Coupe de cheveux non-binaire : les codes et comment la demander

Il n'existe pas de coupe de cheveux non-binaire en soi, seulement des coupes et les signaux qu'elles envoient. La longueur, les côtés et l'arrière, la frange et l'endroit où se place le volume changent tous la façon dont une coupe est lue, et tu peux régler chacun volontairement : vers le masculin, vers le féminin, ou quelque part de difficile à situer. Ce guide s'adresse aux personnes non-binaires et transmasculines, et à toute personne qui cherche des coupes androgynes ou non genrées. Il couvre ces signaux, des coupes pour cheveux raides, bouclés et crépus avec l'entretien que chacune demande, et la façon de la demander. Les noms de base des coupes sont expliqués dans style androgyne.

Ce qui fait lire une coupe d'une façon ou d'une autre

Les cheveux sont une grande part de l'expression de genre, la partie visible dont les autres se servent pour deviner ton genre. Barbiers et coiffeurs partagent des conventions sur ce qui se lit comme masculin ou féminin. Ce ne sont pas des règles sur qui a le droit de porter quoi, mais les connaître te permet de t'en servir.

• Les côtés et l'arrière. Des côtés courts, passés à la tondeuse, avec plus de longueur sur le dessus, sont l'un des codes masculins les plus forts. Un guide de la plume non-binaire Charlie Lewis cite les dégradés, les contours carrés et les lignes rasées dans les cheveux parmi les caractéristiques qui font lire une coupe comme masculine, et note qu'associer des cheveux longs à un undercut ou à un dégradé produit le même effet. Des mèches souples et effilées sur les côtés tirent dans l'autre sens.
• La nuque. Un guide de coupes transmasculines cite une nuque plus nette parmi les choses à demander. Une nuque courte et soignée se lit comme plus tranchée ; des cheveux qui tombent sur le cou adoucissent la vue de dos.
• La frange. Un guide de coiffage relu par des médecins indique que les franges balayées sur le côté ou en rideau, et les mèches effilées près des joues, adoucissent une mâchoire marquée. Des cheveux relevés et coiffés vers l'arrière font l'inverse, et des côtés courts avec plus de longueur sur le dessus attirent le regard sur ta structure osseuse.
• Le volume autour du visage. Du volume au niveau des joues peut arrondir un visage. Le même guide transmasculin suggère des côtés plus nets et un peu de hauteur ou de texture sur le dessus précisément pour cette raison, pour que la forme générale ne paraisse pas trop ronde.
• La texture. Ce guide de coiffage souligne aussi qu'un même style peut vouloir dire des choses différentes sur des cheveux raides, ondulés, bouclés, crépus ou en locs. Sur des cheveux afro, les dégradés courts et les tapers peuvent se lire comme affirmés, et un shag bouclé peut passer d'affirmé à doux en changeant simplement de raie.

L'ambiguïté vient en général du mélange volontaire de ces éléments : un taper net avec une frange douce, ou un shag long avec une nuque nette. Ton visage, tes cheveux et tes vêtements modifient aussi le résultat, et c'est pour ça qu'une photo ne rend jamais tout à fait pareil sur toi.

Vouloir qu'on te lise clairement, ou pas du tout, c'est ta décision. Pour certaines personnes, être perçues d'une certaine façon est une question de sécurité au quotidien, et le passing fait partie du calcul. Pour d'autres, tout l'intérêt est d'être difficile à situer. Ce sont deux bonnes raisons de choisir une coupe.

Les coupes, ce qu'elles font et ce qu'elles te demandent

Voici des coupes souvent demandées, avec le signal que chacune tend à envoyer et l'entretien qu'elle demande. Les noms sont employés de façon approximative : un guide de barbier souligne que ce qu'un salon appelle un dégradé bas (low fade), un autre l'appelle un taper. Apporte une photo en plus du nom.

