Christine Jorgensen no fue la primera persona en hacer la transición, y nunca afirmó serlo. Fue la primera en hacerse famosa por ello en Estados Unidos, casi de la noche a la mañana, y pasó el resto de su vida convirtiendo esa fama en algo más útil que un titular.
¿Quién fue Christine Jorgensen?
Nació en 1926 en el Bronx, Nueva York, y creció en una familia estadounidense de origen danés. Después de servir en el Ejército de Estados Unidos al final de la Segunda Guerra Mundial, trabajó como fotógrafa y estudió, y leyó lo poco que existía en aquella época sobre el sexo y el género.
En 1950 viajó a Dinamarca, donde unos médicos, entre ellos el endocrinólogo Christian Hamburger, aceptaron tratarla. Durante los dos años siguientes se sometió a un tratamiento hormonal y a varias cirugías en Copenhague.
El titular
El 1 de diciembre de 1952 el New York Daily News publicó su historia en portada, bajo un titular que anunciaba que un exsoldado se había convertido en una «belleza rubia». La historia se había filtrado: ella no tenía previsto anunciarla.
La cobertura fue enorme y, para los criterios de la época, no solo hostil. Los periodistas la estaban esperando cuando volvió en avión a Nueva York en 1953. Tuvo que decidir, en público y a toda prisa, qué clase de figura iba a ser.
Lo que hizo con la atención
Decidió usarla. Jorgensen construyó una carrera como artista de espectáculos, actuando en clubes nocturnos y sobre los escenarios, y más tarde como conferenciante que recorría universidades y hablaba de su vida y del género en una época en la que casi nadie más lo hacía en público.
A menudo le hacían preguntas intrusivas sobre su cuerpo, y se hizo conocida por responder con aplomo y humor en lugar de dar a los entrevistadores la reacción que buscaban. Su autobiografía se publicó en 1967.
Murió en 1989. Para entonces, muchas personas trans en Estados Unidos habían descubierto que la transición era posible porque habían oído su nombre.
¿Fue la primera persona transgénero?
No, y conviene ser precisos. Personas cuya vida no se correspondía con el género que se les había asignado aparecen a lo largo de toda la historia documentada, en muchas culturas. La transición médica también es anterior a ella: a comienzos de los años treinta se trató a pacientes en el Institute for Sexual Science (Instituto para la Ciencia Sexual) de Magnus Hirschfeld, en Berlín, como Dora Richter y Lili Elbe.
Lo nuevo en 1952 fue la magnitud de la atención. Jorgensen se convirtió en el primer rostro ampliamente conocido de la transición en el mundo anglófono, y las preguntas que le hizo entonces la prensa son, por desgracia, muchas de las que todavía se les hacen hoy a las personas trans en las aplicaciones de citas.
¿Quién fue la primera persona transgénero? profundiza en esa historia más larga, y Lili Elbe cuenta la historia de una de aquellas pacientes anteriores.
Wren · Redacción
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