Personaggi anime trans: chi è canon e chi lo è per i fan

Tra i personaggi trans più chiari degli anime ci sono Shuichi Nitori e Yoshino Takatsuki in Wandering Son, Hana in Tokyo Godfathers, Lily Hoshikawa in Zombie Land Saga e Nao in Skip and Loafer. Molti altri nomi che compaiono negli elenchi più popolari sono letture dei fan, o vengono da commedie basate sullo scambio di genere che non sono mai state scritte come storie trans. Questa guida ordina i personaggi in base alle prove che ci sono davvero, e segnala le rappresentazioni che possono ferire.

Quattro tipi di prove

Gli elenchi di personaggi anime trans mescolano prove di tipo molto diverso. Questa pagina le divide in quattro categorie.

• Dichiarato nell'opera. È la storia stessa a renderlo chiaro. La parola trans può non essere mai pronunciata: un personaggio può rifiutare il nome ricevuto alla nascita, o confidare a qualcuno di non essere né un ragazzo né una ragazza.
• Dichiarato da chi l'ha creato o dal materiale ufficiale. La conferma sta fuori dagli episodi: un'intervista, una scheda personaggio in un volume del manga, un blog degli sviluppatori. Il materiale ufficiale non sempre è coerente con sé stesso.
• Letto come trans dai fan. La storia dà degli indizi, a volte forti, ma né la storia né chi l'ha creata lo dicono.
• Una premessa di scambio di genere o di travestimento. Magia, scienza o un travestimento cambiano il corpo o i vestiti di un personaggio, ma il personaggio è scritto nel suo genere di origine. Alcune persone trans che guardano questi anime ci ritrovano comunque qualcosa di sé, ma non sono storie trans nello stesso senso.

Attenzione agli spoiler: diversi di questi personaggi si rivelano trans a serie già avviata.

Personaggi che la storia stessa presenta come trans

Shuichi, Yoshino, Makoto e Yuki (Wandering Son, 2011)

Il manga di Takako Shimura segue Shuichi Nitori, che vuole essere una ragazza, e Yoshino Takatsuki, con cui ha stretto amicizia, che vuole essere un ragazzo. Makoto Ariga, un'altra ragazza nella stessa situazione, diventa l'amica più stretta di Shuichi, e una donna trans adulta, Yuki, dà consigli a Shuichi e Yoshino. L'autrice ha scelto di proposito un personaggio alle soglie della pubertà, per il peso che la crescita avrebbe avuto nella sua storia.

L'anime, diretto da Ei Aoki, è andato in onda da gennaio a marzo 2011 e comincia quando i personaggi entrano alle scuole medie. Il manga va molto più avanti: alla fine Yoshino decide di continuare a vivere come ragazza, e Shuichi parla ad Anna, la sua ragazza, della propria identità di genere. Nell'aprile 2021 la serie è stata rimossa da Crunchyroll.

Hana (Tokyo Godfathers, 2003)

Nel film di Satoshi Kon, tre persone senza casa trovano un bebè abbandonato la vigilia di Natale. Una di loro è Hana, una donna trans che desidera tanto essere madre e diventa il cuore della loro famiglia improvvisata. La critica ne loda la profondità, con qualche riserva: all'inizio altri personaggi la insultano e la misgenderano di proposito, e in un testo sulle donne trans nei media una recensione ha fatto notare che è animata in modo più caricaturale rispetto agli altri protagonisti, il che può far sembrare il suo essere donna una recita.

Lily Hoshikawa (Zombie Land Saga, 2018)

Nell'episodio 8, trasmesso il 22 novembre 2018, il padre di Lily la riconosce, e il pubblico scopre che da bambina era stata un'attrice, un tempo chiamata Masao, un nome che lei ribadisce non essere più il suo. Dopo un momento di shock, le compagne della sua band di zombie la accettano. La critica ha lodato in larga parte questo arco narrativo. La recensione di Anime News Network avvertiva però che la sua morte, per lo shock di aver trovato un pelo sul viso a 12 anni, è trattata come una gag slapstick e potrebbe banalizzare la disforia; su Anime Feminist un articolo l'ha trovata involontariamente insensibile.

