Libri scritti da persone trans e non binarie da leggere

Questa è una guida alla lettura per persone trans e non binarie adulte, non una classifica. Ogni libro che trovi qui è scritto, coscritto o curato da una persona che si dichiara pubblicamente trans, non binaria o di genere non conforme, con parole proprie oppure in un'intervista o in una biografia dell'editore citata tra le fonti della scheda. Per ogni libro trovi chi l'ha scritto, di che cosa si tratta, perché potrebbe contare per te, le critiche quando ce ne sono e le avvertenze sui contenuti.

Questo criterio è più stretto di quello della maggior parte dei premi letterari. I Lambda Literary Awards, i premi letterari LGBTQ+ più noti degli Stati Uniti, sono aperti a chi scrive, qualunque sia la sua identità di genere. Nel 1997 hanno aggiunto una categoria transgender e nel 2013, secondo un articolo d'opinione uscito su The Advocate, metà dei titoli premiati in quella categoria erano libri scritti o curati principalmente da persone cis. Lo stesso articolo faceva notare che il 2013 era stato il primo anno in cui il premio per la narrativa trans era stato sia consegnato sia ritirato da persone trans.

Identità e pronomi sono riportati così come li dichiarano le persone che hanno scritto i libri. C'è chi si descrive con parole della propria lingua o cultura, come travesti in Argentina e in Brasile, e noi usiamo quelle parole nello stesso modo. Alcune persone hanno cambiato nome dopo l'uscita dei loro libri: usiamo il nome attuale, e le edizioni più vecchie possono riportarne uno precedente.

Gli anni indicati sono quelli della prima pubblicazione dell'originale. Non mettiamo link a negozi. Le avvertenze sui contenuti vengono da recensioni e descrizioni degli editori: prendile come un punto di partenza, non come una garanzia.

Romanzi

Narrativa di persone trans e non binarie, da un classico operaio del 1993 a romanzi recenti, letterari, storici e speculativi. Due sono usciti all'inizio con piccole case editrici e solo in seguito sono stati ripresi da editori più grandi.

Stone Butch Blues (1993, romanzo)

Chi c'è dietro: Scritto da Leslie Feinberg e pubblicato per la prima volta nel 1993 da Firebrand Books negli Stati Uniti, poi da Alyson Books e infine in un'edizione d'autore per il ventesimo anniversario che Feinberg preparò negli ultimi giorni della sua vita. Feinberg si definiva «antirazzista bianca, della classe operaia, ebrea laica, transgender, lesbica, femmina, comunista rivoluzionaria» e preferiva i pronomi she/zie e her/hir.

Jess Goldberg cresce a Buffalo, nello stato di New York, in una famiglia ebrea della classe operaia: un'infanzia mascolina che, negli anni prima di Stonewall, diventa una vita da butch. Jess scopre i bar dove butch, femme e drag queen costruiscono insieme un mondo, e scopre il lavoro in fabbrica, l'attività sindacale e l'amore.

Jess incontra anche violenza e disprezzo senza tregua da parte di poliziotti, padroni, medici e altri uomini di potere. Nel corso dei decenni il romanzo segue la ricerca di un modo per vivere in un corpo e in un genere in cui stare bene, in un mondo che punisce ogni alternativa. Feinberg lo definì «un romanzo lesbico e un romanzo transgender». In tedesco è pubblicato da Querverlag con il titolo Stone Butch Blues, nella traduzione di Claudia Brusdeylins.

Perché conta. Ha venduto centinaia di migliaia di copie ed è passato di mano in mano, anche dentro le carceri. June Thomas, su Slate, ha scritto che Feinberg ha fatto più di chiunque altro per cambiare il modo in cui le femministe lesbiche e bisessuali pensavano e parlavano delle identità butch e femme e delle questioni trans. Tiene insieme in una sola storia la politica operaia, la vita butch e la vita trans, senza chiederti di sceglierne una, e la New York Public Library colloca Feinberg in prima fila nel movimento politico trans degli anni Novanta.

Da sapere. È un libro duro: June Thomas di Slate ha scritto che non è affatto «una festa zuccherosa del buonumore», e un'altra firma di Slate ha trovato alcuni dialoghi «un po' stucchevoli». Chi ne scrive si riferisce a Jess in modi diversi (Slate usa she, la New York Public Library usa ze), e questo dice qualcosa su quanto il libro resista a un'unica etichetta. Feinberg vietò gli adattamenti cinematografici e rifiutò nuovi contratti commerciali per il romanzo.

Avvertenze sui contenuti: violenza sessuale, brutalità della polizia, violenza omofoba e transfobica, antisemitismo, un infortunio sul lavoro provocato deliberatamente, trattamenti disumanizzanti da parte dei medici

Nevada (2013, romanzo)

Chi c'è dietro: Scritto da Imogen Binnie. Pubblicato per la prima volta negli Stati Uniti nel 2013 da Topside Press, una piccola casa editrice oggi chiusa dedicata alla letteratura di e per persone trans, e ripubblicato nel 2022 da MCD x FSG Originals (Farrar, Straus and Giroux) con una nuova postfazione. Binnie è una donna trans e ha detto di aver voluto scrivere «un libro sulle donne trans che prendesse sul serio le nostre esperienze».

Maria Griffiths ha quasi trent'anni, lavora in una libreria dell'usato a New York e passa gran parte della vita chiusa nella propria testa, in preda all'ansia. Dopo una rottura prende l'auto della sua ragazza e attraversa il paese.

In Nevada incontra James, un giovane uomo che sta appena cominciando a chiedersi se per caso non sia affatto un uomo. James ricorda a Maria la sé stessa di qualche anno prima, e lei si nomina da sola suo goffo modello di riferimento trans. È un romanzo on the road meno interessato a dove porta la strada che alle bugie che le persone raccontano a sé stesse.

Perché conta. Nevada è un romanzo trans in cui nessuno fa la transizione sulla pagina: nella postfazione Binnie racconta di aver tagliato quella parte di proposito, perché la fase di passaggio è ciò che affascina le persone che non dovranno mai attraversarla. La critica Stephanie Burt ha scritto che sembrava il primo romanzo realista di ampio respiro sulle donne trans «non solo scritto da una di noi, ma scritto per noi». Per anni è stato chi lo leggeva a tenerlo in circolazione, e Torrey Peters dice che ha plasmato la sua visione del mondo.

Da sapere. Ripensandoci in occasione della nuova edizione, Binnie ha detto a Them di vedere nel libro una versione più giovane di sé, una persona che «viveva nel senso di colpa e nella vergogna», e di essere cresciuta molto da allora. Il lungo e ansioso monologo interiore di Maria è il motore del libro, quindi chi cerca un viaggio on the road trainato dalla trama potrebbe trovarlo lento.

Avvertenze sui contenuti: uso di droghe (eroina), depressione e dissociazione, discorsi espliciti su sesso e sessualità

Paul Takes the Form of a Mortal Girl (2017, romanzo)

Chi c'è dietro: Scritto da Andrea Lawlor e pubblicato per la prima volta nel 2017 da Rescue Press negli Stati Uniti; ripubblicato da Vintage (Penguin Random House) nel 2019. Lawlor è una persona non binaria e usa i pronomi they/them; ha descritto il proprio genere come «trans-ish» e ha detto che «transmascolino per me va bene».

È il 1993 e Paul Polydoris fa il barista nell'unico locale gay di una città universitaria in fermento tra politica e feste. Studia teoria queer, fa fanzine, ha una migliore amica lesbica e una vita sentimentale piena di appuntamenti. Ha anche un segreto: è un mutaforma, capace di cambiare il proprio corpo a piacimento.

Muovendosi tra la scena Riot Grrrl e la cultura gay leather, da Iowa City a San Francisco, Paul vive come Paul e come Polly, in cerca di amore, di sesso e di una comunità che lo veda per chi è.

Perché conta. Se il tuo genere non è mai stato fermo, Paul è una fantasia di flessibilità totale, vissuta nel segno del piacere invece che del dolore. Lawlor ha detto al Guardian che l'eredità culturale queer e trans consiste nel mettere al primo posto il piacere, la conoscenza di sé, l'arte e l'umorismo, e il libro mette in pratica proprio questo. È anche un ritratto preciso e divertente della vita queer dei primi anni Novanta, che non distoglie lo sguardo dall'AIDS.

Da sapere. Paul non è sempre simpatico: la recensione del Guardian fa notare che tratta male le sue amicizie e commette piccoli furti, e Lawlor riconosce che per molti versi non è una persona gentile. La stessa recensione lo definisce un romanzo sul sesso, «e tanto».

Avvertenze sui contenuti: sesso esplicito, AIDS, omofobia e razzismo, omofobia interiorizzata

Confessions of the Fox (2018, romanzo)

Chi c'è dietro: Scritto da Jordy Rosenberg e pubblicato per la prima volta nel giugno 2018 da One World (Penguin Random House) negli Stati Uniti. Rosenberg, docente di letteratura inglese, è trans (in un'intervista con Vol. 1 Brooklyn parla «in quanto persona trans») e la biografia del suo editore usa he.

Jack Sheppard ed Edgeworth Bess sono stati i ladri, gli evasi e gli amanti più famigerati della Londra del Settecento. Mentre cerca di riprendersi da una delusione d'amore, uno studioso, il dottor Voth, scopre un manoscritto perduto da tempo che sostiene di contenere le loro vere confessioni. Lì Jack è un uomo trans, e Bess, una sex worker, è figlia di un marinaio lascar.

Voth annota il manoscritto con note a piè di pagina che crescono fino a diventare una storia trans parallela, la sua. È storia o una bufala? Il romanzo mescola furti rocamboleschi, una storia d'amore, evasioni dal carcere e una commedia accademica.

Perché conta. Rosenberg inserisce un uomo trans in una vera leggenda londinese e sostiene che le persone trans sono sempre state nella storia, anche quando gli archivi le lasciano fuori. Sotto la superficie sboccata e brillante, la recensione del Guardian ha trovato «un racconto sommesso e sofferto di che cosa si prova a cambiare genere». È anche un libro arrabbiato, in modo utile, su polizia, carceri e su chi abbia il diritto di possedere il passato. È stato tra i finalisti dei Lambda Literary Awards.

Da sapere. Pur apprezzandolo, la recensione del Guardian lo ha definito una lettura «più accidentata» rispetto ai romanzi storici queer che l'hanno preceduto, piena di anacronismi voluti e di «un sacco di punti segnati in nome della politica progressista». Le note e il pastiche sono il senso del libro, ma chiedono pazienza.

Avvertenze sui contenuti: sesso esplicito, violenza della polizia e del carcere, un padrone violento, lavoro sessuale

Freshwater (2018, romanzo)

Chi c'è dietro: Scritto da Akwaeke Emezi e pubblicato per la prima volta nel febbraio 2018 da Grove Press negli Stati Uniti. Emezi, una voce di origini igbo e tamil nata e cresciuta in Nigeria, si descrive come «una persona trans non binaria e plurale» e la biografia del suo editore usa they.

Ada nasce in Nigeria con, come dice il libro, un piede dall'altra parte. È un'ogbanje, una bambina spirito nella cosmologia igbo, e gli spiriti che condividono il suo corpo raccontano gran parte della storia dicendo «noi». Emezi lo dice chiaramente: Ada non è posseduta, le voci sono lati di un unico sé plurale.

Quando Ada si trasferisce negli Stati Uniti per l'università, un evento traumatico risveglia il più feroce di questi sé, che prende il controllo del suo corpo e delle sue scelte. Il romanzo segue la lotta per il controllo tra Ada e gli esseri che vivono in lei, e la sua ricerca di un modo per essere intera. In spagnolo è pubblicato da consonni con il titolo Agua dulce (2021), nella traduzione di Arrate Hidalgo.

Perché conta. Emezi lo definisce un romanzo autobiografico, «a un soffio dall'essere un memoir», e ha raccontato di non aver trovato aiuto nei modelli occidentali della salute mentale. Il libro legge invece una vita, compresi il genere e il corpo, attraverso la cosmologia igbo, e questo può parlare a chiunque abbia un senso di sé che non è mai rientrato nelle categorie disponibili. Nel 2019 ha fatto di Emezi la prima persona trans non binaria a entrare nella longlist del Women's Prize for Fiction.

Da sapere. Diverse recensioni leggono il libro soprattutto come una storia di malattia mentale, mentre Emezi lo inquadra attraverso la spiritualità igbo: aspettati di ritrovare questa tensione negli articoli. Dopo la longlist del Women's Prize, Emezi ha dichiarato di non essere una donna e, nel 2020, ha deciso di non presentare i libri successivi, dopo che il premio aveva chiesto il suo «sesso secondo la definizione di legge».

Avvertenze sui contenuti: violenza sessuale, autolesionismo, comportamenti alimentari disturbati, consumo pesante di alcol, un tentativo di suicidio

Little Fish (2018, romanzo)

Chi c'è dietro: Scritto da Casey Plett e pubblicato nel 2018 da Arsenal Pulp Press in Canada. Plett è trans; ha cominciato a scrivere di vite trans nel 2010, con una rubrica su McSweeney's, subito dopo la sua transizione.

