Semaine de sensibilisation trans : dates, histoire, y participer

La Semaine de sensibilisation trans (Trans Awareness Week, ou Transgender Awareness Week) a lieu chaque année du 13 au 19 novembre. C'est la semaine qui précède la Journée du souvenir trans (Transgender Day of Remembrance), le 20 novembre, et on s'en sert pour expliquer qui sont les personnes trans et pour attirer l'attention sur les discriminations et les violences qu'elles subissent. Contrairement à la plupart des journées de sensibilisation, on ne lui connaît pas de fondateur clairement attesté : elle s'est construite autour de la journée du souvenir, au lieu d'être lancée par une personne à une date précise.

Quand a lieu la Semaine de sensibilisation trans ?

Les dates habituelles vont du 13 au 19 novembre, quel que soit le jour de la semaine. En 2026, cela donne du vendredi 13 au jeudi 19 novembre, avec la Journée du souvenir trans le vendredi 20 novembre. Les universités britanniques montrent à quel point le jour de la semaine compte peu : l'université de Huddersfield l'a marquée à partir du dimanche 13 novembre en 2022, l'université de York à partir du mercredi 13 novembre en 2024. La semaine sert de prélude : sept jours consacrés aux vivants, puis un jour pour les morts.

Tout le monde ne place pas les limites au même endroit, cela dit. La Human Rights Campaign présentait l'édition 2020 comme allant du vendredi 13 au vendredi 20 novembre, en comptant la journée du souvenir comme son dernier jour. L'association australienne Minus18, qui s'adresse aux jeunes, dit elle aussi terminer la semaine avec la journée du souvenir, et un article publié en 2018 par le magazine LGBTQ+ irlandais GCN donnait les dates du 12 au 19 novembre.

Certains endroits l'ont étirée sur un mois. À San Francisco, elle a été étendue à tout le mois de novembre à partir de 2018, par la maire London Breed et Clair Farley, directrice de l'Office of Transgender Initiatives de la ville. Transgender Victoria, en Australie, organise un Trans Month pendant tout le mois de novembre avec, sur sa propre page, plus d'une douzaine d'événements. Un article de The Advocate paru en 2023 appelait tout simplement novembre le mois de sensibilisation transgenre (Transgender Awareness Month).

D'où elle vient

Commençons par la journée vers laquelle elle mène. La Journée du souvenir trans a été fondée en 1999 par la militante trans Gwendolyn Ann Smith, sous la forme d'une veillée pour Rita Hester, une femme trans noire tuée en 1998. Notre petit guide des journées de sensibilisation trans la présente avec les autres dates.

L'histoire de la semaine elle-même est plus floue. La Los Angeles Public Library, dans son guide consacré à la semaine, indique que sa date d'origine exacte n'est pas claire et qu'elle a commencé à prendre de l'ampleur au début des années 2000, comme conséquence directe de la journée du souvenir et du besoin de faire plus que se souvenir des morts. The Advocate la décrit aussi comme issue de la journée du souvenir. Nous n'avons trouvé aucune source fiable qui nomme un fondateur ou une première année, donc nous ne donnons ni l'un ni l'autre. Si tu vois l'un ou l'autre avancé ailleurs, vérifie d'où ça vient.

Qui la fait vivre aujourd'hui est beaucoup plus clair. Aux États-Unis, GLAAD publie des ressources pour la semaine, dont des repères sur l'histoire de la semaine et de la journée du souvenir, sur la terminologie, et des suggestions d'actions pour les alliés. La Human Rights Campaign organise des événements. Au Royaume-Uni, la semaine est marquée par des associations comme Stonewall et Mermaids, et en Australie par des groupes comme Minus18 et Transgender Victoria.

Ce qui la distingue de la Journée de la visibilité trans et de la Journée du souvenir trans

Il y a trois dates trans que l'on confond souvent, et chacune a un rôle différent.

