Christine Jorgensen war nicht die erste Person, die eine Transition vollzog, und sie hat das auch nie behauptet. Sie war die Erste, die in den Vereinigten Staaten dafür berühmt wurde, fast über Nacht, und sie verbrachte den Rest ihres Lebens damit, aus diesem Ruhm etwas Nützlicheres zu machen als eine Schlagzeile.
Wer war Christine Jorgensen?
Sie wurde 1926 in der Bronx, New York, geboren und wuchs in einer dänisch-amerikanischen Familie auf. Nach ihrem Dienst in der US-Armee am Ende des Zweiten Weltkriegs arbeitete sie als Fotografin, studierte und las das Wenige, das es damals über körperliches und soziales Geschlecht zu lesen gab.
1950 reiste sie nach Dänemark, wo Ärzte, darunter der Endokrinologe Christian Hamburger, sich bereit erklärten, sie zu behandeln. In den folgenden zwei Jahren unterzog sie sich in Kopenhagen einer Hormonbehandlung und mehreren Operationen.
Die Schlagzeile
Am 1. Dezember 1952 brachte die New York Daily News ihre Geschichte auf der Titelseite, unter einer Schlagzeile, die verkündete, ein Ex-GI sei zu einer „blonden Schönheit“ geworden. Die Geschichte war durchgesickert; sie selbst hatte nicht vorgehabt, sie öffentlich zu machen.
Das Medienecho war enorm und, gemessen an den Maßstäben der Zeit, nicht nur feindselig. Als sie 1953 nach New York zurückflog, warteten bereits Journalisten auf sie. Sie musste öffentlich und in aller Eile entscheiden, was für eine Figur sie sein wollte.
Was sie aus der Aufmerksamkeit machte
Sie entschied sich, sie zu nutzen. Jorgensen baute sich eine Karriere als Entertainerin auf, trat in Nachtclubs und auf Bühnen auf und wurde später Vortragsrednerin, die an Universitäten reiste und über ihr Leben und über Geschlecht sprach, zu einer Zeit, als fast niemand sonst das öffentlich tat.
Man stellte ihr oft übergriffige Fragen über ihren Körper, und sie wurde dafür bekannt, mit Gelassenheit und Humor zu antworten, statt den Interviewern die Reaktion zu liefern, auf die sie aus waren. Ihre Autobiografie erschien 1967.
Sie starb 1989. Zu diesem Zeitpunkt hatten viele trans Personen in den Vereinigten Staaten zum ersten Mal erfahren, dass eine Transition möglich war, weil sie ihren Namen gehört hatten.
War sie die erste Transgender-Person?
Nein, und hier lohnt es sich, genau zu sein. Menschen, deren Leben nicht zu dem Geschlecht passte, das ihnen zugewiesen wurde, tauchen in der gesamten überlieferten Geschichte auf, in vielen Kulturen. Auch die medizinische Transition ist älter als ihre Geschichte: Am Institut für Sexualwissenschaft von Magnus Hirschfeld in Berlin wurden schon Anfang der 1930er Jahre Menschen behandelt, darunter Dora Richter und Lili Elbe.
Neu war 1952 das Ausmaß der Aufmerksamkeit. Jorgensen wurde zum ersten weithin bekannten Gesicht der Transition in der englischsprachigen Welt, und die Fragen, die ihr die Presse damals stellte, sind bedrückenderweise vielfach dieselben, die trans Personen heute noch in Dating-Apps gestellt werden.
Wer war die erste Transgender-Person? geht dieser längeren Geschichte nach, und Lili Elbe erzählt die Geschichte einer dieser frühen Patientinnen.
Wren · Redaktion
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