Cuffing season: o que significa e como namorar no inverno

Cuffing season é uma gíria para os meses mais frios, quando pessoas solteiras, segundo dizem, procuram alguém para passar o inverno junto. Os dicionários costumam situar o período entre outubro e o Dia de São Valentim, e o cuff remete a algemas: a ideia de estar preso a uma pessoa só, pelo menos até a primavera. As provas por trás disso são poucas, mas as pressões que o termo descreve são conhecidas, e para pessoas trans e não binárias o inverno pode trazer pressões próprias. Veja o que o termo significa, de onde vem, e como namorar nos meses frios sem deixar o calendário decidir por você.

O que significa cuffing season

A página de gírias da Merriam-Webster define isso como a época do ano em que pessoas solteiras começam a procurar parcerias de curto prazo para passar os meses frios. O cuff faz alusão a algemas, e o dicionário acrescenta que a ideia é menos kinky do que parece: é sobre estar conectado ou preso a outra pessoa, a mesma imagem de ficar com alguém ou assumir um compromisso.

Estar cuffed significa estar em um desses relacionamentos, e cuffar alguém significa se juntar a essa pessoa pela temporada. O texto explicativo da Refinery29 detalha o apelo: alguém para ficar em casa nos fins de semana frios, e alguém para levar aos encontros de família, para que os parentes parem de perguntar por que você ainda não está namorando ninguém.

As datas são imprecisas. A página de gírias da Merriam-Webster faz o período começar em outubro e terminar logo depois do Dia de São Valentim, enquanto o artigo mais longo do dicionário sobre o termo o estende de outubro a março e trata o Dia de São Valentim como seu ponto alto. A Cleveland Clinic descreve o período como indo do fim do outono até os dias mais quentes da primavera. A Wikipédia especifica que esses meses valem para o hemisfério norte, o que importa se o seu inverno cai em julho.

A palavra curto prazo carrega bastante peso nessas definições. A cuffing season raramente é sobre encontrar o amor da sua vida. Ela descreve companhia para um período específico do ano, não uma promessa.

De onde vem o termo

Como boa parte da gíria de namoro, ele nasceu na fala afro-americana. A Merriam-Webster remete o verbo cuff ao African American English, e as duas páginas do dicionário sobre o termo o descrevem de forma ligeiramente diferente: próximo de ficar com alguém em uma, e como se comprometer e entrar num relacionamento na outra. A distância entre esses dois sentidos é mais ou menos a piada da própria cuffing season.

A expressão completa é mais nova que o verbo. Segundo a Merriam-Webster, os primeiros usos registrados em texto impresso vêm de jornais universitários de 2011, depois que ela já tinha circulado como gíria estudantil, e o Urban Dictionary a definiu no mesmo ano. Essa definição inicial, citada pela Refinery29, descrevia pessoas que normalmente prefeririam ficar solteiras, mas querem se prender assim que o clima esfria.

A música levou o termo adiante. O rapper Fabolous o colocou no título de uma música de 2013, Cuffin Season, o que, segundo a Merriam-Webster, pode ter ajudado a apresentar o termo ao público em geral. A Wikipédia registra picos de uso nas redes sociais nos outonos de 2013 e 2016, e a Merriam-Webster credita aos aplicativos de namoro terem dado à ideia uma plataforma.

Quando o dicionário escreveu sobre isso pela primeira vez, o termo estava na coluna Words We're Watching, para palavras em uso crescente que ainda não atendiam aos critérios do dicionário para entrada. Agora ele tem sua própria página na seção de gírias da Merriam-Webster.

A cuffing season é real?

Em parte, dependendo do que você entende por real. O resumo da Wikipédia é que não há evidência de uma base biológica. A Refinery29 descreve as provas como majoritariamente anedóticas e cita o psicólogo de Yale Paul Bloom, que não vê motivo para acreditar numa cuffing season biológica.

Alguns padrões existem, sim. Um estudo publicado na Archives of Sexual Behavior em 2013 analisou cinco anos de buscas no Google relacionadas a pornografia, prostituição e sites de namoro, e encontrou um ciclo de seis meses com picos no inverno e no início do verão. A Refinery29 também aponta dados do Facebook sugerindo que muitas pessoas mudam o status para em um relacionamento entre outubro e fevereiro, e que boa parte volta para solteiro em março. Tendências de busca e mudanças de status são pistas, não prova de por que alguém se compromete.

