Oggi il nome di Lili Elbe è noto soprattutto grazie a un romanzo e a un film. La sua vita fu più strana, più coraggiosa e più triste di entrambi, e lei merita di essere conosciuta per qualcosa di più che l'essere stata il soggetto di qualcun altro.
Chi era Lili Elbe?
Nacque in Danimarca nel 1882 e si formò come pittrice, diventando nota per i suoi paesaggi. Sposò l'illustratrice Gerda Wegener, e la coppia visse e lavorò a Copenaghen e poi a Parigi.
Lili cominciò a vivere come sé stessa per gradi. Per anni comparve nei ritratti di Gerda, e nella cerchia sociale della coppia, prima di vivere apertamente come donna.
I suoi interventi
Nel 1930 si recò in Germania, dove fu visitata all'Institute for Sexual Science (Istituto per la scienza sessuale) di Magnus Hirschfeld a Berlino e poi si sottopose a una serie di operazioni, alcune delle quali a Dresda con il ginecologo Kurt Warnekros. Furono tra i primi interventi di affermazione di genere documentati.
Il suo matrimonio con Gerda fu annullato, e Lili riuscì a far riconoscere la propria identità legale in Danimarca. Sperava di sposarsi di nuovo e di avere figli, e fu con questa speranza che venne eseguita un'ulteriore operazione, sperimentale. Morì nel 1931, per le complicazioni seguite a quell'intervento.
The Danish Girl
La sua storia fu pubblicata dopo la sua morte in un libro composto a partire dalle sue lettere e dalle pagine del suo diario. Molto più tardi ispirò il romanzo di David Ebershoff The Danish Girl, uscito nel 2000, e un film omonimo del 2015. Entrambi sono opere di finzione basate sulla sua vita, ed entrambi cambiano dettagli importanti.
Il film in particolare attirò critiche, anche per aver scelto un attore cis per il ruolo di Lili. Qualunque cosa se ne pensi, vale la pena ricordare che il libro e il film sono versioni di lei date da altre persone.
Perché è importante
Lili Elbe visse in un momento in cui non si sapeva quasi nulla e quasi nulla era sicuro, e andò avanti comunque. La sua vita è parte del motivo per cui le generazioni successive, compresa Christine Jorgensen due decenni dopo, trovarono medici disposti ad aiutarle.
Chi è stata la prima persona transgender? la colloca in quella storia più ampia.
Wren · Redazione
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