È pieno inverno a Winnipeg e Wendy Reimer, una donna trans di trent'anni, sente che la sua vita si è congelata. Dopo la morte della nonna, una lontana conoscenza di famiglia le dice che suo nonno, un devoto contadino mennonita, potrebbe essere stato transgender anche lui.

All'inizio Wendy non ci dà peso. Ma le settimane successive portano un colpo dopo l'altro, al lavoro, alla casa e alla sua cerchia di amicizie, e Wendy si ritrova a desiderare con tutta sé stessa di capire chi fosse davvero il nonno e che cosa la cultura che l'ha plasmata e respinta abbia tolto a entrambi.

Perché conta. È un romanzo sulle amicizie tra donne trans e sulla sopravvivenza di tutti i giorni, raccontato dall'interno. La recensione di Quill & Quire osserva che Plett mette al centro l'essere trans invece di minimizzarlo e rende omaggio a «una cultura trans tenuta insieme in modo lasco». Meredith Russo ha detto di non essersi mai sentita così vista da un libro. Il filo del nonno si chiede come vivessero le persone prima che esistessero le parole per descriverle. Ha vinto l'Amazon Canada First Novel Award e un Lambda Literary Award.

Da sapere. Plett ha scelto di non dire quali parti del romanzo vengano dalla sua vita, così la storia si legge per quello che è e non come una confessione. Il calore c'è davvero, ma è un libro pesante e invernale.

Avvertenze sui contenuti: un suicidio, lavoro sessuale, consumo pesante di alcol, aggressioni e violenze transfobiche, misgendering, lutto

The Thirty Names of Night (2020, romanzo)

Chi c'è dietro: Scritto da Zeyn Joukhadar, penna siriano-americana, e pubblicato nel 2020 da Atria Books (Simon & Schuster) negli Stati Uniti. Joukhadar parla di sé come di «una persona trans razzializzata»; la biografia sul suo sito usa sia he sia they.

Cinque anni dopo che un incendio sospetto ha ucciso sua madre, un'ornitologa, un ragazzo trans siriano-americano di New York, ancora nell'armadio, ha abbandonato il nome ricevuto alla nascita ma non ne ha ancora trovato uno nuovo. Si prende cura della nonna, evita la moschea del quartiere, sua sorella e il suo migliore amico, e ogni sera riceve la visita del fantasma della madre.

L'unico momento in cui si sente libero è la notte, quando dipinge murales nel vecchio quartiere di Manhattan un tempo chiamato Little Syria. Lì trova il diario di Laila Z, un'artista siriano-americana scomparsa più di sessant'anni prima. La storia di lei, raccontata accanto a quella di lui, porta alla luce vite queer e trans nella sua stessa comunità e un uccello raro legato al passato della madre.

Perché conta. A chi è trans e viene da comunità arabe offre qualcosa di raro: un racconto in cui essere trans e appartenere a una famiglia e a un quartiere siriano-americani fanno parte della stessa storia, invece di essere una scelta tra le due cose. Joukhadar ha detto che gran parte del romanzo parla di persone queer e trans che lottano per vedersi come sacre. Ha vinto lo Stonewall Book Award 2021 e il Lambda Literary Award per la narrativa transgender.

Da sapere. Il testo dell'editore definisce il narratore un ragazzo trans e Kirkus lo definisce un uomo trans, mentre Joukhadar lo descrive come una persona non binaria che esiste al di fuori di qualsiasi schema capace di renderlo leggibile alle persone cis che lo circondano. Il libro tiene insieme entrambe le cose. È lirico e cresce lentamente, più che essere trainato dalla trama.

Avvertenze sui contenuti: lutto e morte di un genitore in un incendio, omofobia e altri pregiudizi, vivere nell'armadio, disagio verso il proprio corpo

Detransition, Baby (2021, romanzo)

Chi c'è dietro: Scritto da Torrey Peters e pubblicato per la prima volta nel gennaio 2021 da One World, un marchio di Penguin Random House, negli Stati Uniti. Peters è una donna trans; in un'intervista con The Rumpus descrive la virgola del titolo come «un doloroso filo di coltello su cui cammini quando sei una donna trans».

Reese è una donna trans sui trent'anni che è riuscita a mettere insieme ciò che, con le parole dell'editore, le generazioni precedenti di donne trans potevano solo sognare: una vita normale e tranquilla. L'unica cosa che le manca è un bambino. Poi Amy, la sua ragazza, ha fatto la detransizione diventando Ames, la relazione è andata in pezzi, e Reese è scivolata in uno schema autodistruttivo, andando a letto con uomini sposati.

Neanche Ames è felice. Quando Katrina, una donna cis che è il suo capo e la sua amante, scopre di essere incinta di lui e non è sicura di voler tenere il bambino, Ames si chiede se potrebbero crescerlo in tre. Il romanzo va avanti e indietro nel tempo per mostrare come sono arrivati fin qui. In francese è pubblicato da Libertalia con il titolo Detransition, Baby (2022), nella traduzione di Lena Lambla-Kerveillant.

Perché conta. Recensendolo per Vox, Emily St. James lo ha definito uno dei pochi romanzi di persone trans usciti con un grande editore e uno dei pochissimi a descrivere la vita interiore delle donne trans. È scritto pensando a chi legge ed è trans: divertente, caotico e poco lusinghiero quando vuole esserlo. Peters scrive di donne trans della stessa generazione che devono crescersi e istruirsi a vicenda, e affronta una storia di detransizione senza trasformare Ames in un argomento da dibattito.

Da sapere. Quando il libro è entrato nella longlist del Women's Prize for Fiction 2021, una lettera aperta online ha attaccato la candidatura di Peters; il premio ha condannato pubblicamente l'attacco e molte persone che scrivono si sono schierate con lei. Sul libro in sé, St. James ha trovato che i dialoghi a volte stonino e che Katrina sia tratteggiata meno a fondo di Reese e Ames.

Avvertenze sui contenuti: sesso con uomini controllanti e spesso sposati, infedeltà, comportamenti autodistruttivi, transfobia, una gravidanza non pianificata e la decisione se portarla avanti

Light from Uncommon Stars (2021, romanzo)

Chi c'è dietro: Scritto da Ryka Aoki e pubblicato nel settembre 2021 da Tor Books (Macmillan) negli Stati Uniti. Aoki, che è trans, è cresciuta nella San Gabriel Valley, nella California del Sud, figlia di genitori nippo-americani.

Shizuka Satomi è una leggendaria insegnante di violino che ha stretto un patto con l'Inferno in cambio della sua musica: deve consegnare sette anime. Ne ha già consegnate sei. Katrina Nguyen, giovane trans queer scappata di casa e violinista autodidatta, ormai a corto di ultime spiagge, potrebbe essere la settima.

Poi Shizuka incontra Lan Tran, capitana di astronave in pensione e rifugiata interstellare, che gestisce un negozio di ciambelle con la sua famiglia. Ambientato nella San Gabriel Valley asiatico-americana, il romanzo intreccia musica, famiglia scelta, esperienza migrante, fantascienza e una lenta storia d'amore tra donne.

Perché conta. Prende sul serio la transfobia senza fare del dolore l'intera storia. La recensione di Reactor lo descrive come una lettera d'amore alla musica, alle comunità immigrate e alle donne trans razzializzate, soprattutto all'inizio della loro transizione. Aoki ha detto a NBC News che, se crescendo avesse avuto un libro così, «avrei avuto degli eroi». È anche, semplicemente, un romanzo caldo e strano che mescola i generi letterari, con tre donne asiatico-americane al centro.

Da sapere. Su Locus, Caren Gussoff Sumption ne ha lodato le donne ma ha trovato i personaggi maschili delle «non-donne» bidimensionali, e le è sembrato che il libro diventasse «decisamente troppo dolce» rispetto al peso della posta in gioco. Chi l'ha recensito per Reactor, al contrario, lo ha messo tra i migliori romanzi speculativi che abbia letto.

Avvertenze sui contenuti: violenza transfobica e razzista, un personaggio giovane e trans che lavora in webcam per sopravvivere, patti che coinvolgono anime e l'Inferno

Memoir e saggi

Vite raccontate da chi le ha vissute, e saggi che discutono con il mondo. Alcune di queste persone sono famose e altre no; ciò che le accomuna è che nessun altro racconta la loro storia al posto loro.

Gender Outlaw (1994, saggi)

Chi c'è dietro: Scritto da Kate Bornstein; pubblicato per la prima volta negli Stati Uniti da Routledge, con un'edizione riveduta uscita da Vintage nel 2016. Sul proprio sito, Bornstein racconta più di trent'anni passati a scrivere di «quello che oggi chiamiamo genere non binario», cioè del non essere né uomo né donna; la biografia dell'editore usa she.

In parte teoria, in parte autobiografia, in parte performance, Gender Outlaw sostiene che il genere è qualcosa che la cultura costruisce, non un dato naturale che divide tutti in due tipi. Il libro si apre così: «So di non essere un uomo… e ho concluso che probabilmente non sono nemmeno una donna». Da lì Bornstein mescola critica culturale, storia personale, dialoghi e un'intera pièce teatrale, Hidden: A Gender, e pone con molto spirito domande difficili su identità, orientamento e desiderio.

Perché conta. Bornstein ha scritto un intero libro da fuori del binarismo decenni prima che «non binario» diventasse una parola comune, e lo ha fatto con umorismo invece che chiedendo scusa. Se quasi tutta la scrittura trans che hai letto parla di arrivare da qualche parte, questo libro parla del rifiuto di scegliere. Kirkus ha osservato che accende il dibattito senza mettere chi legge sulla difensiva.

Da sapere. È un libro del 1994; l'edizione del 2016 aggiunge una nuova introduzione firmata da Bornstein. Bornstein ha anche attirato la rabbia di alcune persone trans, sia per il rifiuto di identificarsi come uomo o come donna sia per vecchi commenti sugli spazi riservati alle donne, per i quali ha chiesto scusa all'attivista Riki Wilchins, come racconta Jacqueline Rose sulla London Review of Books (2016).

Avvertenze sui contenuti: discussioni esplicite su sesso e transizione, transfobia

Whipping Girl (2007, saggi)

Chi c'è dietro: Scritto da Julia Serano; pubblicato negli Stati Uniti da Seal Press, con una seconda edizione nel 2016 e una terza nel 2024. Serano, biologa, scrittrice e musicista, scrive a partire dalla propria esperienza di donna trans, come dice il sottotitolo.

Una raccolta di saggi secondo cui l'ostilità che le donne trans subiscono affonda le radici non solo nella transfobia ma anche nel sessismo, e in una cultura che considera inferiore la femminilità stessa. Serano intreccia la propria esperienza e la ricerca per affrontare gli stereotipi dei media sulle donne trans, il dibattito tra biologia e socializzazione e l'esclusione delle donne trans da una parte del movimento femminista. Il libro ha dato a molte persone un vocabolario nuovo, compresa la parola transmisoginia. Il sito di Serano segnala una traduzione francese, Manifeste d'une femme trans et autres textes (Éditions Cambourakis, 2020), tradotta da Noémie Grunenwald.

Perché conta. Se hai avuto la sensazione che il disprezzo rivolto a te riguardasse la femminilità tanto quanto l'essere trans, questo libro spiega perché. Serano ha detto di aver scritto il libro che avrebbe voluto avere da adolescente. Viene spesso adottato nei corsi come introduzione alle questioni trans, e tratta la femminilità, in chiunque, come qualcosa da difendere invece che qualcosa di cui scusarsi.

Da sapere. Publishers Weekly ha trovato la scrittura «a tratti densa». Nel 2016 Serano ha detto a BuzzFeed News di aver scritto da persona trans bianca, di classe media e senza disabilità, e che il libro non copre le esperienze di persone trans più marginalizzate. La terza edizione mantiene lo stesso testo, con qualche ritocco per chiarire alcuni punti e una nuova postfazione.

Avvertenze sui contenuti: stereotipi transfobici e sessisti dei media, discussioni sulla sessualità

Redefining Realness (2014, memoir)

Chi c'è dietro: Scritto da Janet Mock; pubblicato per la prima volta negli Stati Uniti da Atria Books (Simon & Schuster). Sul proprio sito Mock si descrive come una donna trans razzializzata e presenta il libro come il primo memoir scritto da una giovane donna trans.

Il primo memoir di Janet Mock è una storia di formazione su quella che il suo sito chiama la sua «infanzia di bambina fuori dagli schemi tra Honolulu, Dallas e Oakland». Scrive della famiglia, della scuola, del bullismo, dei primi amori, dei soldi e del periodo in cui ha fatto lavoro sessuale per le strade di Honolulu, e delle donne intorno a lei che le hanno insegnato a sopravvivere. Continua a fare un passo indietro rispetto alla propria storia per collegarla alla situazione più ampia delle donne trans razzializzate negli Stati Uniti.