Yu Asuka (Stars Align, 2019)

Nell'episodio 8 di questo dramma sportivo sul tennis, Maki parla di Shou, un uomo trans che si prendeva cura di lui da bambino. Yu, manager del club, confida allora di pensare di essere una persona non binaria, usando il termine giapponese x-gender, ma che nemmeno l'idea di una categoria sembra quella giusta. Maki dice a Yu che non c'è bisogno di decidere subito.

Nao (Skip and Loafer, 2023)

Nao è la zia con cui Mitsumi vive a Tokyo, una stylist e una donna trans. La serie non lo annuncia. Nell'episodio 2 alcuni sconosciuti bisbigliano su Nao in treno, e Mitsumi prende semplicemente la mano della zia e continua a parlare. La critica ha indicato proprio quella scena come un ritratto realistico della vita quotidiana delle persone trans. Una seconda stagione è prevista per aprile 2027.

Confermati da chi li ha creati e dal materiale ufficiale

Tiger e Magne (My Hero Academia)

Tiger, membro della squadra di eroi Pussycats, è un uomo trans. La storia principale ne parla poco: la conferma arriva dalla sua scheda personaggio nel volume 9 del manga di Kohei Horikoshi, che dice che è stato assegnato femmina alla nascita e ha fatto la transizione in Thailandia molto tempo prima.

Magne, una villain, è una donna trans, e qui è la storia a fare gran parte del lavoro. I suoi alleati la chiamano Big Sis, e dopo che Overhaul la uccide, Twice e Toga lo correggono quando sbaglia il suo genere, almeno nella versione inglese dell'anime. Attenzione: la sua morte è brutale.

Bridget (Guilty Gear Strive: Dual Rulers, 2025)

Bridget è nata nei picchiaduro Guilty Gear nel 2002, presentata come un ragazzo cresciuto come una ragazza. Al suo ritorno in Guilty Gear Strive, nel 2022, fa coming out come donna. Quando alcuni fan hanno sostenuto che fosse un'invenzione della localizzazione inglese, il creatore del gioco, Daisuke Ishiwatari, ha scritto sul blog ufficiale degli sviluppatori che dopo la sua storia si identifica come donna e che il pronome corretto è she. Ha un ruolo di primo piano nell'anime del 2025 Guilty Gear Strive: Dual Rulers, che riprende la storia dei giochi.

Chi crea un personaggio può anche aggiungere contesto a ciò che la storia conferma già. In un'intervista del 2021, il produttore di Zombie Land Saga, Nobuhiro Takenaka, ha detto che Lily non è stata facile da scrivere, e che molte delle sue battute sono state riscritte durante le registrazioni per bilanciare comicità e serietà.

Il materiale ufficiale può anche andare nella direzione opposta. La promozione di Zombie Land Saga sulle riviste giapponesi, tra cui Animage, descriveva Lily come un ragazzo e presentava il suo vecchio nome come il suo vero nome. Nel febbraio 2023, un video promozionale di My Hero Academia che celebrava le donne della serie includeva Tiger ed escludeva Magne, e i fan lo hanno fatto notare.

Letti come trans dai fan, mai confermati

Alluka Zoldyck (Hunter x Hunter, 2011)

Nella famiglia Zoldyck, Alluka viene dopo Killua, che lotta per proteggerla. Killua la chiama sua sorella e insiste che, in quanto ragazza, debba avere un maggiordomo donna; quasi tutta la famiglia e la servitù ne parlano al maschile. Molte persone che guardano la serie la vedono come una ragazza trans, e CBR sottolinea come la storia mostri la sua fatica a essere accettata dalla famiglia e il misgendering che subisce. La serie non usa mai la parola, e non abbiamo trovato dichiarazioni del suo autore, Yoshihiro Togashi. La famiglia, inoltre, la tiene rinchiusa e la chiama una cosa, ed è difficile da guardare.

