Trans Awareness Week: date, storia e come partecipare

La Trans Awareness Week, chiamata anche Transgender Awareness Week, si svolge ogni anno dal 13 al 19 novembre. È la settimana che precede il Transgender Day of Remembrance del 20 novembre, e viene usata per spiegare chi sono le persone trans e per richiamare l'attenzione sulle discriminazioni e sulla violenza che subiscono. A differenza della maggior parte delle giornate di sensibilizzazione, non ha una persona fondatrice documentata con chiarezza: è cresciuta attorno alla giornata del ricordo, invece di essere lanciata da una sola persona in una data precisa.

Quando si svolge la Trans Awareness Week?

Le date consuete sono dal 13 al 19 novembre, qualunque sia il giorno della settimana in cui cadono. Nel 2026 significa da venerdì 13 a giovedì 19 novembre, con il Trans Day of Remembrance venerdì 20 novembre. Le università del Regno Unito mostrano quanto poco conti il giorno della settimana: la University of Huddersfield l'ha celebrata a partire da domenica 13 novembre nel 2022, la University of York da mercoledì 13 novembre nel 2024. La settimana funziona come un avvicinamento: sette giorni dedicati alle persone vive, poi un giorno per le persone morte.

Non ovunque, però, se ne fissano i confini allo stesso modo. La Human Rights Campaign ha descritto la settimana del 2020 come compresa tra venerdì 13 e venerdì 20 novembre, contando la giornata del ricordo come ultimo giorno. Anche Minus18, un'organizzazione benefica australiana per giovani, dice di chiudere la settimana con la giornata del ricordo, e un articolo del 2018 della rivista LGBTQ+ irlandese GCN indicava come date dal 12 al 19 novembre.

In alcuni luoghi è stata allungata fino a un mese. A San Francisco, dal 2018, è stata estesa a tutto novembre dalla sindaca London Breed e da Clair Farley, responsabile dell'Office of Transgender Initiatives della città. Transgender Victoria, in Australia, organizza un Trans Month per tutto novembre con, sulla sua stessa pagina, più di una dozzina di eventi. Un articolo del 2023 di The Advocate chiamava semplicemente novembre Transgender Awareness Month.

Da dove viene

Si parte dalla giornata a cui conduce. Il Transgender Day of Remembrance è stato istituito nel 1999 dall'attivista trans Gwendolyn Ann Smith, come veglia per Rita Hester, una donna trans nera uccisa nel 1998. La nostra breve guida alle giornate di sensibilizzazione trans ne parla insieme alle altre date.

La settimana in sé ha una storia più vaga. La Los Angeles Public Library, nella sua guida alla settimana, dice che la data esatta non è chiara e che ha cominciato a prendere piede nei primi anni Duemila, come conseguenza diretta della giornata del ricordo e del bisogno di fare qualcosa in più che ricordare le persone morte. Anche The Advocate la descrive come nata dalla giornata del ricordo. Non abbiamo trovato nessuna fonte affidabile che indichi chi l'abbia fondata o un primo anno, quindi non diamo né un nome né un anno. Se li trovi citati altrove, verifica da dove vengono.

Chi la promuove oggi è molto più chiaro. Negli Stati Uniti GLAAD pubblica materiali per la settimana, tra cui indicazioni sulla storia della settimana e della giornata del ricordo, sulla terminologia e sulle azioni consigliate agli alleati. La Human Rights Campaign organizza eventi. Nel Regno Unito la settimana viene celebrata da organizzazioni benefiche come Stonewall e Mermaids, e in Australia da gruppi come Minus18 e Transgender Victoria.

Che differenza c'è con la Giornata della visibilità trans e il Trans Day of Remembrance

Ci sono tre date trans che si tendono a confondere, e ognuna ha una funzione diversa.

