National Coming Out Day: storia e significato della giornata

Il National Coming Out Day cade l'11 ottobre. È nato da una scommessa semplice: che le persone cambiano idea sulle persone LGBTQ+ quando si accorgono di conoscerne già qualcuna e di volerle bene. Per le persone trans e non binarie l'idea ha ancora forza, con alcune note a margine che contano.

Da dove viene

Tutto comincia con una marcia. L'11 ottobre 1987 la seconda National March on Washington for Lesbian and Gay Rights portò nella capitale circa mezzo milione di persone, secondo il conteggio della Human Rights Campaign.

Quattro mesi dopo, più di 100 attivisti si riunirono a Warrenton, in Virginia. Secondo il racconto della Human Rights Campaign, sentivano che la comunità reagiva troppo spesso agli attacchi mettendosi sulla difensiva, e volevano invece una giornata per celebrare il coming out. Scelsero l'anniversario della marcia.

L'idea è attribuita a due persone. Robert Eichberg era uno psicologo che nel 1978 aveva fondato The Experience, un seminario che incoraggiava le persone a fare coming out con familiari e amici, e che scrisse un libro intitolato Coming Out: An Act of Love. Jean O'Leary, un'attivista cresciuta a Cleveland, all'epoca dirigeva National Gay Rights Advocates.

Come si è diffuso

Il primo National Coming Out Day si tenne l'11 ottobre 1988, con la partecipazione di diciotto stati. L'artista Keith Haring gli diede il logo, una figura che esce ballando da un armadio. Nel 1990, secondo la Ohio History Connection, partecipavano tutti e cinquanta gli stati e altri sette paesi.

In seguito l'organizzazione passò alla Human Rights Campaign, nel 1993 secondo la stessa fonte, dopo la chiusura di National Gay Rights Advocates; altre fonti datano al 1990 il legame con la Human Rights Campaign. Per quindici anni la Human Rights Campaign diede a ogni edizione un tema, da Come Out to Congress nel 1999 a Coming Out Still Matters nel 2013 e nel 2014. Robert Eichberg morì nel 1995.

La giornata è americana, ma ha viaggiato. In Irlanda, nel 2013, fu celebrata con eventi in tutto il paese, e una persona impegnata per i diritti trans, citata quel giorno, disse che far conoscere le identità trans era proprio il motivo per cui iniziative come quella contavano. A Londra, l'Evening Standard la ricordò nel 2017. In entrambi i casi la data rimase la stessa, l'11 ottobre.

Per le persone trans, il coming out non è un giorno solo

La giornata immagina il coming out come un momento. Per molte persone trans somiglia di più a un'abitudine che non hai chiesto: un nuovo lavoro, un nuovo medico, un padrone di casa, un appuntamento, un collega che ti conosceva da prima. Ogni volta devi decidere di nuovo se dire qualcosa oppure no.

E arriva in due parti che vengono confuse. Dire a qualcuno che sei trans è una conversazione. Dirgli il tuo nome, i tuoi pronomi, o che sei una donna, un uomo o una persona non binaria è un'altra, e spesso è la più difficile, perché gli chiede di aggiornare qualcosa che pensava di sapere.

Per le persone non binarie c'è spesso un terzo livello: spiegare la parola stessa. Sei tu a decidere quanto spiegare. «Sono una persona non binaria, uso pronomi neutri» è una frase completa. Se non sai con certezza se la parola trans ti comprende, le persone non binarie sono trans? è un buon punto di partenza.

Nessuno lo deve a nessuno

Una giornata costruita attorno alla visibilità può far sembrare un fallimento il non fare coming out. Non lo è. Scegliere di non dirlo, al lavoro, in famiglia o da nessuna parte, è un modo legittimo di vivere, e ha anche un nome: stealth.

Questa critica non è nuova. In occasione del National Coming Out Day del 2013, lo scrittore Preston Mitchum sostenne su The Atlantic che concentrarsi così tanto sul coming out mette sulle singole persone il peso di affrontare un mondo ostile, invece di chiedere alla società di renderlo sicuro. Elencò i motivi per cui le persone restano nell'armadio: il pericolo fisico, le conseguenze economiche e la mancanza di una rete di protezione. E scrisse che nessuno dovrebbe essere costretto a fare coming out.

Se ti stai chiedendo se devi dirlo a una persona in particolare, devo dire che sono trans prima di incontrare qualcuno? affronta la domanda caso per caso.

Prima di tutto, la sicurezza

Se stai pensando di fare coming out, la data sul calendario conta molto meno della tua situazione. Prima vale la pena rispondere ad alcune domande:

• Dipendi dalla persona a cui lo stai dicendo, per i soldi, la casa, la tua situazione migratoria o l'assistenza? Se sì, prepara un piano di riserva prima della conversazione, non dopo.
• Chi è più probabile che la prenda bene? Cominciare da una persona sicura può aiutare, perché poi potrà starti accanto nelle conversazioni più difficili.
• A chi lo dirà? Una volta che l'hai detto a qualcuno, non puoi controllare fin dove arriva. È giusto chiedere di non dirlo ad altri, ed è giusto aspettare di fidarti abbastanza da sapere che rispetterà la richiesta.
• Il posto in cui vivi è sicuro per questo? Leggi e mentalità cambiano moltissimo da un paese all'altro, e da una città all'altra.

Come fare coming out da persona trans affronta il lato pratico, dalla scelta del momento alle domande che arriveranno. E se qualcuno ha preso la decisione al posto tuo e l'ha detto ad altri senza il tuo consenso, quello è outing, non è colpa tua, e per questo c'è cosa faccio se qualcuno mi ha fatto outing?.

Celebrarlo senza fare coming out

Puoi vivere la giornata senza dire una parola su di te. Chiedi come sta una persona amica che ha fatto coming out di recente, o che non l'ha fatto e se lo porta dentro. Ringrazia chi c'era quando l'hai detto tu. Oppure impara un pezzo della storia di questa giornata e raccontalo a qualcuno.

In uno spazio solo trans come T4TSpace c'è una piccola differenza: tutte le persone che incontri lì sono trans o non binarie, quindi quella conversazione in particolare puoi saltarla.