Perché conta. Publishers Weekly ne ha sottolineato il «mordente politico»: Mock rifiuta la forma apolitica che il memoir trans ha avuto spesso, e usa la sua vita per parlare di razza, classe e sopravvivenza. Se sei una donna trans razzializzata, o hai avuto un'infanzia senza soldi né una rete di protezione, questo libro mette una vita come la tua al centro invece che in una nota a piè di pagina. Ha debuttato nella classifica dei best seller del New York Times.

Da sapere. Publishers Weekly ha trovato la prosa dei primi capitoli «poco calzante», anche se il libro acquista sicurezza man mano che procede. In ambito accademico, Julian Kevon Glover (Souls, 2016) ha sostenuto che l'attenzione mediatica rivolta a Mock e a Laverne Cox si basa in parte sulla politica della rispettabilità, a scapito delle donne trans razzializzate le cui storie hanno un aspetto diverso. Mock ha poi pubblicato un secondo memoir, Surpassing Certainty (2017).

Avvertenze sui contenuti: violenza sessuale, bullismo, abusi, lavoro sessuale

Trans Like Me (2017, saggi)

Chi c'è dietro: Scritto da CN Lester; pubblicato per la prima volta nel Regno Unito da Virago (con il sottotitolo A Journey for All of Us), poi negli Stati Uniti da Seal Press nel 2018 (con il sottotitolo Conversations for All of Us). Lester è una persona britannica impegnata nell'attivismo trans, nel mondo accademico e nella musica, e usa i pronomi they/them; in un'intervista del 2011 PinkNews presentava Lester come genderqueer, e il New York Times ha scritto che Lester si identifica come persona non binaria.

Una raccolta di saggi che prende le narrazioni pubbliche più rumorose sulle persone trans e le rovescia come un guanto: le parole che i media scelgono per raccontarle, il modo in cui viene rappresentato il crescere bambine e bambini con varianza di genere, che cosa i movimenti femministi e LGBTQ hanno fatto delle persone trans, e da dove viene il pronome «they» (Lester lo ritrova già in Shakespeare). Ogni tema è intrecciato con l'esperienza personale di Lester nel capire il proprio genere.

Perché conta. È lo sguardo calmo e ben documentato di una persona britannica non binaria che scrive su questi dibattiti, utile per chiarirti le idee e per le persone intorno a te che continuano a fare le stesse domande. Juliet Jacques ne ha lodato il modo in cui smonta i miti sulle persone trans e sulla politica «con chiarezza e calma», e Susan Stryker l'ha definito una guida dall'interno per chi parte da zero.

Da sapere. È stato scritto a metà degli anni 2010 e si confronta con i dibattiti di quel momento (tra cui la copertura mediatica di Caitlyn Jenner), quindi gli esempi vengono da quel periodo.

Amateur (2018, memoir)

Chi c'è dietro: Scritto da Thomas Page McBee; pubblicato negli Stati Uniti da Scribner e nel Regno Unito da Canongate. McBee è un uomo trans: il suo sito ricorda che, durante il lavoro di reportage per il libro, è diventato il primo uomo transgender a combattere al Madison Square Garden.

Dopo la transizione, Thomas Page McBee ha notato quanto il mondo lo trattasse diversamente ora che era un uomo, e quanto spesso gli uomini sembrassero voler fare a botte con lui. Così ha cominciato a fare boxe. Il libro segue mesi di allenamento nelle palestre di Manhattan in vista di un incontro di beneficenza al Madison Square Garden nel 2015, e usa quegli allenamenti per chiedersi perché in America mascolinità e violenza siano così intrecciate. Lungo la strada parla con chi fa ricerca di come i ragazzi imparano a diventare uomini, e guarda con occhio severo le proprie nuove abitudini, dal modo in cui ora la sua voce zittisce una riunione alla rabbia che sente salire nei pugni.

Perché conta. Il tema è la mascolinità in sé, non solo il suo percorso per arrivarci. McBee è onesto su ciò che è cambiato quando le persone sconosciute hanno cominciato a leggerlo come uomo, compresa una presunzione di competenza che non si era guadagnato, e sul non voler diventare il tipo di uomo che aveva temuto. Come dice lui: «Non volevo diventare un vero uomo […] stavo combattendo per qualcosa di meglio». È entrato nella shortlist del Baillie Gifford Prize e del Wellcome Book Prize.

Da sapere. Su The New Republic, Jo Livingstone ha trovato che l'approccio da reporter dia al libro «un forte sapore di conclusione», e ha espresso il timore che questo tipo di memoir trans rischi di trattare l'essere trans come qualcosa da spiegare a chi legge ed è cis, pur riconoscendo a McBee il merito di aver rivolto quello sguardo antropologico alla mascolinità.

Avvertenze sui contenuti: boxe e violenza di strada, riferimenti ad abusi subiti nell'infanzia, un outing senza consenso

I'm Afraid of Men (2018, memoir)

Chi c'è dietro: Scritto da Vivek Shraya; pubblicato in Canada da Penguin Canada. Shraya è un'artista trans canadese di origine sudasiatica che lavora tra musica, letteratura, arti visive e cinema; la biografia del suo editore usa she.

Un libro brevissimo di testi autobiografici su come la mascolinità le sia stata imposta nell'infanzia e su che cosa le abbia fatto. Shraya attraversa l'adolescenza e l'età adulta: le molestie, la pressione ad adeguarsi e i modi in cui ha imparato a mimetizzarsi cambiando il modo di camminare, di vestirsi e di comportarsi in pubblico. Il libro ripercorre il suo cammino «dal camuffamento a un tripudio di colori» e si chiede come potremmo immaginare in modo diverso il genere, e ciò che gli uomini si aspettano gli uni dagli altri.

Perché conta. Dà un nome a una paura che molte donne trans e molte persone femme portano con sé e che raramente vedono messa per iscritto, e ricostruisce dove quella paura è stata imparata. Kirkus lo ha definito «un libro da portare con sé» e ha notato quanto di rado la prospettiva di una donna trans razzializzata trovi spazio in queste conversazioni. È stato finalista del Lambda Literary Award 2019.

Da sapere. Sono meno di 100 pagine: una serie di ricordi e riflessioni taglienti, più che un memoir completo o uno studio sulla mascolinità.

Avvertenze sui contenuti: molestie, misoginia, omofobia, transfobia

Sissy (2019, memoir)

Chi c'è dietro: Scritto da Jacob Tobia; pubblicato negli Stati Uniti da G.P. Putnam's Sons. La biografia dell'editore presenta Tobia come una persona di genere non conforme, originaria di Raleigh, in North Carolina, che scrive, produce e si esibisce, e che usa i pronomi they/them.

Jacob Tobia ha passato l'infanzia in North Carolina desiderando sia le Barbie sia gli insetti, in una famiglia con poco spazio per una femminilità che, come scrive Tobia, veniva naturale quanto la sua mascolinità. Il libro segue Tobia dalla scuola materna, dove il genere era sorvegliato con durezza, alla chiesa (il coro di campanelle era uno dei pochi posti in cui potersi scatenare), alle amicizie del liceo e alla Duke University, dove ha cominciato a rivendicare apertamente la propria femminilità. Prosegue poi con l'attivismo, le Nazioni Unite e la Casa Bianca, alternando ricordi dolorosi a moltissime battute.

Perché conta. Se non hai mai trovato posto in nessuna delle due caselle e te l'hanno fatto capire presto, Tobia sta scrivendo a te. Kirkus lo ha descritto come una storia di formazione di genere, su un'identità trans che si rifiuta di farsi contenere nel binarismo. Dedica anche uno spazio vero alla fede e alla famiglia, compreso il rapporto di Tobia con i genitori e con la chiesa della sua infanzia.

Da sapere. Kirkus lo ha trovato divertente e intelligente, ma ha scritto che a volte Tobia «esagera con l'autocompiacimento e il sarcasmo».

Avvertenze sui contenuti: bullismo, controllo del genere nell'infanzia, rifiuto da parte di una comunità religiosa

Beyond the Gender Binary (2020, saggi)

Chi c'è dietro: Scritto da Alok Vaid-Menon, con illustrazioni di Ashley Lukashevsky; pubblicato negli Stati Uniti da Penguin Workshop nella collana Pocket Change Collective. Alok usa i pronomi they/them; nelle presentazioni pubbliche compare come persona sudasiatico-americana di genere non conforme che scrive, si esibisce e tiene conferenze.

Un libro breve, in formato tascabile, con una tesi chiara: il genere è «una storia, non solo una parola», una forma di espressione flessibile e creativa invece di due caselle fisse. Partendo dall'esperienza personale, Alok smonta le definizioni sociali che decidono come alle persone è permesso apparire e vivere, e chiede a chi legge di vedere il genere «non in bianco e nero, ma a colori». È un invito all'espressione di sé e a un amore più inclusivo tanto quanto un'argomentazione.

Perché conta. Si legge in un'ora, ed è proprio questo il punto: è una risposta calma e chiara alle domande che le persone non binarie e di genere non conforme si sentono fare di continuo, ed è facile da passare a qualcun altro. Alok ha detto che la gente accetta le persone di genere non conforme «finché la intratteniamo». Questo libro chiede invece di essere preso sul serio.

Da sapere. Sono 64 pagine e il libro è pubblicato per chi ha dai 12 anni in su, quindi funziona meglio come punto di partenza o come regalo che come approfondimento.

Faltas (2022, memoir)

Chi c'è dietro: Scritto da Cecilia Gentili; è il primo titolo di LittlePuss Press, una piccola casa editrice statunitense. Gentili, che si definiva una donna trans, è cresciuta in Argentina ed è diventata a New York una voce di spicco nella difesa delle persone trans, delle persone che fanno sex work e delle persone migranti senza documenti. È morta nel febbraio 2024.

Faltas racconta i primi diciassette anni di vita di Gentili a Gálvez, una piccola città della provincia argentina di Santa Fe. È scritto in forma di otto lettere, ognuna indirizzata a qualcuno che ha segnato quegli anni: sua madre, sua nonna, l'amante di suo padre, un'amicizia d'infanzia, la levatrice del paese, persino la figlia del suo abusatore. Attraverso le lettere scorre la storia dell'adescamento e degli abusi subiti durante l'infanzia e l'adolescenza da parte di un uomo più grande del paese, e di una comunità che sapeva e non li ha fermati. Il titolo è la parola spagnola per «errori», da un verbo che significa «mancare».

Perché conta. Gentili rifiuta di essere soltanto una vittima nella propria storia. Le lettere sono divertenti, taglienti e moralmente complicate, e lei ha detto di aver voluto «la sensazione che tutto accadesse nello stesso momento»: dolore, gioia, comicità e amore fianco a fianco. Ha vinto l'Israel Fishman Nonfiction Award agli Stonewall Book Awards 2023 dell'American Library Association.

Da sapere. È un libro duro: gli abusi ne sono il centro, e Gentili parla apertamente di sesso e di quanto fossero complicati i suoi sentimenti. È morta nel febbraio 2024, circa sedici mesi dopo l'uscita del libro.

Avvertenze sui contenuti: abuso sessuale su minore e adescamento, stupro, transfobia, colorismo, contenuti sessuali espliciti

Pageboy (2023, memoir)

Chi c'è dietro: Scritto da Elliot Page; pubblicato negli Stati Uniti da Flatiron Books. Page è un attore e produttore che ha fatto coming out come persona trans nel 2020, scrivendo: «Sono trans, i miei pronomi sono he/they».

Elliot Page ripercorre gli anni in cui è cresciuto tra genitori divorziati, il lavoro come attore professionista dall'età di nove anni e la fama arrivata dopo Juno mentre nascondeva chi era. Il libro è volutamente non lineare, «perché la queerness è intrinsecamente non lineare», e salta da un ricordo all'altro: feste da adolescente, cotte, tensioni familiari, relazioni, set cinematografici e stampa. Più che sul gossip da celebrità, si concentra su quanto gli sia costato crescere, e diventare famoso, schiacciando il suo vero sé.

Perché conta. È il memoir di un uomo trans con un'enorme visibilità pubblica, e non mette in ordine la sua vita per il grande pubblico. Page parla apertamente della vergogna, degli anni nell'armadio e di chi, in una rubrica, alludeva alla sua sessualità proprio quando Juno lo rendeva famoso. Kirkus nota che Page sa che non tutte le persone che vogliono fare la transizione hanno le sue risorse, e che ha scritto il libro perché la rappresentazione conta.

Da sapere. Le recensioni sono state contrastanti. In una recensione dell'AP ripresa dal San Diego Union-Tribune, Donna Edwards ha scritto che il libro «non è all'altezza del clamore», ma ha trovato che proprio questo renda più umano il suo protagonista. Kirkus avverte chi cerca rivelazioni scandalistiche su Hollywood di guardare altrove: molte persone restano senza nome.

Avvertenze sui contenuti: violenza sessuale, bullismo, abusi da parte di familiari e coetanei, insulti omofobi e violenza verbale, autolesionismo, comportamenti alimentari disturbati, uno stalker

Storia e saggistica

Libri sulla storia, la politica e la cultura trans, scritti da persone trans e non binarie. Nessuno di questi è un libro di medicina, e anche le nostre schede si tengono lontane dalla medicina.