• Journée de la visibilité trans, 31 mars. Une célébration des personnes trans vivantes. Elle a été lancée en 2009 par Rachel Crandall-Crocker, psychothérapeute et directrice exécutive de Transgender Michigan, parce que la seule journée trans connue à l'époque était la journée du souvenir. Elle a expliqué avoir choisi une date au printemps pour garder une certaine distance avec la journée du souvenir, en novembre, et avec le Mois des fiertés, en juin.
• Semaine de sensibilisation trans, du 13 au 19 novembre. Information et plaidoyer : expliquer qui sont les personnes trans et ce à quoi elles font face, dans les jours qui précèdent les veillées.
• Journée du souvenir trans, 20 novembre. Une journée de deuil pour les personnes trans tuées par la violence transphobe, généralement marquée par des veillées où les noms des morts sont lus à voix haute.

La semaine se situe entre les deux. Elle parle des vivants, comme la journée de la visibilité, mais elle se déroule dans l'ombre des veillées, et une grande partie de ce qui s'y dit porte sur les violences, les lois et la santé. Lui Asquith, qui dirigeait en 2021 le pôle juridique et politique de l'association britannique Mermaids, écrivait alors que la semaine avait été créée pour offrir une tribune aux vies trans, afin que n'importe qui puisse apprendre ce que signifie être trans auprès des personnes trans et non-binaires elles-mêmes. Minus18 résume l'équilibre ainsi : la semaine est l'occasion pour les alliés de se montrer et de prendre position, et c'est tout autant une semaine pour les personnes trans elles-mêmes.

Si tu veux toutes ces dates dans l'ordre, avec celles des personnes bi, ace, intersexes et non-binaires, notre calendrier des journées LGBTQ+ les présente mois par mois.

Ce qui se passe vraiment pendant la semaine

Il s'agit en grande partie d'information, et en grande partie d'initiatives locales : une université, une bibliothèque, un lieu de travail, un centre communautaire.

• Conférences, tables rondes et projections. Le programme 2020 de la Human Rights Campaign comprenait une table ronde, une projection de film et des discussions en direct sur Instagram. Parmi les événements souvent suggérés : projeter un film sur un thème trans comme Paris Is Burning, ou inviter des personnes trans du coin à parler de leur propre vie.
• Livres et art. Certains événements s'organisent autour de discussions sur des livres aux thèmes trans, ou autour d'une exposition ou d'une performance. Pour une première liste, va voir les livres d'auteurs et d'autrices trans et non-binaires.
• Drapeaux. Des universités hissent le drapeau trans : Huddersfield l'a hissé devant le St Paul's Hall en 2022, et York l'a fait flotter sur son campus toute la semaine en 2024.
• Écoles et lieux de travail. Minus18 propose une boîte à outils gratuite, une vidéo pour les écoles et un module d'e-learning pour les lieux de travail, et affirme qu'une pause thé le matin, un déjeuner ou une discussion en classe font tous une différence.
• Médias. GLAAD propose des conseils aux journalistes, peut les mettre en contact avec des personnes trans à interviewer, et demande aux médias de montrer des personnes trans dont la vie est faite de joie et de sens.

La question évidente, pour toute semaine de sensibilisation, c'est ce qu'elle change. Dans une déclaration publiée pour la semaine en 2024, le directeur général de Stonewall, Simon Blake, écrivait : « Les semaines de sensibilisation sont importantes, et elles doivent déboucher sur des actes. » Il citait les organisations et les groupes communautaires qui font au quotidien le travail de soutien et de plaidoyer, comme Gendered Intelligence, Mermaids et TransActual. Un drapeau devant un bâtiment est un geste ; le travail se fait le reste de l'année.

Comment elle est marquée hors des États-Unis

Une grande partie de ce qui s'écrit sur la semaine vient d'organisations américaines, mais les dates voyagent sans changer.