As explicações disponíveis são principalmente sociais. A psicóloga Susan Albers, da Cleveland Clinic, liga noites mais escuras e frias a um humor mais baixo e à solidão, e a Refinery29 aponta a sequência de festas de fim de ano que ninguém quer enfrentar sozinho. Noites longas, uma pilha de convites e mais tempo em casa já bastam para fazer companhia parecer atraente, com ou sem hormônio para culpar.

Por que o inverno pode pesar mais se você é uma pessoa trans ou não binária

A maioria dos conselhos sobre cuffing season parte do princípio de que o pior do inverno é uma tia perguntando sobre sua vida amorosa. Para muitas pessoas trans e não binárias, a estação carrega mais do que isso. Encontros de família podem significar um deadname, os pronomes errados, ou uma decisão sobre quanto de quem você é trazer pela porta. Kayden J Schumacher, da Coventry University, escreve para o The Conversation que até parentes bem-intencionados podem ter dificuldade com um nome novo, e que algumas pessoas optam por usar um nome anterior por um dia para ficar seguras, o que não torna sua identidade menos válida.

Novembro traz seu próprio peso. A Semana de Conscientização Trans vai de 13 a 19 de novembro, e o Dia da Memória Trans cai em 20 de novembro, quando, segundo a GLAAD, se homenageiam as pessoas trans mortas por violência transfóbica naquele ano. Pode ser um mês pesado, e nossa página sobre o Dia da Memória Trans traz mais sobre a história dele e sobre como participar.

Nada disso significa que você não deveria namorar no inverno. Significa que o desejo por um parceiro ou parceira pode chegar emaranhado com outras coisas: o desejo de ter uma aliada à mesa, o desejo de um amortecedor contra um mês difícil, o desejo de uma prova de que alguém escolhe você. São desejos comuns. É também exatamente o momento sobre o qual Susan Albers alerta, quando precisar de alguém agora leva as pessoas a se contentarem com quem estiver disponível, em vez de alguém que combine com elas.

Família escolhida importa aqui. Schumacher aponta pesquisas que ligam a família escolhida à resiliência em pessoas LGBTQ+, especialmente em momentos estressantes, e sugere alternativas quando a casa não é segura: um evento de fim de ano para pessoas LGBTQ+, um encontro por vídeo, ou tradições próprias.

Decida o que você quer antes que o clima decida por você

O conselho mais útil sobre cuffing season é o menos romântico: saiba o que está procurando. A lista de estratégias da Cleveland Clinic começa exatamente aí. Pergunte-se se o desejo por um parceiro ou parceira surgiu do nada quando as noites ficaram mais longas, ou já existia há um tempo, e se você quer alguém para a temporada ou alguém para mais tempo.

Os dois são válidos. Um affair de inverno, combinado como tal, não machuca ninguém. O que causa dano é um desencontro: uma pessoa supõe que aquilo termina em março, enquanto a outra, no exemplo de Albers, já está comprando ingressos de show para maio ou junho.

• Diga isso cedo. A Cleveland Clinic sugere deixar suas expectativas claras no perfil, se você usa um aplicativo, ou levantá-las nas primeiras conversas. Uma frase como estou procurando algo leve para este inverno ou estou procurando algo que dure já faz bastante filtragem sozinha.
• Nomeie o relacionamento. Albers chama isso de definir o relacionamento: sentar junto, combinar o que aquilo é, e voltar a conversar conforme os sentimentos mudam.
• Planeje só algumas semanas de cada vez. Para um relacionamento de curto prazo, o conselho dela é não planejar longe demais.
• Pense também na forma, além da duração. Se nenhuma das partes quer exclusividade, os tipos de não monogamia ética mostram as formas que isso pode assumir e como saber qual combina com você.