Transgender Warriors (1996, saggistica)

Chi c'è dietro: Scritto da Leslie Feinberg, che firma anche il romanzo Stone Butch Blues; pubblicato negli Stati Uniti da Beacon Press. In un'intervista del 2006 Feinberg ha detto: «Sono una lesbica butch, una lesbica transgender». La morte di Feinberg risale al 2014.

L'obiettivo di Feinberg era mostrare che le persone che hanno attraversato i confini del sesso e del genere sono sempre esistite, e per questo il libro raccoglie storie di molti secoli e luoghi diversi, tra cui quella di Giovanna d'Arco, la cui esecuzione Feinberg collega al fatto che indossasse abiti maschili. La storia è ancorata all'esperienza personale di Feinberg, che ha vissuto fuori dalle norme di genere, e il libro include ritratti di persone trans contemporanee, tra cui figure della scrittura, dell'arte, della ricerca storica e del culturismo, che parlano con parole proprie.

Perché conta. Nel 1996 Kirkus lo ha definito «un progetto quanto mai necessario». Feinberg usa «transgender» per includere «chiunque sfidi i confini del sesso e del genere», così butch, drag queen e persone che non hanno mai avuto una parola per sé fanno tutte parte della stessa storia. Non nasce in ambito accademico ma dal lavoro di chi fa attivismo e viene dalla classe operaia, e la sua politica è in primo piano.

Da sapere. Kirkus lo ha trovato scorrevole ma appesantito dalle ripetizioni e da «polemiche eccessive», e ha avuto l'impressione che veda solo l'oppressione e perda la dimensione giocosa del genere. I primi annunci precedenti alla pubblicazione riportavano un sottotitolo che terminava con «to RuPaul»; il titolo pubblicato termina con «to Dennis Rodman».

Avvertenze sui contenuti: persecuzioni ed esecuzioni nella storia, violenze e molestie nella vita di Feinberg

Transgender History (2008, saggistica)

Chi c'è dietro: Scritto da Susan Stryker; pubblicato negli Stati Uniti da Seal Press, con una seconda edizione riveduta nel 2017 e una terza edizione nel 2026. Stryker è una storica e co-curatrice fin dalla fondazione di TSQ: Transgender Studies Quarterly; The Advocate l'ha descritta come «lei stessa una studiosa transgender».

Una storia compatta della vita trans negli Stati Uniti dall'Ottocento a oggi, che si legge senza alcuna preparazione. Stryker ripercorre i principali movimenti, testi ed eventi, spiega i termini chiave in box a margine e aggiunge brevi biografie di figure pionieristiche trans. Un filo attraversa tutto il libro: i periodi di crescente accettazione, negli anni Sessanta e di nuovo negli anni 2010, hanno incontrato ogni volta ondate di reazione contraria. La terza edizione del 2026 è stata rivista per includere una storia globale più ampia e un resoconto dell'ultima ondata di reazione anti-trans.

Perché conta. È storia trans scritta da una storica trans, e il suo messaggio di fondo è semplice: le persone trans ci sono sempre state, e hanno costruito comunità e lottato per la libertà. Lo schema che ricostruisce, la reazione contraria che segue la visibilità, è una mappa utile per capire il presente. Laverne Cox, lodando la nuova edizione, lo definisce «una pietra di paragone».

Da sapere. È storia degli Stati Uniti. Recensendo la prima edizione su Polare (2008), Tracie O'Keefe ha osservato che non tratta la storia trans dei popoli nativi americani, e ha contestato l'uso di «transgender» come termine ombrello per tutte le persone con diversità di sesso e di genere. La storia globale più ampia della terza edizione potrebbe rispondere in parte a queste critiche; non abbiamo confrontato le edizioni.

Avvertenze sui contenuti: discriminazioni storiche, molestie della polizia e violenza anti-trans, politiche di reazione contro i diritti

Trap Door (2017, antologia)

Chi c'è dietro: A cura di Tourmaline, Eric A. Stanley e Johanna Burton; pubblicato negli Stati Uniti da MIT Press nella collana Critical Anthologies in Art and Culture. Tourmaline è un'artista, regista e attivista il cui lavoro mette al centro le esperienze trans nere; Them le ha dedicato un ritratto come donna trans nera.

Un'antologia di saggi, conversazioni e ricerche d'archivio costruita attorno a un paradosso. Nelle parole di chi l'ha curata, la visibilità trans è «sbandierata come segno di una società liberale», eppure è arrivata insieme a un aumento della violenza contro le persone trans. La visibilità viene spesso concessa solo a chi si conforma alle norme dominanti, e il libro si chiede se quelle aperture siano porte o trappole. Tra le persone che vi contribuiscono, Miss Major Griffin-Gracy, CeCe McDonald, Juliana Huxtable, micha cárdenas, Dean Spade e Wu Tsang scrivono di bellezza, performance, attivismo e violenza istituzionale.

Perché conta. Se hai avuto la sensazione che essere più visibile non abbia aumentato la tua sicurezza, questo libro dà a quella sensazione una storia e degli argomenti. Mette fianco a fianco chi fa arte, chi organizza e chi fa ricerca, comprese figure storiche del movimento come Miss Major Griffin-Gracy.

Da sapere. È un'antologia di arte e teoria, quindi voci e registri variano molto e alcuni saggi sono accademici. Alcune edizioni e schede bibliografiche indicano Tourmaline con un nome precedente.

Avvertenze sui contenuti: violenza anti-trans, controllo di polizia e carcerazione

The Transgender Issue (2021, saggistica)

Chi c'è dietro: Scritto da Shon Faye; pubblicato per la prima volta nel Regno Unito da Allen Lane (Penguin), con un'edizione statunitense di Verso. Faye è una scrittrice di Bristol ed ex avvocata; il Guardian osserva che ha scelto deliberatamente di non fare del libro un memoir sulla propria esperienza di donna trans.

Faye prende l'espressione che trasforma le persone trans in un argomento da guerra culturale e se ne riappropria. Invece di un «dibattito» sulle persone trans, guarda ai problemi reali che le persone trans in Gran Bretagna affrontano nel corso della vita: lavoro, famiglia, casa, sanità, sistema carcerario e il loro posto nelle comunità LGBTQ+ e femministe. La sua tesi è che la liberazione trans sia legata alla giustizia e alla solidarietà per tutte le persone marginalizzate. È stato tradotto in tedesco con il titolo Die Transgender-Frage: Ein Aufruf zu mehr Gerechtigkeit (hanserblau, 2022), da Jayrôme Robinet e Claudia Voit.

Perché conta. Sposta la conversazione dagli editoriali dei giornali e dai talk show verso la povertà, la casa e le carceri, dove stanno i problemi concreti di molte persone trans. Fiona Sturges, sul Guardian, si aspettava furore e ha trovato invece «uno smantellamento a mente fredda di miti e falsità». Se ne hai abbastanza di dover difendere la tua esistenza, ti offre un resoconto chiaro e argomentato a cui rimandare.

Da sapere. Faye si batte per la liberazione e per una società trasformata, non solo per i diritti. Sturges (The Guardian) ha trovato irrealistica la sua proposta di abolire carceri e polizia, e Sophie McBain (New Statesman) ha avuto l'impressione che la sua politica senza compromessi fosse a tratti «controproducente», pur definendo il libro «un correttivo tonificante e vitale» rispetto alla scrittura mainstream sui diritti trans.

Avvertenze sui contenuti: copertura mediatica transfobica, suicidio, violenza e abusi sessuali contro le persone trans, povertà

Before We Were Trans (2022, saggistica)

Chi c'è dietro: Scritto da Kit Heyam; pubblicato nel Regno Unito da Hachette nel 2022 e negli Stati Uniti da Seal Press. Heyam si descrive come «una persona trans non binaria (they/them o he/him)» che fa ricerca storica e scrive, con base a Leeds.

Una storia globale di persone, dall'antichità a oggi, la cui esperienza del genere ha sfidato le categorie di uomo e donna. Heyam include deliberatamente persone che non rientrano nelle categorie trans moderne od occidentali, dal re del Ndongo al Public Universal Friend, e usa le loro storie per mostrare che ciò che conta come uomo, come donna o come genere in sé è sempre stato definito, conteso e ridefinito. È anche un libro su come fare storia in modo più umano ed etico, con attenzione alla razza.

Perché conta. La storia trans divulgativa tende ad andare in cerca di persone che somiglino agli uomini e alle donne trans binari di oggi. Heyam, attingendo alla propria esperienza di transizione e di persona non binaria, allarga l'inquadratura, e questo conta se il tuo genere non è mai rientrato in una storia ordinata di prima e dopo. La New York Times Book Review lo ha definito «acuto, consapevole e avvincente». È stato candidato a un Lambda Literary Award.

Da sapere. Heyam fa attenzione a non appiccicare etichette moderne alle persone del passato, quindi se cerchi un semplice elenco di persone trans nella storia, qui le risposte sono meno ordinate. Quella cura è il senso del libro.

A Short History of Trans Misogyny (2024, saggistica)

Chi c'è dietro: Scritto da Jules Gill-Peterson; pubblicato da Verso. Gill-Peterson è una storica della vita trans (il suo libro precedente è Histories of the Transgender Child) e ha parlato delle molestie che ha ricevuto «in quanto donna trans».

Il punto di partenza di Gill-Peterson è che il panico trans non c'è sempre stato: è stato inventato. La sua breve storia viaggia da New York, Londra e Parigi ai distretti coloniali del Raj britannico, alle Filippine e alle Hawai'i, e ricostruisce come la transmisoginia sia emersa attraverso l'arte di governo imperiale, nel controllo dello spazio pubblico e nella criminalizzazione. La definisce come il sessualizzare la femminilità in quanto maschile, per poterla giudicare minacciosa e giustificare ritorsioni.

Perché conta. Molte donne trans sanno che l'ostilità che subiscono non è esattamente la stessa cosa della transfobia in generale, ma faticano a darle un nome. Gill-Peterson dice di aver scritto il libro perché il termine generico «transfobia» non rendeva l'aggressività rivolta contro di lei. Aiuta a capire perché la politica anti-trans sia ossessionata dalle donne trans nello sport e nei bagni come se gli uomini trans non esistessero, e colloca tutto questo in una storia lunga e globale.

Da sapere. Scrivendo per il Center for a Stateless Society (2024), Julianna Neuhouser ha sostenuto che il libro tratta l'America Latina in modo superficiale e orientalista, sottovalutando i problemi che le persone transfemminili affrontano fuori dal centro imperiale e idealizzandone al tempo stesso la vita.

Avvertenze sui contenuti: violenza coloniale, controllo di polizia e criminalizzazione, omicidi di donne trans

Young adult

Scritti per adolescenti, e letti da tante persone adulte che a quell'età non hanno avuto libri come questi. La maggior parte ha come protagonista una persona adolescente trans o non binaria, e diversi sono prima di tutto storie d'amore o d'avventura.

If I Was Your Girl (2016, romanzo young adult)

Chi c'è dietro: Scritto da Meredith Russo e pubblicato nel maggio 2016 da Flatiron Books (Macmillan) negli Stati Uniti. Russo è una donna trans di Chattanooga, in Tennessee, e racconta che stava appena cominciando la propria transizione quando ha iniziato a scrivere il libro.

Dopo essere sopravvissuta a un'aggressione brutale, Amanda si trasferisce in una nuova città del Tennessee per vivere con il padre e cominciare l'ultimo anno di liceo dove nessuno la conosce. Il suo piano è semplice: restare concentrata e arrivare alla fine dell'anno.

Poi conosce Grant, gentile e attraente, e si innamora di lui. Più si avvicinano, più il suo segreto diventa pesante: il fatto di essere trans, e di non avere idea di come reagirebbero lui, o la città, se lo sapessero.

Perché conta. Russo voleva scrivere il libro di cui aveva avuto bisogno da adolescente. Kirkus lo ha definito la storia che molte persone trans, adolescenti e adulte, aspettavano da tempo: una storia d'amore dolce e credibile che evita sia la perfezione zuccherosa sia la tragedia orribile. Russo ha anche scritto una nota d'autrice che si rivolge separatamente a chi legge ed è cis e a chi legge ed è trans. Ha vinto uno Stonewall Book Award.

Da sapere. Amanda è descritta come una ragazza che passa facilmente; nel libro, una delle sue amicizie dice che ha «vinto alla lotteria genetica». Russo ha detto di aver dovuto ritoccare alcune cose perché il romanzo funzionasse per il grande pubblico e di averne parlato nella nota d'autrice, e Kirkus osserva che il libro mette anche in discussione l'aspettativa che le persone trans debbano avere un certo aspetto.

Avvertenze sui contenuti: un'aggressione violenta nel passato, paura dell'outing, transfobia, malattia mentale

Dreadnought (2017, romanzo young adult)

Chi c'è dietro: Scritto da April Daniels e pubblicato nel gennaio 2017 da Diversion Books negli Stati Uniti, primo volume della sua serie Nemesis. Daniels è trans: ha detto «all'inizio di quell'anno ero stata licenziata perché trans», e il libro è stato promosso come romanzo trans own voices, cioè scritto da una persona che condivide l'identità della protagonista.