• Giornata della visibilità trans, 31 marzo. Una celebrazione delle persone trans vive. È stata avviata nel 2009 da Rachel Crandall-Crocker, psicoterapeuta e direttrice esecutiva di Transgender Michigan, perché all'epoca l'unica giornata trans ben conosciuta era la giornata del ricordo. Ha raccontato di aver scelto una data primaverile per tenersi a una certa distanza dalla giornata del ricordo di novembre e dal mese del Pride di giugno.
• Trans Awareness Week, dal 13 al 19 novembre. Informazione e difesa dei diritti: spiegare chi sono le persone trans e che cosa devono affrontare, nei giorni che precedono le veglie.
• Trans Day of Remembrance, 20 novembre. Una giornata di lutto per le persone trans uccise dalla violenza transfobica, di solito commemorata con veglie in cui si leggono ad alta voce i nomi delle persone morte.

La settimana sta in mezzo alle altre due. Parla delle persone vive, come la giornata della visibilità, ma arriva all'ombra delle veglie, e molto di ciò che si dice in quei giorni riguarda violenza, leggi e assistenza sanitaria. Lui Asquith, che nel 2021 scriveva come responsabile dell'area legale e delle politiche dell'organizzazione benefica britannica Mermaids, spiegava che la settimana era nata come occasione per dare una piattaforma alle vite trans, così che chiunque potesse imparare che cosa significa essere trans direttamente dalle persone trans e non binarie. Minus18 descrive l'equilibrio così: è la settimana in cui gli alleati si espongono e si fanno contare, e allo stesso modo una settimana per le persone trans stesse.

Se vuoi tutte queste date in ordine, insieme a quelle per le persone bi, ace, intersex e non binarie, il nostro calendario delle giornate LGBTQ+ le elenca mese per mese.

Cosa succede davvero durante la settimana

Gran parte è informazione, e gran parte è locale: un'università, una biblioteca, un luogo di lavoro, un centro comunitario.

• Incontri, tavole rotonde e proiezioni. Il programma 2020 della Human Rights Campaign comprendeva una tavola rotonda, la proiezione di un film e discussioni in diretta su Instagram. Tra gli eventi suggeriti ci sono spesso la proiezione di un film a tema trans come Paris Is Burning, o l'invito a persone trans del posto perché raccontino la propria vita.
• Libri e arte. Alcuni eventi ruotano attorno alla discussione di libri a tema trans, oppure attorno a una mostra o a una performance. Se vuoi una lista da cui partire, guarda i libri scritti da persone trans e non binarie.
• Bandiere. Le università espongono la bandiera trans: Huddersfield l'ha issata davanti alla St Paul's Hall nel 2022, e York l'ha tenuta esposta nel campus per tutta la settimana nel 2024.
• Scuole e luoghi di lavoro. Minus18 offre un kit gratuito, un video per le scuole e un modulo di e-learning per i luoghi di lavoro, e dice che un tè a metà mattina, un pranzo o una discussione in classe fanno tutti la differenza.
• Media. GLAAD offre indicazioni a chi fa informazione, può mettere la stampa in contatto con persone trans da intervistare, e chiede alle testate di mostrare persone trans che vivono con gioia e con uno scopo.

La domanda ovvia su qualunque settimana di sensibilizzazione è che cosa cambi. In una dichiarazione per la settimana del 2024, l'amministratore delegato di Stonewall, Simon Blake, ha scritto: «Le settimane di sensibilizzazione sono importanti e devono portare all'azione». Ha citato le organizzazioni e i gruppi comunitari che fanno il lavoro quotidiano di sostegno e difesa dei diritti, come Gendered Intelligence, Mermaids e TransActual. Una bandiera davanti a un edificio è un gesto; il lavoro si fa nel resto dell'anno.

Come viene celebrata fuori dagli Stati Uniti

Molto di ciò che si scrive sulla settimana viene da organizzazioni statunitensi, ma le date restano le stesse ovunque.

