Pronoms it/its : pourquoi les choisir, et quand les éviter
Pour quelqu'un qui l'a choisi, it est respectueux. Pour toute autre personne, il est déshumanisant. Les deux sont vrais.
Les formes
| Sujet | it |
|---|---|
| Objet | it |
| Possessif devant un nom | its |
| Possessif employé seul | its |
| Réfléchi | itself |
Dans une phrase
- It is on its way over now.
- I told it the good news.
- Its drawings are pinned above the desk.
- That seat by the window is its.
- It taught itself to play the piano.
Les formes
It est le sujet et l'objet, its à la fois le déterminant et le possessif employé seul, et itself le réfléchi, avec des verbes au singulier : it is, it was, it has. Certaines personnes utilisent it seul ; d'autres l'associent à un autre jeu.
La ligne qui compte
Employé pour une personne qui ne l'a pas demandé, it est déshumanisant. Il a une histoire : il a servi à dire qu'une personne trans était une chose plutôt qu'une personne, et les guides des pronoms sont sans détour. Le LGBTQ Center de Vassar College le qualifie d'insulte offensante envers les personnes trans et non-binaires, sauf si quelqu'un le demande expressément, et Pronouns.page rappelle son histoire d'usage transphobe.
Employé pour une personne qui l'a demandé, it est tout simplement son pronom. Le LGBTQ+ Resource Center d'UW-Milwaukee le formule ainsi : tant que tu ne mégenres personne en l'employant, c'est un pronom valable. La seule chose qui sépare les deux situations, c'est de savoir si la personne l'a choisi.
Pourquoi certaines personnes le choisissent
Les raisons appartiennent aux personnes qui les donnent, et elles varient. Dans des témoignages recueillis par Yahoo Life en 2021, de jeunes personnes qui utilisent it/its expliquaient ne se sentir ni féminines ni masculines et y trouver du réconfort, disaient que ce jeu leur apportait plus d'euphorie de genre que tout autre, ou le décrivaient comme une expression honnête du fait d'être sans genre. Certaines parlaient de reprendre le mot aux gens qui l'avaient retourné contre elles, comme queer a été réapproprié.
Certaines personnes ne veulent l'entendre que de gens qui comprennent le contexte. Le Gender Census mentionne des personnes à l'aise avec it/its venant d'autres personnes queer, mais pas de n'importe qui. Si quelqu'un te dit que ça lui va venant de toi, c'est une permission pour toi, pas une annonce générale.
Sa fréquence
22,8 % des personnes ayant répondu au Gender Census 2025 ont dit être d'accord pour qu'on les appelle it, et l'enquête indique que cette part monte régulièrement depuis 2021 environ. Les personnes qui répondent sont plutôt jeunes et très présentes en ligne : ça montre que le jeu it/its est un choix réel et en progression dans cette communauté, pas sa fréquence ailleurs.
Si ça te semble difficile à dire
Beaucoup de gens ont du mal à dire it à propos d'une personne, justement parce qu'on leur a appris que c'est une insulte. Cet instinct est bon, mais il vise la mauvaise cible. Refuser le pronom de quelqu'un parce qu'il te paraît impoli fait passer ton malaise avant ce que la personne a demandé. Dis-le dans des phrases ordinaires, et l'étrangeté s'estompe.
Là où it pourrait se confondre avec un objet dans la même phrase, emploie le prénom. C'est une question de clarté, pas d'évitement. Et si tu te trompes, corrige et passe à la suite : mégenrage explique pourquoi.
Les questions qu'on se pose
Est-ce offensant d'utiliser it/its pour une personne ?
Seulement si elle ne l'a pas demandé. Pour quelqu'un qui utilise it/its, c'est son pronom, et l'employer est respectueux. Pour toute autre personne, c'est déshumanisant.
Pourquoi utiliser les pronoms it/its ?
Les raisons varient : pour certaines personnes, il correspond au fait d'être sans genre, d'autres le trouvent plus confortable que tout autre jeu, d'autres se réapproprient un mot utilisé contre elles. Personne ne te doit ses raisons.
Puis-je utiliser it pour quelqu'un dont je ne connais pas les pronoms ?
Non. Emploie son prénom, ou demande. It ne convient qu'aux personnes qui l'ont choisi.
Ça me paraît impoli à dire. Je l'emploie quand même ?
Oui. Le tort, c'est de l'employer pour quelqu'un qui ne l'a pas choisi. Pour quelqu'un qui l'a choisi, c'est l'éviter qui pose problème.