Danny Tozer ha quindici anni, è trans e non ha fatto coming out con nessuno. Si sta mettendo lo smalto sulle unghie dei piedi in un vicolo dietro un centro commerciale quando Dreadnought, il più grande supereroe del mondo, muore davanti a lei e le trasmette i suoi poteri.

Il mantello di Dreadnought rimodella il suo corpo in quello che ha sempre saputo essere il suo, quindi non c'è modo di nascondere che è una ragazza. Ora deve fare i conti con la politica dei supereroi, con un padre ossessionato dall'idea di «curarla», con un migliore amico che all'improvviso si comporta come se avesse diritto a uscire con lei, e con il cyborg che ha ucciso Dreadnought.

Perché conta. È una vera storia di supereroi, con voli, combattimenti e una posta in gioco altissima, che ha come protagonista una ragazza trans. Affronta anche cose che chi legge ed è trans conosce bene: l'abuso emotivo da parte di un genitore, il sessismo che arriva quando il mondo comincia a trattarti da ragazza, e una collega supereroina che è una bigotta anti-trans. Leila Roy, per Kirkus, lo ha trovato fantastico sotto ogni aspetto.

Da sapere. Daniels ha raccontato che la sua cattiva anti-trans, Graywytch, all'inizio parlava quasi solo con citazioni reali di chi fa attivismo anti-trans, e che anche dopo averla smorzata alcune delle prime recensioni hanno trovato il personaggio poco credibile. Roy ha trovato le scene con il padre di Danny «orribili e dolorose».

Avvertenze sui contenuti: abuso emotivo da parte di un genitore, bigottismo transfobico, sessismo e molestie per strada, un amico che le fa pressioni sentimentali, violenza da supereroi

I Wish You All the Best (2019, romanzo young adult)

Chi c'è dietro: Scritto da Mason Deaver e pubblicato nel maggio 2019 da PUSH, un marchio di Scholastic, negli Stati Uniti. Deaver è una persona non binaria e, come Ben, il personaggio protagonista, usa soltanto i pronomi they/them.

Ben De Backer ha diciotto anni e vive in North Carolina. Quando Ben fa coming out con i genitori come persona non binaria, loro reagiscono cacciando Ben di casa.

Hannah, la sorella maggiore con cui Ben non parla da più di dieci anni, accoglie Ben in casa insieme al marito Thomas. Ben comincia una nuova vita in una nuova scuola, inizia una terapia e cerca il coraggio di fidarsi di nuovo delle persone, mentre l'amicizia con un compagno di classe, Nathan, comincia a diventare qualcosa di più.

Perché conta. All'uscita del libro, Bitch ha indicato Ben tra i primi personaggi protagonisti non binari della narrativa young adult. Il libro resta sulle conseguenze pratiche del coming out e del rifiuto: trovare un posto dove vivere, la terapia, l'ansia, decidere a chi dirlo dopo. Kirkus ha trovato realistico il ritratto del percorso di Ben verso l'accettazione di sé.

Da sapere. Nel 2019 Deaver ha raccontato che una parte del pubblico continuava a usare he/him per Ben e che il libro veniva inserito in liste di libri su uomini gay, cosa che trovava frustrante. Kirkus fa notare che Ben e la sua famiglia sono persone bianche.

Avvertenze sui contenuti: rifiuto da parte dei genitori e cacciata di casa dopo il coming out, rottura dei rapporti familiari, ansia

Cemetery Boys (2020, romanzo young adult)

Chi c'è dietro: Scritto da Aiden Thomas e pubblicato nel settembre 2020 da Swoon Reads, un marchio di Macmillan, negli Stati Uniti. Thomas ha parlato delle «mie esperienze di persona transgender latinx» e usa he/they.

Yadriel è un ragazzo trans gay che vive in una comunità molto unita di brujx di East Los Angeles, la cui magia, donata da Lady Death, permette di guarire i vivi e di guidare gli spiriti nell'aldilà. Poiché è trans, la sua famiglia e la sua comunità non gli permettono di affrontare il rito che lo renderebbe un brujo.

Quando suo cugino Miguel sembra essere morto all'improvviso e nessuno riesce a trovarlo, Yadriel decide di dimostrare il proprio valore liberando lo spirito di Miguel. Invece evoca Julian Diaz, un ragazzo con delle questioni in sospeso morto lo stesso giorno. Più tempo Yadriel passa con Julian, meno vuole lasciarlo andare.

Perché conta. È una storia di fantasmi, un mistero e una storia d'amore in cui il ragazzo trans può essere allo stesso tempo l'eroe, il ragazzo di cui ci si innamora e parte della propria cultura. Thomas voleva che chi è giovane e trans potesse leggere un libro con un protagonista trans senza che la storia parlasse solo dell'essere trans. Nel 2020, secondo Them, è diventato il primo romanzo incentrato su un personaggio trans e scritto da una persona dichiaratamente trans a entrare nella classifica dei best seller del New York Times.

Avvertenze sui contenuti: morte di persone giovani e lutto, una famiglia e una comunità che si rifiutano di riconoscere il suo genere

Felix Ever After (2020, romanzo young adult)

Chi c'è dietro: Scritto da Kacen Callender e pubblicato nel maggio 2020 da Balzer + Bray, un marchio di HarperCollins, negli Stati Uniti. Callender si descrive come persona «nera, queer e trans»; NPR parla di Callender come di una persona non binaria, e nel 2020 Callender ha detto a Bitch che, come Felix, sentiva adatta a sé la parola demiboy.

Felix Love ha diciassette anni, è nero, queer e trans, e studia con una borsa di studio in una scuola d'arte molto competitiva di Brooklyn, dove punta a un posto alla Brown. Non si è mai innamorato e si chiede se gli succederà mai.

Poi qualcuno espone nella galleria della scuola le sue foto di prima della transizione insieme al suo vecchio nome, e seguono una serie di messaggi transfobici. Felix si mette a cercare chi è stato, una ricerca che scuote le sue amicizie e lo porta a rimettere in discussione la propria identità. In spagnolo è pubblicato da KAKAO BOOKS con il titolo Felix para siempre (2023), nella traduzione di Diana Gutiérrez.

Perché conta. Callender voleva una storia trans romantica e divertente, non solo sul coming out, con al centro un ragazzo trans nero che merita amore. Il libro mostra anche qualcosa di cui si scrive raramente: sapere già di essere trans e poi rimettere in discussione la propria etichetta, cosa che secondo Callender rispecchia il suo percorso dall'etichetta non binaria a demiboy. Il deadnaming e le molestie sono reali, ma lo sono anche le amicizie e la storia d'amore.

Da sapere. Kirkus lo ha definito «una lettura estenuante»; Callender ha risposto che la recensione usava un linguaggio offensivo e liquidava i traumi che le persone trans affrontano. Nel 2021 Callender ha annunciato che le ristampe avrebbero eliminato tutte le menzioni di Harry Potter e corretto un errore sulle origini di un personaggio, nella speranza di rendere il libro «più sicuro e più gioioso per chi legge ed è trans».

Avvertenze sui contenuti: deadnaming, anche da parte del padre; un outing pubblico con il vecchio nome e le foto; molestie transfobiche, anche da parte di altre persone queer; ansia e insicurezza

Poesia

Raccolte di persone trans e non binarie che scrivono poesia, dallo spoken word che potresti leggere ad alta voce in compagnia a testi che ti costringono a rallentare davvero. Se dopo questi vuoi scoprire altre voci poetiche, l'antologia Troubling the Line è una buona mappa.

Wanting in Arabic (2002, poesia)

Chi c'è dietro: Di Trish Salah, pubblicato da TSAR Publications (Toronto, Canada) nel 2002, con una seconda edizione nel 2013. Salah è nata a Halifax, è una poeta di origini libanesi e irlandesi e usa i pronomi she/her; un ritratto di Xtra del 2002 descrive il libro come ispirato alla sua vita transgender.

Il primo libro di poesie di Salah parte da due luoghi insieme: la sua vita trans e un retroterra familiare libanese, poliglotta e post-migratorio, che comprendeva un'educazione cattolica maronita a Halifax. Le poesie attraversano la storia familiare, la vita transgender, la transfobia quotidiana e le radici di genere della lingua stessa, e la raccolta comprende dei ghazal.

Il suo profilo alla Queen's University descrive il libro come un'indagine sulle «soggettività trans e queer diasporiche» e sul lavoro di costruire comunità da minoranza.

Perché conta. È uscito nel 2002, più di dieci anni prima delle altre raccolte di poesia di questo elenco, ed è scritto da una poeta trans di origini libanesi. Se vivi tra lingue, fedi o culture oltre che tra generi, Salah scrive da quella sovrapposizione senza semplificare nessuna delle parti.

Da sapere. La seconda edizione del 2013 ha vinto il Lambda Literary Award 2014 nella categoria Transgender Fiction, anche se il libro è di poesia. Le fonti non concordano sull'editore della seconda edizione: l'Academy indica TSAR, il profilo di Salah alla Queen's University indica Mawenzi House.

Avvertenze sui contenuti: transfobia

Troubling the Line (2013, antologia)

Chi c'è dietro: A cura di TC Tolbert e Trace Peterson, pubblicato da Nightboat Books (Stati Uniti) nel 2013. Tolbert si identifica spesso come femminista trans e genderqueer; Peterson, nell'introduzione all'antologia, si è descritta come poeta, curatrice e studiosa che si identifica come trans.

Una grande antologia (544 pagine) di 55 voci poetiche trans e genderqueer, con un'ampia selezione di testi per ciascuna. Ogni persona inclusa contribuisce anche con una «dichiarazione di poetica», una riflessione che dà contesto al proprio lavoro.

La gamma è volutamente ampia. Voci emergenti e mai pubblicate prima compaiono accanto a nomi noti, e gli stili vanno dalla poesia narrativa e lirica a quella concettuale e allo slam. Chi ha curato il volume ha scelto di non definire la poesia trans o genderqueer; Peterson ha scritto che l'intento non era «sorvegliare l'identità».

Perché conta. Le dichiarazioni di poetica ne fanno qualcosa di più di un campionario: senti voci poetiche trans riflettere su lingua, forma e corpo con parole proprie. Peterson ha scritto di volere che chi legge vedesse «non solo che ci stiamo scrivendo nell'esistenza, ma che siamo qui, davvero e innegabilmente». Funziona anche come mappa per trovare le prossime voci da leggere.

Da sapere. Nightboat la presenta come la prima raccolta in assoluto di poesia di persone trans e genderqueer. C'è una nota a margine: negli anni Ottanta l'attivista trans Rupert Raj aveva messo insieme un'antologia di oltre 400 poesie di persone che si identificavano come transessuali, transgender o crossdresser, Of Souls and Roles, Of Sex and Gender. Non è mai stata pubblicata ed è conservata presso The ArQuives a Toronto.

Sympathetic Little Monster (2016, poesia)

Chi c'è dietro: Di Cameron Awkward-Rich, pubblicato da Ricochet Editions (Stati Uniti) nel 2016; è la sua prima raccolta completa. Awkward-Rich è un uomo trans nero, poeta e studioso nel campo degli studi trans, e le sue biografie attuali usano he/him.

L'esordio di Awkward-Rich è un libro sulla tristezza e sulla sua origine. Molte poesie registrano che cosa significa muoversi nello spazio pubblico affrontando razzismo e transfobia, e altre si rivolgono alla famiglia, soprattutto al padre.

Una serie ricorrente sulla teoria del moto pensa l'essere trans come un movimento continuo più che come l'arrivo a un punto fisso. Quando gli è stato chiesto di un verso sull'essere «due cose / insieme», ha elencato le divisioni che sente: ragazzo e ragazza, nero e americano, nero e trans, poeta e critico. Insiste anche sul fatto che il libro è pieno di battute.

Perché conta. Dalle vite trans ci si aspetta spesso che vengano raccontate come trionfo o come tragedia. Awkward-Rich resta con i sentimenti negativi senza trasformarli in una lezione, e scrive da un luogo in cui razza e genere non si possono separare. Se vivi a cavallo tra comunità diverse, o ne hai abbastanza di doverti mostrare come fonte d'ispirazione, questo libro ti fa compagnia. È stato finalista di un Lambda Literary Award.

Da sapere. Awkward-Rich ha detto di avere sentimenti ambivalenti verso il suo stesso uso della tristezza, perché il dolore nero e il dolore trans vengono spesso consumati da chi legge in modi che rafforzano i sistemi che li causano. Il libro è scritto tenendo presente questo rischio.

Avvertenze sui contenuti: razzismo, transfobia, depressione e tristezza, rapporti familiari tesi

There Should Be Flowers (2016, poesia)

Chi c'è dietro: Di Joshua Jennifer Espinoza, pubblicato da Civil Coping Mechanisms (Stati Uniti) nel 2016; è il suo secondo libro. Espinoza è una poeta, donna trans, di Riverside, in California, e usa i pronomi she/her.