Au Royaume-Uni, on l'appelle souvent Trans Awareness Week, et elle est marquée par des universités et par des associations qui s'en servent pour prendre la parole. La déclaration de Stonewall en 2024 indiquait que les crimes de haine transphobes avaient augmenté de plus de 70 % depuis 2020. Les chiffres officiels avaient montré une légère baisse par rapport à l'année précédente, mais la déclaration n'y voyait qu'une partie du tableau, parce que beaucoup de personnes trans ne signalent pas à la police ce qui leur arrive.

En Irlande, le magazine LGBTQ+ GCN en a parlé, en 2018 puis de nouveau en 2023, en décrivant des événements organisés dans le monde entier pour informer le public, partager des histoires trans et défendre les droits des personnes trans.

En Australie, Minus18 mène une campagne destinée aux écoles et aux lieux de travail, LGBTIQ+ Health Australia, l'organisation nationale qui fédère les structures de santé LGBTIQ+, fait la promotion de la semaine, et Transgender Victoria l'intègre à un mois d'événements.

Si tu vis ailleurs, le moyen le plus rapide de savoir si quelque chose se passe près de chez toi, c'est de demander à un groupe trans local ou à un centre LGBTQ+, ce que suggère aussi The Advocate. Comment trouver un groupe de soutien trans donne quelques pistes.

Participer sans faire son coming out

Une semaine de sensibilisation repose sur la visibilité, et la visibilité n'est ni sûre ni souhaitée pour tout le monde. Tu peux participer sans rien dire de toi à qui que ce soit.

Dans ce texte de Mermaids de 2021, le message de Lui Asquith aux personnes trans qui le lisaient était simple : si tu n'as pas l'énergie d'éduquer les gens, ne le fais pas. La semaine n'est pas là pour exiger quoi que ce soit de toi. Quelques façons discrètes d'y prendre part :

• Lis ou regarde quelque chose. Un livre, un film, un documentaire. Personne n'a besoin de savoir pourquoi tu l'as choisi.
• Apprends un morceau d'histoire trans. GLAAD et d'autres publient des repères et des listes de lecture pour la semaine.
• Donne à un groupe dirigé par des personnes trans, si tu le peux. Si la confidentialité compte pour toi, vérifie si la page de don affiche le nom des donateurs.
• Va à un événement ouvert à tout le monde. Des alliés y viennent aussi, donc ta présence ne dit rien de toi.
• Prends des nouvelles d'un ami ou d'une amie trans, surtout vers la fin de la semaine, quand la journée du souvenir approche et peut être très dure à vivre.

Fais attention en ligne. Un like, un partage ou une nouvelle photo de profil peut atteindre des gens à qui tu n'as rien dit, et il est difficile de prévoir qui verra quoi. Si ça compte pour toi, reste sur les messages privés.

Si la semaine sonne comme une incitation à faire ton coming out, rien ne t'oblige à la prendre comme ça. Comme le dit notre article sur le National Coming Out Day, la date du calendrier compte bien moins que ta situation. Comment faire son coming out trans couvre le côté pratique le moment venu, et choisir de ne rien dire est une façon légitime de vivre, qui a son propre nom : stealth.

Si tu es allié ou alliée

Une grande partie des contenus de la semaine s'adresse aux alliés cis, et les meilleurs sont aussi les plus simples.

• Apprends auprès des personnes trans et de sources fiables, pas dans les gros titres. GLAAD oriente les alliés vers ses guides de référence et ses conseils pour les médias.
• Ne pose pas de questions sur le corps des gens. Une liste de rappels publiée en 2018 par le groupe des salariés trans et de genre non conforme de la Human Rights Campaign demande de ne pas interroger les personnes trans sur leur corps, leurs opérations ou leur transition sans leur consentement, et rappelle qu'on ne peut pas savoir si quelqu'un est trans en le regardant.
• Rends les pronoms ordinaires. L'université de Huddersfield suggérait de se présenter avec ses pronoms et de les ajouter à sa signature e-mail ; notre guide des pronoms dans la signature e-mail explique comment faire.
• Prends la parole quand aucune personne trans n'est dans la pièce. C'est là que ça compte.

Rien de tout ça n'a besoin d'attendre novembre.