Christine Jorgensen: a ex-militar cuja transição foi manchete em 1952

Christine Jorgensen não foi a primeira pessoa a fazer a transição, e nunca afirmou ser. Foi a primeira a ficar famosa por isso nos Estados Unidos, praticamente da noite para o dia, e passou o resto da vida transformando essa fama em algo mais útil do que uma manchete.

Quem foi Christine Jorgensen?

Nasceu em 1926 no Bronx, em Nova York, e cresceu numa família americana de origem dinamarquesa. Depois de servir no Exército dos Estados Unidos no final da Segunda Guerra Mundial, trabalhou como fotógrafa e estudou, e leu o pouco que existia na época sobre sexo e gênero.

Em 1950 viajou para a Dinamarca, onde médicos, entre eles o endocrinologista Christian Hamburger, aceitaram tratá-la. Nos dois anos seguintes, fez tratamento hormonal e passou por cirurgias em Copenhague.

A manchete

Em 1º de dezembro de 1952, o New York Daily News publicou a história dela na primeira página, sob uma manchete que anunciava que um ex-soldado tinha se tornado uma «beldade loira». A história tinha chegado ao jornal por um vazamento; ela não tinha planejado anunciá-la.

A cobertura foi enorme e, para os padrões da época, não foi apenas hostil. Havia jornalistas esperando quando ela voltou de avião para Nova York, em 1953. Teve que decidir, em público e às pressas, que tipo de figura ia ser.

O que fez com a atenção

Escolheu usá-la. Jorgensen construiu uma carreira como artista de espetáculos, se apresentando em casas noturnas e em palcos, e mais tarde como palestrante, percorrendo universidades para falar da sua vida e de gênero, numa época em que quase mais ninguém fazia isso publicamente.

Muitas vezes lhe faziam perguntas invasivas sobre o seu corpo, e ela ficou conhecida por responder com serenidade e humor, em vez de dar aos entrevistadores a reação que eles procuravam. A autobiografia dela foi publicada em 1967.

Morreu em 1989. Até então, muitas pessoas trans nos Estados Unidos tinham ficado sabendo pela primeira vez que a transição era possível porque tinham ouvido o seu nome.

Foi a primeira pessoa transgênero?

Não, e vale a pena ser preciso. Pessoas cuja vida não correspondia ao gênero que lhes tinha sido atribuído aparecem ao longo de toda a história registrada, em muitas culturas. A transição médica também é anterior a ela: no início dos anos 1930 já havia pessoas sendo tratadas no Institute for Sexual Science (Instituto de Ciência Sexual) de Magnus Hirschfeld, em Berlim, incluindo Dora Richter e Lili Elbe.

O que era novo em 1952 era a escala da atenção. Jorgensen se tornou o primeiro rosto amplamente conhecido da transição no mundo anglófono, e as perguntas que a imprensa fez a ela na época são, e é desanimador dizer isso, muitas das perguntas que ainda hoje são feitas às pessoas trans nos aplicativos de encontros.

Quem foi a primeira pessoa transgênero? aprofunda essa história mais longa, e Lili Elbe conta a história de uma dessas primeiras pacientes.