Yuka Ayukawa (Blue Period, 2021)

Yuka mescola la divisa scolastica maschile e quella femminile, per gli amici è Yuka-chan, e non protesta quando altre persone ne parlano al maschile. Come riporta CBR citando l'anime, Yuka chiede cosa ci sia di così strano nel voler avere un aspetto carino e grazioso, o nel fatto che un uomo ami un altro uomo. Scrivendo mentre l'anime andava in onda, la recensione di CBR ha letto questi indizi come un segno che Yuka potrebbe essere una persona genderfluid. È un'interpretazione, non qualcosa che la serie dica esplicitamente. L'episodio 3 contiene un appuntamento che finisce con il ragazzo che prova pietà per Yuka, e alcune persone potrebbero trovarlo doloroso.

Scambi di genere e travestimenti: non sono storie trans

Alcuni di questi personaggi compaiono negli elenchi di personaggi anime trans. Le loro premesse cambiano corpi o vestiti, ma i personaggi sono scritti nel genere con cui partono.

• Ranma Saotome (Ranma ½). Il manga di Rumiko Takahashi è uscito dal 1987 al 1996, e il remake di MAPPA è arrivato su Netflix nell'ottobre 2024. Una maledizione trasforma Ranma in una ragazza ogni volta che viene bagnato con acqua fredda. Un saggio su Anime Feminist la definisce ufficialmente la storia di un ragazzo cis con una maledizione che cambia il corpo, che per caso funziona come allegoria dell'esperienza transmascolina. Lo stesso saggio avverte che la serie non è queer-friendly: una trama rafforza l'idea transfobica secondo cui le persone trans vogliono ingannare gli altri.
• Mahiro Oyama (Onimai: I'm Now Your Sister!, 2023). Un giovane uomo che vive da recluso si risveglia ragazza dopo uno degli esperimenti della sorella scienziata, e deve abituarsi alla vita da studentessa delle medie. L'accoglienza della critica fuori dal Giappone è stata contrastante.
• Le Sailor Starlights (Sailor Moon Sailor Stars). Nell'anime originale, i tre membri del gruppo pop Three Lights hanno corpi maschili nella vita quotidiana e diventano donne quando si trasformano; nel manga di Naoko Takeuchi sono donne travestite da uomini. Catherine E. Bailey, della Western Michigan University, ha notato che quando il loro segreto viene fuori non suscita disgusto, ma ha esitato a usare per loro la parola transgender.
• Makoto Hanaoka (Senpai Is an Otokonoko, 2024). Makoto indossa abiti femminili nonostante la disapprovazione della madre. Recensendo i primi tre episodi, Anime News Network ha notato che i sottotitoli ufficiali usavano il maschile (he/him) e che Makoto sembrava a suo agio a sentirsi chiamare ragazzo, lasciando però aperta la possibilità che questo cambiasse con il procedere della storia.

Quando traduzione e marketing hanno sbagliato il genere

Tokyo Godfathers. Quando il film uscì nel 2003, articoli di stampa e materiale promozionale descrivevano Hana come un'ex drag queen, e a darle la voce era un uomo. Una recensione del personaggio del 2017 ha rilevato che quelli che sembravano i sottotitoli inglesi più diffusi la chiamavano he, anche se i dialoghi giapponesi non lo fanno mai. Attenuavano anche un insulto che le dà del vecchio, nascondendo il senso della sua obiezione, cioè che lei non è un uomo, e rendevano un altro insulto con un insulto omofobo inglese. Nel 2020 il distributore GKIDS ha pubblicato un nuovo doppiaggio inglese in cui Hana ha la voce di Shakina Nayfack, un'attrice trans; il presidente della società ha detto che l'obiettivo era aiutare il pubblico a sentire ciò che Satoshi Kon aveva cercato di fare.