Nel Regno Unito viene spesso chiamata Trans Awareness Week, ed è celebrata da università e da organizzazioni benefiche che la usano per prendere la parola. La dichiarazione di Stonewall del 2024 diceva che i crimini d'odio contro le persone trans erano aumentati di oltre il 70 per cento dal 2020. I dati ufficiali avevano mostrato un leggero calo rispetto all'anno precedente, ma la dichiarazione lo definiva solo una parte del quadro, perché molte persone trans non denunciano alla polizia quello che subiscono.

In Irlanda la rivista LGBTQ+ GCN ne ha parlato nel 2018 e di nuovo nel 2023, descrivendo eventi organizzati in tutto il mondo per informare il pubblico, condividere storie trans e difendere i diritti delle persone trans.

In Australia Minus18 porta avanti una campagna rivolta a scuole e luoghi di lavoro, LGBTIQ+ Health Australia, l'organismo nazionale che riunisce le organizzazioni per la salute LGBTIQ+, promuove la settimana, e Transgender Victoria la inserisce in un mese di eventi.

Se vivi altrove, il modo più rapido per sapere se succede qualcosa vicino a te è chiedere a un gruppo trans o a un centro LGBTQ+ della tua zona, che è anche ciò che suggerisce The Advocate. Come trovare un gruppo di sostegno per persone trans offre qualche punto di partenza.

Partecipare senza aver fatto coming out

Una settimana di sensibilizzazione punta sulla visibilità, e la visibilità non è sicura, né desiderata, per tutte le persone. Puoi partecipare senza dire niente di te a nessuno.

Il messaggio di Lui Asquith alle persone trans che leggevano quel testo del 2021 per Mermaids era semplice: se non hai l'energia per fare informazione, non farlo. La settimana non esiste per pretendere qualcosa da te. Alcuni modi discreti per partecipare:

• Leggi o guarda qualcosa. Un libro, un film, un documentario. Nessuno ha bisogno di sapere perché l'hai scelto.
• Impara un pezzo di storia trans. GLAAD e altre organizzazioni pubblicano materiali di approfondimento e liste di letture per la settimana.
• Fai una donazione a un gruppo guidato da persone trans, se puoi. Se la privacy è importante per te, controlla se la pagina delle donazioni mostra i nomi di chi dona.
• Vai a un evento aperto a chiunque. Ci vanno anche gli alleati, quindi la tua presenza non dice nulla su di te.
• Chiedi come sta a un'amica o a un amico trans, soprattutto verso la fine della settimana, quando la giornata del ricordo si avvicina e può colpire duro.

Fai attenzione online. Un like, una condivisione o una nuova immagine del profilo possono arrivare a persone a cui non l'hai detto, ed è difficile prevedere chi vedrà cosa. Se per te conta, limitati ai messaggi privati.

Se la settimana ti sembra una spinta a fare coming out, non deve esserlo per forza. Come dice il nostro articolo sul National Coming Out Day, la data sul calendario conta molto meno della tua situazione. Come fare coming out da persona trans affronta il lato pratico quando sarà il momento, e scegliere di non dirlo alle persone è un modo legittimo di vivere, con un nome tutto suo: stealth.

Se sei una persona alleata

Molti materiali della settimana sono scritti per gli alleati cis, e i migliori sono semplici e diretti.

• Impara dalle persone trans e da fonti affidabili, non dai titoli dei giornali. GLAAD indirizza gli alleati alle sue guide di riferimento per i media e ai suoi consigli.
• Non fare domande sui corpi. Una lista di promemoria del 2018, scritta dal gruppo del personale trans e gender-expansive della Human Rights Campaign, chiede di non fare domande alle persone trans sul loro corpo, sugli interventi chirurgici o sulla transizione senza il loro consenso, e ricorda che non si può capire se una persona è trans guardandola.
• Rendi i pronomi una cosa normale. La University of Huddersfield suggeriva di presentarsi indicando i propri pronomi e di aggiungerli alla firma email; la nostra guida ai pronomi nella firma email spiega come fare.
• Di' qualcosa quando nella stanza non c'è nessuna persona trans. È in quel momento che conta.

Niente di tutto questo deve aspettare novembre.