• Undercut. Long sur le dessus, avec l'arrière et les côtés tondus très court ou rasés. Il réunit de la longueur et un code masculin fort sur une même tête, et la façon dont tu portes le dessus change la lecture. S'en défaire prend des mois (voir plus bas).
• Frange rideau. Une longue frange séparée par une raie au milieu ou sur le côté. À l'origine, les cheveux en rideau désignaient cette frange avec les côtés et l'arrière courts ; sur des cheveux plus longs et dégradés, elle adoucit et encadre le visage. Elle va aux cheveux bouclés, ondulés et raides, mais une frange bouclée ne doit pas être coupée trop court. Le guide de John Frieda conseille de la rafraîchir toutes les trois à quatre semaines.
• Shag et wolf cut. Des mèches de nombreuses longueurs, pleines au sommet du crâne et plus fines sur les contours. Le shag est une coupe unisexe depuis les années 1970 ; le wolf cut, sa variante des années 2020, est plus court devant d'une manière qui rappelle le mulet, et comporte souvent une frange. Les deux ont un air doux et décoiffé. Un guide de salon décrit le shag comme une coupe qui demande peu d'entretien, avec une retouche tous les quelques mois, et des coiffeurs cités par Stylist disent que le wolf cut fonctionne sur tous les types de cheveux.
• Mulet. Court devant et sur les côtés, long derrière. i-D a sacré 2020 année du mulet, et un taper fade sur les côtés a donné à la version classique une allure plus nette.
• Coupe pixie. Courte derrière et sur les côtés, un peu plus longue sur le dessus, avec une frange très courte. C'est court sans les contours durs d'une finition de barbier. Elle demande des retouches fréquentes : des coiffeurs cités par Coveteur conseillent toutes les quatre à six semaines, ou toutes les six à huit, et un salon londonien spécialisé dans les cheveux afro conseille toutes les trois à quatre semaines pour une forme nette.
• Crop avec taper. Court sur le dessus, avec l'arrière et les côtés en taper : les cheveux raccourcissent progressivement en descendant vers la ligne d'implantation naturelle, en laissant un peu de longueur aux pattes et sur la nuque. Il se lit comme soigné sans être sévère et repousse en douceur ; un guide de barbier donne à un taper trois à quatre semaines avant que la nuque ait besoin d'être nettoyée.
• Buzz cut. La même longueur courte partout, à la tondeuse. Il demande peu d'entretien au quotidien et rend le visage plus défini, et il est devenu populaire chez les femmes comme chez les hommes, parfois porté comme une protestation contre les normes conventionnelles de la beauté féminine.
• Dégradés (fades). Un dégradé est un taper qui descend jusqu'à la peau, si bien que la ligne d'implantation sur les côtés et à l'arrière semble disparaître. Il donne le contraste le plus net et l'une des lectures masculines les plus claires, et c'est lui qui dure le moins longtemps : le même guide de barbier dit qu'un dégradé perd ses contours en deux à trois semaines environ, et un dégradé à blanc plus vite encore.

Cheveux bouclés, crépus et afro

La plupart des guides de coupe sont écrits en pensant aux cheveux raides. Les cheveux bouclés et crépus se comportent autrement, à commencer par la rétractation : en séchant, ils remontent, d'environ cinq centimètres à plus de la moitié de leur longueur selon le type de boucle, d'après un salon spécialisé dans les cheveux texturés. C'est pourquoi beaucoup de spécialistes des boucles coupent à sec, et te demandent d'arriver les cheveux propres, secs et coiffés comme tu les portes d'habitude.

C'est aussi pour ça que tes photos de référence devraient montrer des cheveux d'une texture proche de la tienne.

• Teeny weeny afro (TWA). Un afro très court, d'environ 5 cm ou moins, souvent la coupe qu'on a après un big chop. Le magazine professionnel Hairdressers Journal note qu'on peut y ajouter un dégradé ou un undercut, avec des motifs tracés à la tondeuse.
• Boucles sur le dessus, côtés en taper ou en dégradé. Garder les boucles sur le dessus et nettoyer les côtés, c'est la version texturée de la forme masculine classique. Demande un crop bouclé, un undercut bouclé ou un dégradé avec boucles sur le dessus, et précise que tu veux garder la forme de tes boucles.
• Hi-top fade. Des côtés très courts, avec le dessus qu'on laisse pousser en hauteur et qu'on sculpte. Il a marqué une bonne partie du hip-hop de la fin des années 1980 et du début des années 1990, et Grace Jones portait sa propre version à dessus plat sur la pochette de son album Warm Leatherette, en 1980.
• Afros, twist-outs, vanilles et locs. Le guide relu par des médecins mentionné plus haut dit que les afros, les twist-outs et les braid-outs se portent de nombreuses façons, et que des locs plus longues, portées avec des boucles ou des bijoux, peuvent donner une impression de douceur ou de fluidité.

Tous les barbiers et coiffeurs n'ont pas été formés à couper les cheveux texturés. Au Royaume-Uni, les normes nationales de la coiffure n'ont intégré les cheveux afro et texturés qu'en 2021, quand le British Beauty Council a indiqué que des dizaines de milliers de coiffeurs n'avaient aucune qualification pour les couper et les coiffer. Demander à quelqu'un à quelle fréquence il coupe des cheveux comme les tiens est une question légitime partout.

Comment demander à un barbier ou à un coiffeur

Les bases (apporter des photos sous plusieurs angles, noter ton numéro de sabot) se trouvent dans le guide du style androgyne cité plus haut. Ici, il s'agit de viser juste sur le signal.

Décris la forme, pas le genre. Le guide de Hairstory destiné aux coiffeurs leur conseille de parler de forme, de poids, de longueur, de mouvement et de texture plutôt que de féminin ou de masculin. Ça marche tout aussi bien depuis le fauteuil. Au lieu de demander une coupe homme, essaie : plus court et plus net sur les côtés, de la texture sur le dessus, rien d'arrondi au niveau des joues.