Un'unica sequenza ininterrotta di poesie, senza divisioni in sezioni, incentrata sulla vita dell'io poetico come donna trans «in un mondo che insiste nel cancellare le voci trans». La voce è diretta e confessionale, e un titolo come «I'm in a Love/Hate Relationship with Having a Body» dà l'idea del tono: ironico, crudo e tenero allo stesso tempo.

Espinoza scrive del corpo, della bellezza e del desiderio, e del restare in vita. Una poesia chiede per quanto tempo ancora potrà continuare a «ingannarti / facendoti credere che quello che faccio / sia poesia / e non io che ti supplico / di lasciarci vivere?»

Perché conta. Espinoza scrive l'essere donna trans dall'interno, senza spiegarlo a nessuno, e la semplicità è proprio il punto. Se cerchi poesie che dicano la verità sul desiderio di bellezza mentre lottare per esistere ti sfinisce, questo è uno di quei libri. È un libro precedente e più crudo rispetto alla sua raccolta successiva I Don't Want to Be Understood (Alice James Books, 2024).

Avvertenze sui contenuti: transfobia e cancellazione, violenza, disagio legato al corpo, trauma e malattia mentale

Don't Call Us Dead (2017, poesia)

Chi c'è dietro: Di Danez Smith, pubblicato da Graywolf Press (Stati Uniti) nel 2017. Smith si descrive come una voce poetica orgogliosamente nera, queer e sieropositiva di St. Paul, in Minnesota; è una persona non binaria e usa i pronomi they/them.

La raccolta si apre con «summer, somewhere», una sequenza che immagina un aldilà per gli uomini neri uccisi dalla polizia, un luogo dove «tutto / è rifugio & niente è una pistola». Da lì le poesie attraversano il desiderio, la mortalità e i pericoli del vivere in un corpo nero e queer in America.

Gran parte del libro risponde alla diagnosi di HIV di Smith, e affronta anche razza e genere. Una poesia, «dear white america», è diventata virale su YouTube.

Perché conta. È un libro in cui razza, queerness, malattia, desiderio e genere non sono mai separati, perché in una vita non lo sono. Se il tuo essere trans convive con l'essere una persona nera o con la malattia invece di starne a parte, Smith scrive da quell'incrocio, con rabbia e con gioia. È stato finalista del National Book Award 2017, e nel 2018 Smith è stata la persona più giovane a vincere il Forward Prize for Best Collection.

Da sapere. Se cerchi poesie incentrate sull'identità di genere, sappi che i suoi temi principali sono la vita delle persone nere, la violenza della polizia, il sesso e l'HIV, con il genere intrecciato ovunque più che al centro, come hanno notato diverse recensioni, tra cui quella di Stephanie Burt.

Avvertenze sui contenuti: uccisioni di persone nere da parte della polizia, razzismo, HIV, morte e lutto, contenuti sessuali

Lord of the Butterflies (2018, poesia)

Chi c'è dietro: Di Andrea Gibson, pubblicato da Button Poetry (Stati Uniti) nel 2018. Gibson era una voce queer dello spoken word, usava i pronomi they/them e ha scritto che imparare la parola genderqueer «è stato come sentire qualcuno pronunciare bene il mio nome per la prima volta in vita mia». Gibson ha ricoperto il ruolo di poet laureate del Colorado; la sua morte risale al luglio 2025.

Una raccolta di poesie d'amore, poesie sulla famiglia e poesie sul genere, pubblicata come complemento dell'album di spoken word di Gibson Hey Galaxy. La poesia d'apertura, «Your Life», ripercorre un'infanzia senza parole per dire chi sei, e descrive il genere come più felice «quando non sei né qui né là, ma nel mezzo».

Altre poesie si rivolgono a una sorella la cui foto segnaletica era ovunque nei notiziari, alla convivenza con la malattia di Lyme, e all'amore, alla perdita e al lutto. Il tono oscilla tra il cuore spezzato e una speranza ostinata.

Perché conta. Gibson era prima di tutto una voce dello spoken word, e la scrittura è semplice di proposito: a The Colorado Sun ha detto che lo spoken word ha prodotto poesie «che non serve un dottorato per capire». Se vuoi il genere scritto come sentimento più che come teoria, e non ti dispiace commuoverti, questo è un buon punto di partenza.

Da sapere. Gibson e sua moglie, Megan Falley, sono al centro del documentario Come See Me in the Good Light, che ha vinto il Festival Favorite Award al Sundance nel 2025.

Avvertenze sui contenuti: insulti omofobi, malattia cronica, un reato con un'arma da fuoco commesso da una persona della famiglia, lutto e morte

feeld (2018, poesia)

Chi c'è dietro: Di Jos Charles, pubblicato per la prima volta da Milkweed Editions (Stati Uniti) nel 2018, dopo la vittoria alla National Poetry Series 2017. Charles è una poeta trans e usa i pronomi she/her.

feeld è una sequenza lunga quanto un libro, scritta in un inglese inventato: grafie che sembrano medio inglese, incrociate con le abbreviazioni degli sms e di internet. Le parole sono sbagliate di proposito, così ognuna si apre e bisogna leggere lentamente. Charles ha descritto questa lingua come una specie di «medio inglese perduto», una risposta alle poche parole che l'inglese ha offerto per l'esperienza trans.

Le poesie attraversano corpi, linguaggio, genere, campi e animali. The White Review indica tra i suoi temi la transfobia, la politica dei bagni, la pressione del corpo biologico e il problema di parlare nella lingua dell'oppressore.

Perché conta. feeld non spiega la vita trans in un inglese contemporaneo e piano. Costruisce invece un vocabolario nuovo, e questo può dare la sensazione che qualcuno ti parli nel tuo dialetto invece di tradurti per qualcun altro. È stato finalista del Premio Pulitzer per la poesia ed è entrato nella longlist del National Book Award, portando un libro formalmente audace di una poeta trans davanti a un pubblico vastissimo.

Da sapere. All'inizio è una lettura faticosa. Anche una recensione entusiasta su The White Review lo definisce «difficile da seguire, questo è certo», e lo considera voluto, un modo per rallentare chi legge; Charles ha detto che trovare la parola giusta è di per sé un lavoro duro.

Avvertenze sui contenuti: transfobia, trauma, immagini di danni al corpo

Fumetti e graphic memoir

Graphic memoir, manga e fumetti. Alcuni sono stati pensati per un pubblico più giovane e meritano comunque il tuo tempo, e ogni scheda dice per chi è stato fatto il libro.

Shimanami Tasogare (2015, fumetto)

Chi c'è dietro: Manga giapponese scritto e disegnato da Yuhki Kamatani, pubblicato a puntate da Shogakukan dal 2015 al 2018 (prima sulla rivista Hibana, poi online) e raccolto in quattro volumi; l'edizione inglese di Seven Seas (2019) è tradotta da Jocelyne Allen. Kamatani è x-gender (termine che Anime Feminist rende con non binario) e asessuale, e nella stampa in lingua inglese si usa they.

Tasuku Kaname, studente delle superiori, si è appena trasferito a Onomichi, a Hiroshima, e ha il terrore di aver subito un outing come gay. Nel suo momento più buio incontra una persona sconosciuta e misteriosa che lo porta in una sala ad accesso libero dove un gruppo di persone LGBTQ passa del tempo insieme.

Nei quattro volumi la storia si allarga alle altre persone che frequentano quel luogo: persone gay, lesbiche, transgender, asessuali e che si stanno interrogando, alle prese con discriminazioni, stereotipi e misgendering, a volte in conflitto tra loro, e che nella sala trovano un po' di pace. Tra le traduzioni ci sono quella francese (Éclat(s) d'âme, Akata), quella tedesca (Wer bist du zur blauen Stunde?, Carlsen, tradotta da Alexandra Klepper) e quella polacca (Nasze marzenia o zmierzchu, Dango).

Perché conta. È un manga sulla vita queer e trans realizzato da una persona x-gender e asessuale, che ha anche collaborato con l'organizzazione LGBT Trois Couleurs per raccontare esperienze diverse dalla propria. Il personaggio che gestisce la sala, asessuale come Kamatani, dice che il suo genere è quello che le altre persone credono, e tiene insieme con discrezione tutto il cast. È stato candidato a un Harvey Award.

Da sapere. Il protagonista è un ragazzo gay adolescente, quindi i personaggi trans e quelli che si interrogano sul proprio genere fanno parte di un cast corale invece di stare al centro. Il capitolo iniziale affronta in modo diretto i pensieri suicidi.

Avvertenze sui contenuti: outing, pensieri suicidi, bullismo omofobo, misgendering e insulti

The Tea Dragon Society (2017, fumetto)

Chi c'è dietro: Scritto e disegnato da Kay O'Neill, fumettista neozelandese; pubblicato prima come webcomic, poi in edizione cartonata da Oni Press (Stati Uniti) nel 2017. O'Neill è una persona non binaria e per parlarne si usa they.

Greta, in parte goblin e in parte umana, sta imparando il mestiere della madre, quello di fabbro, anche se ormai nessuno ha più bisogno di spade. Dopo aver salvato un minuscolo drago del tè che si era perso al mercato, comincia a imparare come prendersi cura di queste creature, dalle cui corna spuntano foglie che si raccolgono per farne tè.

Raccontato nell'arco di quattro stagioni, il libro segue l'amicizia di Greta con Minette, una ragazza timida dai ricordi poco affidabili, e ciò che Greta scopre sugli ultimi due membri della Tea Dragon Society, Hesekiel e il suo compagno Erik, che usa una sedia a rotelle. È breve, delicato e dai colori caldi.

Perché conta. Non tutti i libri che leggi devono parlare dell'essere trans. Questo, realizzato da una persona non binaria, immagina un mondo lento e gentile in cui una coppia queer e un personaggio con disabilità semplicemente ne fanno parte, e nessuno deve dare spiegazioni. Ha vinto due Eisner Awards nel 2018 (Best Webcomic e Best Publication for Kids) e un Harvey Award nel 2018.

Da sapere. Le recensioni di questo primo libro non segnalano personaggi trans o non binari, ed è scritto per chi ha all'incirca dai 9 ai 12 anni. O'Neill introduce un personaggio non binario, Rinn, nel secondo libro, The Tea Dragon Festival, e ha detto che creare questi personaggi è servito a capirsi meglio.

A Quick & Easy Guide to They/Them Pronouns (2018, fumetto)

Chi c'è dietro: Scritto da Archie Bongiovanni e Tristan Jimerson e disegnato da Bongiovanni, pubblicato da Oni Press con il marchio Limerence Press (Stati Uniti) nel 2018. Bongiovanni è una persona genderqueer e usa i pronomi they/them; Jimerson, il suo migliore amico di lunga data, è cisgender.

Un fumetto divulgativo breve e divertente che spiega che cosa sono i pronomi, perché contano e come usarli. Chi l'ha scritto compare in prima persona: Archie, che ne ha abbastanza di chi non capisce i pronomi neutri, e Tristan, che vuole un modo semplice per presentarli nel suo ambiente di lavoro sempre più eterogeneo.

Spiega che cosa fare quando si sbaglia e include consigli per le persone fuori dal binarismo su come proteggersi in un mondo costruito attorno al binarismo.

Perché conta. Magari questo libro non ti serve per te. Potrebbe servirti per un genitore, per chi ti dirige al lavoro o per quella persona amica che continua a scusarsi invece di correggersi e basta. Fa le spiegazioni al posto tuo, con umorismo, e prende sul serio il costo del misgendering: Bongiovanni descrive ogni episodio di misgendering come un altro mattone nello zaino, che si somma agli altri nel corso della giornata.

Da sapere. Si rivolge soprattutto a chi scopre l'argomento per la prima volta, quindi se usi già they/them ti sembrerà elementare. Si concentra su they/them ed è molto breve.

Avvertenze sui contenuti: misgendering

Gender Queer (2019, graphic memoir)

Chi c'è dietro: Scritto e disegnato da Maia Kobabe, pubblicato per la prima volta da Lion Forge (Stati Uniti) nel 2019, che quello stesso anno ha annunciato la fusione con Oni Press. Kobabe è una persona non binaria e asessuale e usa i pronomi e/em/eir.

Kobabe ha cominciato questi fumetti per spiegare alla propria famiglia che cosa significa essere una persona non binaria e asessuale. Il libro segue Kobabe dall'infanzia, attraverso un'adolescenza disorientante, fino all'età adulta: fandom, cotte, prime relazioni, il coming out come bisessuale al liceo e, anni dopo, come persona non binaria.

Kobabe l'ha costruito a partire da quattordici anni di diari e l'ha definito «una lunga lettera» alla propria famiglia su come la sua esperienza del genere «è sempre stata non binaria, molto prima che avessi le parole per spiegarlo».

Perché conta. È un intero libro sul crescere da persona non binaria, scritto da una persona non binaria, ed è onesto sulle parti meno affascinanti: il disagio nel proprio corpo, le conversazioni goffe, una famiglia che ti vuole bene ma non capisce. Kobabe l'ha scritto sperando che altre persone non binarie potessero «vedere un riflesso delle proprie esperienze», e che chi sta loro intorno potesse capirle meglio.