Se você é uma pessoa trans ou não binária, saber o que você quer inclui saber o quanto quer explicar. Uma temporada é pouco tempo para ensinar a alguém o básico da sua vida, e algumas pessoas usam isso como motivo para namorar outras pessoas trans, pelo menos por enquanto. Vale a pena namorar t4t? pesa os prós e contras.

Levar uma pessoa para casa nas festas de fim de ano

Conhecer a família é onde as piadas sobre cuffing season costumam parar. De qualquer lado do convite que você esteja, vale pensar nisso antes de dizer sim.

Se você é quem está levando alguém

• Avise quem vai receber vocês sobre quem está vindo. A Cleveland Clinic recomenda avisar as pessoas com antecedência sobre quem você vai levar, e pensar em como vai apresentar essa pessoa, já que o rótulo escolhido sinaliza o quão sério é.
• Prepare a pessoa com quem você está saindo. Se sua família pode errar seu nome ou seus pronomes, ela precisa saber o que você espera: corrigir, deixar passar, ou deixar por sua conta. Schumacher sugere ter no encontro alguém aliado que possa corrigir misgendering ou desviar uma conversa, e a pessoa com quem você está saindo, sabendo do plano, pode assumir esse papel.
• Combinem um sinal e uma saída. O mesmo artigo sugere uma palavra-código para quando você precisar de ajuda ou de uma pausa, uma lista mental de assuntos proibidos, e uma saída antecipada planejada. Decidam antes de chegar quem vai dirigir.

Uma pessoa ao seu lado pode suavizar as perguntas à mesa. Levar alguém principalmente para que os parentes parem de perguntar coloca essa pessoa num papel que ela não escolheu, então converse com ela com honestidade sobre o motivo de querer levá-la.

Se alguém está levando você

Pergunte no que está se metendo. Qual nome a família usa? Tem alguém ali que ainda não saiu do armário, e existe algo que é melhor não mencionar? Três perguntas, feitas alguns dias antes, podem salvar a noite inteira. Se as duas pessoas forem trans, cada uma delas pode ter uma família própria para pensar, e é possível planejar a temporada em conjunto, em vez de visita por visita.

Encontros de inverno que funcionam

O tempo frio muda o lado prático do namoro. As noites chegam cedo, os planos ao ar livre são cancelados, e o bar vira o padrão só porque é um lugar quente. Alguns ajustes ajudam:

• Encontre-se à luz do dia quando puder. Um almoço de fim de semana ou uma caminhada à tarde faz com que os dois voltem para casa antes de escurecer e faz um primeiro encontro parecer menor. O NHS britânico recomenda que quem sofre no inverno pegue o máximo possível de luz natural, então um encontro durante o dia cumpre duas funções de uma vez.
• Escolha um lugar quente, público e fácil de deixar: uma galeria, uma livraria, um bar de jogos de tabuleiro, um mercado coberto. Ideias para o primeiro encontro tem muito mais, incluindo o que evitar na primeira vez.
• Garanta seu próprio caminho de volta para casa. Um trajeto longo no escuro é mais difícil de encurtar, então confira antes o último trem ou ônibus e não conte com a pessoa do encontro para uma carona. Segurança no primeiro encontro cobre o resto.
• Conte uma videochamada como encontro. Assistir ao mesmo filme curto ou cozinhar a mesma receita na tela funciona quando o clima, ou a distância, diz não.

Distância é o outro problema do inverno. Se poucas pessoas trans moram perto de você, neve e dias curtos tornam qualquer trajeto mais difícil, e namorar numa cidade pequena mostra como ampliar seu raio e fazer valer as viagens que você faz.

Se você prefere não entrar na cuffing season

Passar o inverno sem namorar ninguém não é fracassar em participar de uma temporada. Os meses frios podem perfeitamente pertencer a amizades, projetos e descanso, e encontrar um parceiro ou parceira em abril não é pior do que encontrar em outubro. Se a temporada parecer solitária, a amizade é uma resposta real, não um prêmio de consolação, e como fazer amizades trans tem ideias de onde começar.

E se você realmente quer conhecer alguém neste inverno, comece onde não precisa se explicar primeiro. T4TSpace, um aplicativo de namoro feito por e para pessoas trans e não binárias, onde cada conta é checada por uma pessoa, é um desses lugares.