Puis dis ce que tu veux que la coupe produise. Un coiffeur peut travailler avec un objectif. Tu peux tout à fait dire que tu veux un look plus masc, plus doux, plus difficile à situer, ou différent de dos et de face. Le guide des coupes d'affirmation de genre d'un salon de Denver dit que tes photos de référence n'ont pas besoin d'aller ensemble : la coupe que tu veux peut être un peu masc, un peu femme et un peu étrange.

Mets-le dans la réservation. Une note avec ton prénom, tes pronoms et la coupe voulue t'évite de tout expliquer à voix haute dans le fauteuil.

Parle du miroir. Si te regarder pendant la coupe est difficile, dis-le. Hairstory suggère aux coiffeurs de demander d'abord et, si la personne préfère, de tourner le fauteuil dos au miroir.

Procède par étapes. Tu peux toujours demander à en couper davantage, avant de partir ou au prochain rendez-vous.

Trouver un endroit queer-friendly aux prix justes

Le bouche-à-oreille reste la meilleure piste : TransHub, la ressource d'ACON pour les personnes trans en Australie, suggère de demander des recommandations à d'autres personnes trans. Un groupe local est un bon endroit pour poser la question, et comment trouver un groupe de soutien trans peut t'aider à en trouver un. Deux annuaires valent aussi le coup d'œil.

• Strands for Trans. Lancé à New York en 2017 par les propriétaires du salon de barbier et de soins Barba avec l'agence créative Terri & Sandy, il recense sur une carte les commerces de coiffure, de beauté et de bien-être trans-friendly. Son site couvre les États-Unis, le Canada, le Mexique, le Royaume-Uni, les Pays-Bas, la Tchéquie, la Finlande et l'Australie. Les commerces s'inscrivent eux-mêmes et peuvent demander pour leur vitrine un autocollant en forme d'enseigne de barbier rose, blanche et bleue.
• Hair Has No Gender. Une association américaine à but non lucratif qui forme les professionnels de la coiffure. Son Affirming Service Finder recense des commerces de tout le pays qui ont suivi sa formation et se sont engagés à être un espace d'affirmation.

Une inscription est un bon signe, pas une garantie. La page d'inscription de Strands for Trans ne mentionne aucune vérification des commerces, alors lis les avis et fie-toi à la façon dont on te traite au premier rendez-vous.

Reste le prix. Une carte divisée entre coupes homme et coupes femme te met dans une case avant même que tu t'assoies, et à certains endroits, facturer différemment selon le genre est illégal. En Californie, le Gender Tax Repeal Act de 1995 interdit de pratiquer des prix différents pour des services similaires en raison du genre du client, et oblige les barbiers et les salons de coiffure à afficher leurs prix. L'État de New York a une loi similaire. Les deux autorisent toujours des écarts de prix fondés sur le temps, la difficulté ou le coût. Certains salons vont plus loin : en 2017, le salon Vacancy Project, à Manhattan, a abandonné les tarifs genrés au profit d'un tarif unique pour toutes les coupes.

Où que tu vives, tu peux demander avant de réserver le prix de la coupe que tu veux, décrite par sa longueur et le temps qu'elle demande plutôt que par un genre. En Californie et dans l'État de New York, un commerce doit te remettre une liste de prix complète par écrit si tu la demandes.

Laisser pousser, ou changer d'avis

Les cheveux poussent d'environ un centimètre par mois, donc une coupe qu'on regrette est rarement définitive, mais certaines mettent plus de temps que d'autres à disparaître.

• Undercut. Laisse la partie tondue atteindre au moins 2,5 cm environ avant de la recouper, et demande qu'on n'égalise que le contour de cette zone. Sur des cheveux bouclés, la repousse peut mettre plus de temps à se voir.
• Pixie et coupes courtes. Un guide de salon décrit les mois trois à six comme la période la plus difficile, quand l'arrière et les côtés rattrapent le dessus. Un léger rafraîchissement de la nuque toutes les quatre à six semaines aide. Dis clairement que tu veux seulement qu'on nettoie la nuque, sans rien couper sur le dessus, devant ou sur les côtés.
• Wolf cut. Les mèches courtes du dessus sont les plus longues à repousser ; selon Stylist, recouper l'arrière de temps en temps leur permet de rattraper le reste.
• Frange rideau. L'une des franges les plus faciles à laisser pousser, parce que ses longs côtés se fondent dans le reste des cheveux.
• TWA. À mesure qu'il pousse, Hairdressers Journal suggère une coupe pixie ou une coupe en taper pour garder une forme.

Changer d'avis ne dit rien de définitif sur qui tu es. Des gens se coupent les cheveux court puis les laissent repousser à mesure que leur rapport à leur genre évolue, ou simplement que leurs goûts changent. La coupe qui te donne un éclair d'euphorie de genre cette année n'a pas à être celle que tu gardes.

Si tu remarques que tes cheveux s'affinent, ou qu'ils ne poussent plus là où ils poussaient, consulte un médecin plutôt qu'un coiffeur.