Da sapere. È stato al centro dei tentativi di mettere al bando libri negli Stati Uniti. L'American Library Association lo ha indicato come il libro più contestato del paese nel 2021 e nel 2022, e negli anni successivi è rimasto ai primi posti (secondo nel 2024, terzo nel 2025). Le critiche si concentrano su una manciata di disegni sessualmente espliciti. L'editore lo ha promosso per adolescenti più grandi e persone adulte.

Avvertenze sui contenuti: alcuni disegni sessualmente espliciti, masturbazione, mestruazioni, disagio verso il corpo e disforia, esperienze sessuali confuse

Stage Dreams (2019, fumetto)

Chi c'è dietro: Scritto e disegnato da Melanie Gillman, pubblicato da Graphic Universe, un marchio di Lerner Publishing Group (Stati Uniti), nel 2019. Gillman è una persona queer e non binaria che fa fumetti, e usa i pronomi they/them.

È il 1861. Grace, donna trans che sogna di fare l'attrice, è scappata dalla sua casa in Georgia e dalla coscrizione nell'esercito confederato. La sua diligenza diretta a ovest viene assaltata dal famigerato fuorilegge Ghost Hawk, che si rivela essere Flor, una bandita latina che vuole mettere a segno un ultimo grande colpo prima di sistemarsi.

Flor intende tenere Grace in ostaggio per un riscatto, ma Grace riesce a farsi includere nel piano: intrufolarsi in un gala confederato nel Territorio del Nuovo Messico per rubare documenti segreti. Ne nascono un colpo in stile western e una storia d'amore che cresce tra flirt e sguardi teneri, disegnati a matite colorate.

Perché conta. Gillman l'ha scritto perché la narrativa storica queer è rarissima, e perché si fa come se le persone queer fossero state inventate negli anni Sessanta. Qui una donna trans può essere intelligente, coraggiosa e desiderata nel vecchio West. Gillman ha detto di preferire dare a chi è giovane storie in cui le persone queer e trans agiscono in prima persona, invece di storie in cui finiscono per essere vittime.

Da sapere. È scritto per adolescenti (l'editore lo indica per i grade dall'8 al 12 del sistema scolastico statunitense) ed è breve, 104 pagine, quindi un pubblico adulto potrebbe trovarlo leggero.

Avvertenze sui contenuti: l'assalto a una diligenza e un rapimento, la Confederazione e la guerra civile americana

The Best of Assigned Male (2021, fumetto)

Chi c'è dietro: Scritto e disegnato da Sophie Labelle, pubblicato da Jessica Kingsley Publishers (Regno Unito) nel 2021; raccoglie e amplia il suo webcomic Assigned Male, lanciato nel 2014. Labelle è una fumettista trans del Québec, in Canada, e usa i pronomi she/her.

Il fumetto segue Stephie, una ragazzina trans di 11 anni, e il suo gruppo di amicizie queer alle prese con la scuola, la famiglia, le relazioni e l'esperienza quotidiana dell'essere trans. Labelle descrive Stephie come una giovane femminista sarcastica che non si fa mettere i piedi in testa da nessuno, «un'enciclopedia ambulante».

Questo libro riunisce archi narrativi del webcomic, aggiunge materiale mai pubblicato prima e include commenti scritti da Labelle per dare contesto.

Perché conta. È fatto da una donna trans e parla di una ragazzina trans che risponde a tono, con ironia, senza trattare la bambina come un problema da risolvere. Labelle sottolinea che Stephie non è lei, ma un personaggio con una voce propria. A chi è adulto offre l'occasione di incontrare l'infanzia che avrebbe potuto avere se le parole giuste fossero arrivate presto, ed è un libro facile da regalare a una persona trans giovane o alla sua famiglia.

Da sapere. È scritto pensando a chi legge in giovane età (una recensione per biblioteche lo consiglia a chiunque abbia più di 10 anni circa), quindi alcune parti hanno un tono apertamente educativo. Labelle ha subito molestie organizzate per il suo lavoro: nel 2017 le minacce hanno costretto ad annullare a Halifax la presentazione di un altro suo libro.

Avvertenze sui contenuti: transfobia quotidiana

Scritti in francese, tedesco, spagnolo, italiano, polacco o portoghese

Libri scritti in origine in francese, tedesco, spagnolo, italiano, polacco o portoghese. Per ognuno indichiamo le traduzioni che abbiamo potuto verificare tramite un editore, un catalogo di biblioteca o la stampa. Alcune di queste persone usano per sé parole che non trovano un equivalente preciso in inglese, e le schede spiegano quelle parole nel modo in cui le usano loro.

Anche diversi libri in lingua inglese presentati sopra sono stati tradotti, e le loro schede lo indicano quando abbiamo potuto verificarlo.

Viagem solitária (2011, memoir)

Chi c'è dietro: João W. Nery, Brasile, scritto in portoghese, pubblicato per la prima volta nel 2011 (i cataloghi delle biblioteche indicano Leya; l'Estadão cita il marchio Casa da Palavra). Riprende il suo precedente memoir Erro de pessoa (1984). Non abbiamo trovato traduzioni. Nery (1950-2018) è stato psicologo, scrittore e attivista, ed è ricordato in Brasile come un pioniere per gli uomini trans, che rivendicò pubblicamente il proprio posto di uomo anche sotto la dittatura militare.

Nery racconta la sua vita dall'infanzia, attraverso un'adolescenza difficile, fino all'età adulta, la transizione nel Brasile degli anni Settanta e la vita successiva da padre. Aveva già raccontato la prima parte, fino ai 27 anni, in Erro de pessoa; questo libro torna su quella storia trent'anni dopo e la porta avanti.

Aiuta sapere quanto gli sia costato vivere con il proprio nome. Nel 2018 raccontò all'Estadão come, sotto la dittatura militare, entrò in un ufficio dell'anagrafe, disse di non avere alcun documento e ottenne nuovi documenti come uomo, un passo che mise fine alla sua carriera di psicologo.

Perché conta. È il racconto in prima persona della vita di un uomo trans in Brasile nell'arco di diversi decenni, scritto da chi ha poi dedicato anni all'attivismo. La sua influenza è andata ben oltre chi l'ha letto: è stato una delle ispirazioni per Ivan, il personaggio trans della telenovela di TV Globo A Força do Querer, e un disegno di legge presentato nel 2013 al Congresso brasiliano per garantire il diritto di cambiare nome e genere nei registri civili porta il suo nome.

Da sapere. Il sottotitolo usa «transexual», la parola comune in Brasile all'epoca in cui scriveva.

Avvertenze sui contenuti: transfobia, un'adolescenza dura, la burocrazia e la paura sotto la dittatura militare, la perdita della professione

Mam na imię Ania (2013, memoir)

Chi c'è dietro: Anna Grodzka, Polonia, scritto in polacco, pubblicato da Wydawnictwo W.A.B. (Grupa Wydawnicza Foksal) nel 2013. Non abbiamo trovato traduzioni. Nel 2011 Grodzka è stata eletta al parlamento polacco, prima deputata transgender del paese.

Il titolo significa «Mi chiamo Ania»; Ania era anche il nome della bambola di stoffa a cui si confidava da bambina. Grodzka racconta la sua vita a partire da un'infanzia in cui non si trovava a suo agio né con le bambine né con i bambini, attraverso decenni passati a nascondersi e a vivere la vita che ci si aspettava da un uomo, con una moglie, un figlio e un lavoro, fino alla decisione di smettere di mentire a sé stessa e a chi le stava intorno.

È anche un libro sulla famiglia: sulle persone a lei più vicine e su una famiglia biologica che ha conosciuto solo da adulta. È cresciuta in un periodo della storia polacca in cui qualsiasi differenza veniva chiamata devianza, e il libro porta con sé quel peso.

Perché conta. Nel 2013, presentandosi come quella che definiva l'unica deputata transgender al mondo, Grodzka scrisse che le persone trans sono «molto visibili e allo stesso tempo quasi invisibili». Questo memoir, scritto mentre era in carica, è il suo lungo racconto di una vita che per decenni non ha potuto raccontare, in polacco, per chi legge in polacco.

Avvertenze sui contenuti: bullismo nell'infanzia, anni passati a nascondersi e a negare sé stessa, tensioni in un matrimonio e in una famiglia

E se eu fosse puta (2016, memoir)

Chi c'è dietro: Amara Moira, Brasile, scritto in portoghese, pubblicato da Hoo Editora nel 2016, con strisce a fumetti della fumettista Laerte. Non abbiamo trovato traduzioni che potessimo verificare. Moira, studiosa di letteratura che all'epoca stava concludendo un dottorato su James Joyce, si descrive come travesti, la parola che molte donne trans brasiliane hanno rivendicato; ha detto di sentirsi «più travesti che dottoranda».

Quando Moira ha cominciato la transizione, si è accorta che la gente riusciva a immaginare una travesti solo come sex worker. Ha conosciuto la comunità travesti, ha cominciato lei stessa a fare sex work e ha tenuto un blog, con lo stesso titolo di questo libro, per capire che cosa stava vivendo.

Il libro rielabora quei post. Si muove tra i racconti delle notti con i clienti, le ipotesi su che cosa vogliano quegli uomini e perché, le infinite trattative sul prezzo, e le sue riflessioni sull'attivismo LGBT e su ciò che quel lavoro le ha insegnato sugli uomini, sul genere e sulla sua stessa vita.

Perché conta. Qui il sex work è raccontato da chi lo fa, con umorismo e senza chiedere pietà, da una scrittrice che prende sul serio sia la teoria letteraria sia la strada. Moira ha detto di sperare che il libro facesse guardare travesti e sex worker con occhi capaci di restituire loro umanità. Ha continuato su questa strada: nel 2024 ha pubblicato Neca, un romanzo scritto in bajubá, che descrive come una lingua di strada creata dalle travesti per proteggersi e diventata parte della loro identità.

Da sapere. È apertamente una presa di posizione oltre che un memoir: Moira si batte per la depenalizzazione del sex work e scrive che può anche essere una scelta. Se cerchi un resoconto neutrale, non è questo.

Avvertenze sui contenuti: racconti espliciti di lavoro sessuale, violenze da parte dei clienti tra cui una violenza sessuale, transfobia

L'aurora delle trans cattive (2018, saggistica)

Chi c'è dietro: Porpora Marcasciano, Italia, scritto in italiano, pubblicato da Edizioni Alegre nel febbraio 2018 con una prefazione di Stefania Voli. Non abbiamo trovato traduzioni. Marcasciano è un'attivista e scrittrice trans che ha guidato il Movimento Identità Trans (MIT) e siede nel consiglio comunale di Bologna; il sottotitolo presenta il libro come la storia della «mia generazione transgender».

Nell'arco di circa quarant'anni, Marcasciano ricostruisce dall'interno una genealogia trans. Scrive delle leggendarie donne trans che ha conosciuto, in un mondo spinto verso lo spettacolo e la performance perché la vita ordinaria era loro preclusa, dove il lavoro sessuale era spesso la spina dorsale della sopravvivenza e l'unica parola che la società offriva loro era una parola di disprezzo. La sua storia personale attraversa il libro, compresi il periodo trascorso tra i femminielli di Napoli e una detenzione in carcere a Roma.

Segue il modo in cui quel mondo è diventato un movimento: la nascita del MIT e la lotta che ha ottenuto il riconoscimento giuridico con la legge 164 del 1982. Il tono è ironico e ricco di aneddoti.

Perché conta. È una storia raccontata da una donna che c'era, sulle donne che sono venute prima che esistesse il vocabolario, e si rifiuta di renderle più presentabili. Marcasciano contesta la pressione a dimostrare che le persone trans sono «normali». Il suo precedente memoir sugli anni Settanta, AntoloGaia, è uscito anche in inglese, da Rutgers University Press nel 2023, con il titolo AntoloGaia: Queering the Seventies, a Radical Trans Memoir: utile se vuoi farlo leggere a chi non conosce l'italiano.

Da sapere. È storia con un punto di vista: Marcasciano difende le scelte della sua generazione alle sue condizioni e rifiuta apertamente l'obiettivo di essere considerate normali. Se cerchi una panoramica neutrale, guarda altrove.

Avvertenze sui contenuti: persecuzioni e violenza sessuale contro le donne trans, detenzione, lavoro sessuale

Las malas (Le cattive) (2019, romanzo)

Chi c'è dietro: Camila Sosa Villada, Argentina, scritto in spagnolo, pubblicato da Tusquets Editores (Argentina) nel marzo 2019. Traduzioni: in inglese, Bad Girls (Other Press, 2022, traduzione di Kit Maude); in francese, Les Vilaines (Métailié, 2021, traduzione di Laura Alcoba); in tedesco, Im Park der prächtigen Schwestern (Suhrkamp, 2021, traduzione di Svenja Becker); in italiano, Le cattive (Sur, 2021, traduzione di Giulia Zavagna); in polacco (Wydawnictwo Filtry, 2024, traduzione di Maria Broda); in portoghese (Brasile), O parque das irmãs magníficas (Tusquets Editores). Sosa Villada si definisce travesti, una parola usata in America Latina da donne trans che l'hanno strappata al suo uso come insulto, e la preferisce a «donna trans».

