Pronombres they/them: formas, concordancia y ejemplos
They, them, their, theirs, themself. Una sola persona, verbos en plural: they are, they were.
Las formas
| Sujeto | they |
|---|---|
| Objeto | them |
| Posesivo delante de un sustantivo | their |
| Posesivo sin sustantivo | theirs |
| Reflexivo | themself or themselves |
En una frase
- They are running late, so save them a seat.
- I asked them, and they said yes.
- Their bus was cancelled again.
- The notebook on the desk is theirs.
- They made themself a coffee before the meeting.
- They were at the party, but they left early.
Las formas
They es el sujeto, them el objeto, their el determinante, theirs el pronombre que va sin sustantivo, y themself o themselves el reflexivo. Esta página trata del uso del conjunto en el día a día. La entrada del glosario sobre they/them cubre su historia y la vieja discusión gramatical. En español, el pronombre neutro en uso es elle, con sus terminaciones en -e: lo explicamos en nuestra guía de pronombres en español.
They are, no they is
El they singular lleva verbos en plural: they are, they were, they have. Merriam-Webster, que añadió a su diccionario el sentido no binario de they en septiembre de 2019, lo compara con you: un pronombre que antes era solo plural y que sigue llevando are cuando se refiere a una sola persona.
El lingüista Dennis Baron señala que you no se aceptó como singular hasta el siglo XVII. Hoy nadie oye you are como un error, y Merriam-Webster ve bastante posible que el they no binario acabe resultando igual de corriente.
Themself o themselves
Se usan los dos. Merriam-Webster recoge themself como reflexivo para una sola persona, también para una persona no binaria, y señala que cada vez se acepta más. El Chicago Manual of Style empezó a admitir themself para una persona en su edición de 2017, con la nota de que algunas personas seguirán prefiriendo themselves.
Hay quien usa they y tiene una forma favorita. Si la palabra sale a menudo, es perfectamente razonable preguntar. Si no lo sabes, cualquiera de las dos se entenderá.
Cuando they podría referirse a un grupo
El único coste real del they singular es la ambigüedad. «Sam and their friends said they would come» puede querer decir Sam o todo el grupo. La solución es la que ya usa quien escribe con cuidado: volver a poner el nombre donde la frase lo necesite. Eso no es evitar el pronombre de nadie. Es hacer que la frase se entienda.
They por defecto
They/them es el conjunto más usado entre las personas fuera del binario de género: lo eligió el 75,0 % de quienes respondieron al Gender Census de 2025. Aun así queda una cuarta parte que no lo eligió, y quien organiza la encuesta deja claro que ningún pronombre le va bien a todo el mundo. They sirve para el momento antes de saberlo. No sustituye a preguntar, y no es una apuesta segura con alguien que te ha dicho que usa she o he.
Diccionarios y guías de estilo
Merriam-Webster eligió they como palabra del año de 2019, después de que las consultas subieran un 313 % respecto al año anterior. En 2017 el AP Stylebook admitió they para personas que no usan he ni she, aunque con reservas, y el Chicago Manual of Style hizo su cambio ese mismo año. La American Dialect Society ya había nombrado el they singular palabra del año de 2015.
Si te equivocas
Di they y sigue. La entrada del glosario sobre misgenerar explica por qué una corrección breve funciona mejor que una disculpa larga.
Lo que la gente pregunta
¿Se dice they is o they are?
They are. El they singular lleva verbos en plural, igual que you cuando se refiere a una sola persona.
¿Themself o themselves?
Se entienden los dos. Themself está en el Merriam-Webster y el Chicago Manual of Style lo acepta para una persona; hay quien prefiere themselves. Si la persona tiene una preferencia, úsala.
¿Cómo evito confusiones cuando they podría ser un grupo?
Usa el nombre de la persona donde la frase quedaría confusa. Eso es escribir con claridad, no evitar su pronombre.
¿Puedo usar they con alguien antes de saber sus pronombres?
Es un comodín razonable, y su nombre también. Cuando sepas sus pronombres, usa esos.