Hoy el nombre de Lili Elbe se conoce sobre todo por una novela y una película. Su propia vida fue más extraña, más valiente y más triste que ambas, y merece que se la conozca por algo más que por haber sido el personaje de otras personas.
¿Quién fue Lili Elbe?
Nació en Dinamarca en 1882 y se formó como pintora, y llegó a ser conocida por sus paisajes. Se casó con la ilustradora Gerda Wegener, y la pareja vivió y trabajó en Copenhague y más tarde en París.
Lili empezó a vivir como ella misma por etapas. Durante años apareció en los retratos de Gerda, y en el círculo social de la pareja, antes de vivir abiertamente como mujer.
Sus cirugías
En 1930 viajó a Alemania, donde la atendieron en el Institute for Sexual Science (Instituto para la Ciencia Sexual) de Magnus Hirschfeld, en Berlín, y después se sometió a una serie de operaciones, algunas de ellas en Dresde a cargo del ginecólogo Kurt Warnekros. Estuvieron entre las primeras cirugías de afirmación de género de las que hay constancia.
Su matrimonio con Gerda fue anulado, y Lili logró que se reconociera su identidad legal en Dinamarca. Esperaba volver a casarse y tener hijos, y con esa esperanza se le practicó una nueva operación, de carácter experimental. Murió en 1931, por complicaciones posteriores a esa cirugía.
The Danish Girl
Su historia se publicó tras su muerte en un libro elaborado a partir de sus cartas y de entradas de su diario. Mucho después inspiró la novela de David Ebershoff The Danish Girl (La chica danesa), publicada en 2000, y una película de 2015 con el mismo título. Ambas son ficciones basadas en su vida, y ambas cambian detalles importantes.
La película, en particular, recibió críticas, entre otras cosas por elegir a un actor cis para interpretar a Lili. Pienses lo que pienses de ella, conviene recordar que el libro y la película son versiones de Lili hechas por otras personas.
Por qué importa
Lili Elbe vivió en un momento en que casi nada se sabía y casi nada era seguro, y aun así siguió adelante. Su vida es parte de la razón por la que generaciones posteriores, incluida Christine Jorgensen dos décadas después, encontraron médicos dispuestos a ayudar.
¿Quién fue la primera persona transgénero? la sitúa en esa historia más amplia.
Wren · Redacción
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