Córdoba, Argentina, anni Novanta. Un gruppo di travesti che fanno lavoro sessuale condivide le notti nel Parco Sarmiento e una pensione gestita dalla zia Encarna, a quanto pare immortale. Una notte trovano un neonato abbandonato e decidono di crescerlo tra loro, in segreto.

La narratrice si chiama Camila, e il libro attinge agli anni che l'autrice ha passato in quella città, ma lei insiste nel dire che scrive narrativa. Il romanzo si muove tra un realismo duro e il fantastico: una donna si trasforma in uccello, un'altra cambia nelle notti di luna piena. È un romanzo su una famiglia scelta tanto quanto sulla violenza che la circonda.

Perché conta. Qui la vita travesti è scritta dall'interno, con rabbia, battute e tenerezza, da chi l'ha vissuta. Sosa Villada rifiuta il vocabolario freddo: nella prefazione del libro scrive di non usare «donna trans» perché non rispecchia l'esperienza travesti nella sua parte del mondo. Il romanzo ha vinto il Premio Sor Juana Inés de la Cruz nel 2020 ed è stato tradotto in molte lingue, ed è per questo che la scheda elenca tante edizioni: c'è una buona probabilità che una sia nella tua lingua.

Da sapere. In seguito Sosa Villada ha detto a El País (2025) che il successo del libro le ha portato una commiserazione che non le piaceva, e di sentire di aver alimentato l'immagine delle travesti come persone soltanto povere e infelici. Il suo romanzo successivo, Tesis sobre una domesticación, è stato in parte una risposta.

Avvertenze sui contenuti: violenza contro le donne trans, compresi omicidi; pestaggi, furti e droghe somministrate di nascosto dai clienti; lavoro sessuale; morti per AIDS

Mein Weg (2019, memoir)

Chi c'è dietro: Titolo completo: Mein Weg von einer weißen Frau zu einem jungen Mann mit Migrationshintergrund. Di Jayrôme C. Robinet, scrittore, artista di spoken word e traduttore nato nel nord della Francia e residente a Berlino, scritto in tedesco, pubblicato da Hanser Berlin nel febbraio 2019. Non abbiamo trovato traduzioni. Robinet scrive della propria transizione e usa he/him; ha anche tradotto in tedesco, insieme a Claudia Voit, The Transgender Issue di Shon Faye (Die Transgender-Frage, hanserblau, 2022).

Il titolo significa «Il mio percorso da donna bianca a giovane uomo con background migratorio», e dà un nome alla scoperta centrale del libro. Robinet è cresciuto nel nord della Francia, si è trasferito a Berlino e lì ha cominciato la transizione. Quando gli è spuntata una barba scura, le persone sconosciute hanno cominciato a rivolgersi a lui in arabo. Nei caffè, nei camerini e ai controlli dei passaporti ha scoperto di essere letto ormai non solo come uomo, ma anche come più giovane e come straniero.

Usa questo doppio spostamento per osservare come genere, origine ed età vengano assegnati dall'esterno, e i pregiudizi e le pratiche burocratiche incontrati lungo la strada.

Perché conta. Robinet è stato letto da entrambi i lati di più di un confine, e mette per iscritto ciò che è cambiato: come le persone lo guardano, chi dà per scontata la sua competenza, come lo trattano i funzionari. Questo rende il libro utile al di là del memoir, soprattutto per le persone transmascoline che si chiedono che cosa cambi, razzismo compreso, quando il mondo ti vede come un uomo. Mette anche in discussione il fatto stesso che qualcuno debba dimostrare il proprio genere allo Stato.

Da sapere. Il critico di Deutschlandfunk Dirk Fuhrig lo ha trovato illuminante sui ruoli di genere, ma ha definito la prosa pesante, piena di gergo accademico, e ha detto che non tutte le idee sono nuove.

Avvertenze sui contenuti: transfobia, razzismo quotidiano, ostacoli burocratici al riconoscimento giuridico

Un appartement sur Uranus (Un appartamento su Urano) (2019, saggi)

Chi c'è dietro: Paul B. Preciado, filosofo nato in Spagna e residente in Francia; i testi sono usciti prima come rubriche sul quotidiano francese Libération, e il libro è stato pubblicato in francese da Grasset nel marzo 2019, con una prefazione di Virginie Despentes, e in spagnolo da Anagrama nell'aprile 2019 con il titolo Un apartamento en Urano. Traduzioni: in inglese, An Apartment on Uranus (Fitzcarraldo Editions, 2020, traduzione dal francese di Charlotte Mandell); in tedesco, Ein Apartment auf dem Uranus (Suhrkamp, 2020, traduzione dal francese di Stefan Lorenzer); in italiano, Un appartamento su Urano (Fandango Libri). Preciado scrive della propria transizione e usa he/him.

Preciado ha cominciato queste rubriche con il suo nome precedente e ha continuato a scriverle dopo essere diventato Paul, tra viaggi e transizione. Si muovono tra il suo corpo e il suo nome in trasformazione e l'attualità di quegli anni: l'ascesa dell'estrema destra in Europa, la crisi greca, le persone rifugiate alle frontiere europee, il conflitto in Catalogna, gli zapatisti in Messico.

Il titolo viene da Karl Heinrich Ulrichs, che nel 1864 usò «uranismo» per indicare l'amore tra persone dello stesso sesso. Preciado immagina un appartamento su Urano, un posto dove vivere al di fuori della moderna classificazione delle persone per genere, razza, classe e disabilità.

Perché conta. Qui la transizione è scritta come filosofia politica invece che come confessione, e il libro si rifiuta di tenere la vita trans in una casella separata da confini, denaro e guerra. Preciado si descrive, in una frase citata dai suoi editori, come «un dissidente del sistema sesso-genere». I testi sono brevi, quindi puoi leggerne uno alla volta e tornarci.

Da sapere. Poiché si tratta di rubriche di giornale scritte tra il 2013 e il 2018, molte rispondono direttamente all'attualità di quel momento.

Avvertenze sui contenuti: transfobia, estrema destra, trattamento delle persone rifugiate, violenza politica

Une histoire de genres (2021, saggistica)

Chi c'è dietro: Lexie, l'attivista francese dietro l'account Instagram Aggressively Trans, scritto in francese, pubblicato da Marabout nel febbraio 2021. Non abbiamo trovato traduzioni. Lexie è un'attivista trans e storica dell'arte che ha cominciato la sua transizione nel 2017.

Una guida che parla in due direzioni. Alle persone trans e non binarie offre storia, vocabolario e informazioni pratiche, come la procedura per cambiare il proprio nome in Francia. Alle persone cis spiega perché le parole contano, quali domande invadenti non fare e come riconoscere i soliti argomenti transfobici.

Lexie lo ha scritto nell'arco di circa un anno, in gran parte durante il primo lockdown per il Covid, e ha mantenuto la voce diretta dei suoi post, alternando l'«io» a un registro più esplicativo, con un glossario alla fine. Usa di proposito il plurale «transidentités», per includere le persone non binarie.

Perché conta. Se leggi il francese, è un punto di partenza chiaro, scritto dall'interno della comunità, che puoi passare a un genitore, a chi lavora con te o a una persona amica senza dover spiegare tutto da te. Lexie dà anche conto dei disaccordi all'interno delle comunità trans, invece di fingere che esista un'unica posizione.

Da sapere. Gran parte del libro è pedagogia rivolta alle persone cis, quindi alcune parti potrebbero sembrarti elementari se conosci già il terreno, e i dettagli pratici riflettono la Francia del 2021. Nel 2024 France Inter ha riferito che Lexie riceve minacce di morte e messaggi violenti online, e che diverse sue partecipazioni a festival sono state annullate perché chi le organizzava temeva problemi.

Avvertenze sui contenuti: discussione della transfobia e degli argomenti transfobici, informazioni pratiche sulla transizione

Blutbuch (2022, romanzo)

Chi c'è dietro: Kim de l'Horizon, Svizzera, scritto in tedesco mescolato a dialetto bernese, inglese e francese, pubblicato da DuMont nel 2022. Traduzioni: in inglese, Sea, Mothers, Swallow, Tongues (Farrar, Straus and Giroux, 2025, traduzione di Jamie Lee Searle); in francese, Hêtre pourpre (Julliard, 2023, traduzione di Rose Labourie). Kim de l'Horizon è una persona non binaria e non si identifica né come donna né come uomo, come la voce narrante del libro.

Una voce narrante che vive a Zurigo, lontano dalla casa di Ostermundigen, vicino a Berna, dove è cresciuta, scopre che la nonna sta perdendo la memoria. La voce narrante, che porta lo stesso nome di battesimo di Kim de l'Horizon, si mette a raccogliere ciò che la famiglia non ha mai detto: l'infanzia difficile della nonna, con una madre severa e sorelle morte o scomparse, il faggio rosso del giardino e una linea di donne le cui vite nessuno ha messo per iscritto.

Il libro cambia forma di continuo: scene, saggio, fiaba, memoir, parole in dialetto. Il titolo gioca su Blutbuche, il faggio rosso, e su «libro del sangue».

Perché conta. La voce narrante non binaria non si spiega a nessuno. La vera domanda è quale lingua possa contenere un corpo e una storia familiare in cui le parole consuete non calzano. Nel 2022 il romanzo ha vinto sia il Premio tedesco del libro (Deutscher Buchpreis) sia il Premio svizzero del libro, e Kim de l'Horizon è diventata la prima persona non binaria a vincere il premio tedesco. La giuria ha dichiarato di essere stata provocata ed entusiasmata dall'urgenza e dall'inventiva del libro.

Da sapere. Dopo il Premio tedesco del libro, Kim de l'Horizon ha ricevuto messaggi d'odio online, secondo i media tedeschi che citano l'editore, e Sabine Kieselbach di DW ha osservato che gran parte degli attacchi non riguardava affatto la qualità letteraria del libro. Pierre Deshusses, su Le Monde diplomatique, lo ha apprezzato ma lo ha definito sperimentale e, a tratti, spiazzante.

Avvertenze sui contenuti: traumi familiari tra generazioni, la demenza di una nonna, sesso esplicito e linguaggio volutamente crudo

La mala costumbre (La cattiva abitudine) (2023, romanzo)

Chi c'è dietro: Alana S. Portero, Spagna, scritto in spagnolo, pubblicato da Seix Barral nel maggio 2023. Traduzioni: in inglese, Bad Habit (4th Estate nel Regno Unito, 2024, traduzione di Mara Faye Lethem); in francese, La Mauvaise Habitude (Flammarion, 2023, traduzione di Margot Nguyen Béraud); in tedesco, Die schlechte Gewohnheit (Claassen, Ullstein, 2024, traduzione di Christiane Quandt); in italiano, La cattiva abitudine (Mondadori, 2024, traduzione di Giulia Zavagna). Portero è una donna trans e ha detto che il quartiere, l'epoca e una parte dell'esperienza raccontata nel romanzo sono i suoi.

San Blas, quartiere popolare di Madrid, negli anni Ottanta e Novanta, gli anni dopo Franco. La narratrice, Álex, è per tutti un bambino, ma capisce presto che il mondo degli uomini non è il suo. Intorno a lei ci sono l'eroina, la povertà e un vicinato che lei trasforma in figure da fiaba e in santi, tra cui donne trans più grandi che portano le cicatrici della polizia della dittatura.

È un romanzo di formazione raccontato in prima persona, a posteriori. Portero scrive con un immaginario insieme cattolico e pop: nel mondo di Álex, Lily Munster e Madonna diventano angeli.

Perché conta. Colloca l'infanzia di una ragazzina trans dentro una classe sociale precisa e un momento preciso della storia spagnola. Come ha scritto la recensione del Guardian, Álex attraversa con compassione un mondo di violenza e piccole crudeltà, e anche le scene più dure sono raccontate senza autocommiserazione; il suo spirito è il modo in cui si rifiuta di essere soltanto una vittima. È diventato un bestseller in Spagna e lì ha vinto diversi premi, tra cui il Premio Dulce Chacón e il Premio Almudena Grandes.

Avvertenze sui contenuti: molestie e abusi sessuali su una ragazzina trans, un pestaggio brutale a sfondo sessuale, uso di eroina e una morte per overdose, povertà

Per continuare

Per tutto questo, le biblioteche sono una risorsa preziosa. Gender Queer è stato tra i libri più contestati nelle biblioteche degli Stati Uniti, e chiedere alla biblioteca della tua zona di acquistare i libri che vorresti leggere, o prendere in prestito quelli che ha già, aiuta a tenerli sugli scaffali.

Se in una scheda c'è una parola che non conosci, il glossario la spiega. Se preferisci guardare invece di leggere, la guida gemella è quella dei film e serie TV trans e non binari.

Gli elenchi di letture invecchiano. Se trovi un errore, un'identità o un pronome che abbiamo sbagliato, o un libro che dovrebbe stare qui, puoi scriverci dalla pagina dei contatti.