Sailor Moon. Il doppiaggio inglese di DiC ha mantenuto la storia d'amore tra due cattivi maschi, Malachite e Zoisite, ma ha trasformato Zoisite in una donna perché la coppia non fosse gay. Il doppiaggio di Cloverway presentava Sailor Uranus e Sailor Neptune, apertamente queer nell'originale, come cugine.

L'accusa opposta. Con Lily in Zombie Land Saga e Bridget in Guilty Gear, alcuni fan hanno sostenuto che fossero stati i traduttori inglesi a rendere trans i personaggi. In entrambi i casi era falso: l'identità di Lily è nell'episodio giapponese, e quella di Bridget l'hanno confermata i suoi stessi creatori.

Se una scena ti sembra diversa da come la ricordi, controlla quali sottotitoli o quale doppiaggio hai visto.

Perché le rappresentazioni più vecchie sono spesso battute sulla pelle delle donne trans

Molte rappresentazioni più vecchie attingono a un personaggio tipo del cinema e della televisione giapponesi. Kato Kenta, che fa ricerca sul cinema alla Meiji University, scrive che dalla fine della Seconda guerra mondiale gli uomini queer e le donne trans sullo schermo hanno spesso preso la forma dell'okama, una vecchia parola gergale per uomini gay effeminati, drag performer e donne trans che oggi è generalmente considerata offensiva. Nei primi film del dopoguerra, i sex worker uomini scritti in questo modo, con modi di parlare e gesti effeminati, comparivano soprattutto per far ridere, e Kato legge quelle rappresentazioni come una presa in giro degli uomini gay e un pregiudizio contro le donne trans.

Sostiene che la figura sopravviva, nelle personalità televisive effeminate e in un combattente simile a una drag queen in One Piece, e che il pubblico scambi spesso questi personaggi per identità reali. Una donna trans modellata su quello stampo rischia il problema sollevato da una recensione a proposito di Hana: il suo essere donna comincia a sembrare una recita, una specie di parodia.

È per questa storia che una scena di rivelazione può mettere in ansia anche in una serie gentile. Nella recensione di Anime News Network si ammette di aver temuto il peggio al momento della rivelazione di Lily, visto che le commedie hanno una pessima reputazione con i personaggi trans. Se vuoi sapere a cosa vai incontro, queste sono le cose principali a cui prepararti:

• Tokyo Godfathers: all'inizio Hana viene insultata e misgenderata di proposito, e almeno una versione molto diffusa dei sottotitoli peggiora le cose.
• Zombie Land Saga, episodio 8: la morte di Lily è trattata come slapstick, e un personaggio ride del suo vecchio nome.
• My Hero Academia: Magne viene uccisa in modo brutale.
• Hunter x Hunter: Alluka viene rinchiusa dalla famiglia e trattata come un oggetto.
• Wandering Son: la sorella di Shuichi dice che è disgustoso vederla con un vestito, e il giorno in cui Shuichi va a scuola con la divisa femminile scoppia uno scandalo.
• Ranma ½: la trama di Tsubasa tratta un personaggio non conforme al genere come qualcuno che inganna.

Da dove continuare

Se vuoi una storia trans raccontata dall'interno, guarda ai manga oltre che agli anime. Boys Run the Riot è un manga, non un anime: l'ha scritto e disegnato Keito Gaku, un uomo trans, e segue Ryo, un liceale trans che fonda un marchio di moda di strada con un amico. Kodansha USA ha affidato la traduzione e la revisione dell'edizione inglese a un team composto interamente da persone transgender. Altri libri come questo sono nella nostra lista di libri di autrici e autori trans e non binari, e per altro sullo schermo vedi film e serie trans e non binari.

Una lettura dei fan può contare per te anche senza essere canon, e un personaggio trans canon può comunque essere scritto male. Sapere quale è quale ti permette di scegliere cosa guardare, e cosa saltare in una giornata storta.