National Coming Out Day: Geschichte und Bedeutung

Der National Coming Out Day fällt auf den 11. Oktober. Er beruht auf einer einfachen Wette: dass Menschen ihre Meinung über LGBTQ+-Menschen ändern, sobald ihnen klar wird, dass sie schon welche kennen und lieben. Für trans und nicht-binäre Menschen hat die Idee immer noch Kraft, mit Fußnoten, die zählen.

Woher er kommt

Am Anfang steht ein Marsch. Am 11. Oktober 1987 brachte der zweite National March on Washington for Lesbian and Gay Rights nach Zählung der Human Rights Campaign rund eine halbe Million Menschen in die Hauptstadt.

Vier Monate später trafen sich mehr als 100 Aktivistinnen und Aktivisten in Warrenton, Virginia. Laut der Darstellung der Human Rights Campaign hatten sie das Gefühl, die Community reagiere auf Angriffe zu oft defensiv, und wollten stattdessen einen Tag, an dem das Coming-out gefeiert wird. Sie wählten den Jahrestag des Marschs.

Die Idee wird zwei Menschen zugeschrieben. Robert Eichberg war Psychologe: 1978 hatte er The Experience gegründet, einen Workshop, der Menschen ermutigte, sich gegenüber Familie und Freundeskreis zu outen, und er schrieb ein Buch mit dem Titel Coming Out: An Act of Love. Jean O'Leary, eine Aktivistin, die in Cleveland aufgewachsen war, leitete damals National Gay Rights Advocates.

Wie er sich verbreitete

Der erste National Coming Out Day fand am 11. Oktober 1988 statt, mit Beteiligung aus achtzehn Bundesstaaten. Der Künstler Keith Haring gestaltete sein Logo, eine Figur, die aus einem Schrank heraustanzt. Bis 1990 machten laut der Ohio History Connection alle fünfzig Bundesstaaten und sieben weitere Länder mit.

Später übernahm die Human Rights Campaign die Organisation, laut derselben Quelle 1993, nachdem National Gay Rights Advocates aufgelöst worden war; andere Quellen datieren die Verbindung mit der Human Rights Campaign auf 1990. Fünfzehn Jahre lang gab sie jedem Jahr ein Motto, von Come Out to Congress 1999 bis Coming Out Still Matters 2013 und 2014. Robert Eichberg starb 1995.

Der Tag ist amerikanisch, aber er ist gereist. In Irland wurde er 2013 mit Veranstaltungen im ganzen Land begangen, und eine an diesem Tag zitierte Person, die sich für trans Menschen einsetzt, sagte, genau deshalb seien solche Initiativen wichtig: um das Bewusstsein für trans Identitäten zu stärken. In London griff der Evening Standard ihn 2017 auf. Beide blieben beim selben Datum, dem 11. Oktober.

Für trans Menschen ist ein Coming-out nicht an einem Tag erledigt

Der Tag stellt sich das Coming-out als einen einzelnen Moment vor. Für viele trans Menschen ist es eher eine Gewohnheit, um die sie nicht gebeten haben: ein neuer Job, eine neue Arztpraxis, wer dir die Wohnung vermietet, ein Date, jemand aus der Arbeit, der dich noch von früher kennt. Jedes Mal ist es eine neue Entscheidung, ob du überhaupt etwas sagst.

Außerdem hat es zwei Teile, die oft vermischt werden. Jemandem zu sagen, dass du trans bist, ist ein Gespräch. Jemandem deinen Namen oder deine Pronomen zu sagen, oder dass du eine Frau, ein Mann oder nicht-binär bist, ist ein anderes, und oft das schwerere, weil es verlangt, etwas zu aktualisieren, das die Person zu wissen glaubte.

Für nicht-binäre Menschen gibt es oft noch eine dritte Ebene: das Wort selbst zu erklären. Wie viel du erklärst, entscheidest du. „Ich bin nicht-binär, ich benutze they/them“ ist ein vollständiger Satz. Wenn du nicht sicher bist, ob das Wort trans dich einschließt, ist Sind nicht-binäre Menschen trans? ein guter Ausgangspunkt.

Niemand ist es jemandem schuldig

Ein Tag, der sich um Sichtbarkeit dreht, kann es so aussehen lassen, als wäre es ein Scheitern, sich nicht zu outen. Das ist es nicht. Sich zu entscheiden, es niemandem zu sagen, bei der Arbeit, in der Familie oder überhaupt nirgends, ist eine legitime Art zu leben, und dafür gibt es ein eigenes Wort: Stealth.

Diese Kritik ist nicht neu. Am National Coming Out Day 2013 argumentierte der Autor Preston Mitchum in The Atlantic, dass die starke Fixierung auf das Coming-out die Last auf Einzelne legt, die einer feindseligen Welt trotzen sollen, statt auf die Gesellschaft, die diese Welt sicher machen müsste. Er zählte die Gründe auf, aus denen Menschen sich nicht outen: körperliche Gefahr, finanzielle Folgen und das Fehlen eines Sicherheitsnetzes. Und er schrieb, dass niemand zu einem Coming-out gezwungen werden sollte.

Wenn du dich fragst, ob du es einer bestimmten Person sagen musst, geht Muss ich jemandem vor dem Treffen sagen, dass ich trans bin? die Frage Fall für Fall durch.

Sicherheit zuerst

Wenn du über ein Coming-out nachdenkst, zählt das Datum im Kalender viel weniger als deine Situation. Ein paar Fragen lohnt es sich vorher zu beantworten:

• Bist du von der Person abhängig, der du es sagst, finanziell, bei der Wohnung, beim Aufenthaltsstatus oder bei deiner Versorgung? Dann leg dir vor dem Gespräch einen Plan B zurecht, nicht erst danach.
• Wer nimmt es wahrscheinlich gut auf? Mit einer sicheren Person anzufangen kann helfen, weil sie dann bei den schwierigeren Gesprächen für dich da sein kann.
• Wem wird die Person es weitererzählen? Wenn du es jemandem gesagt hast, kannst du nicht mehr kontrollieren, wohin es geht. Es ist fair, darum zu bitten, es nicht weiterzuerzählen, und genauso fair, zu warten, bis du darauf vertraust, dass die Person das respektiert.
• Ist der Ort, an dem du lebst, dafür sicher? Gesetze und Einstellungen unterscheiden sich stark von einem Land zum anderen und von einer Stadt zur nächsten.

Wie oute ich mich als trans? behandelt die praktische Seite, von der Wahl des Moments bis zum Umgang mit Fragen. Und wenn dir jemand die Entscheidung abgenommen und es anderen ohne deine Zustimmung erzählt hat, dann ist das ein Outing, es ist nicht deine Schuld, und Was mache ich, wenn mich jemand geoutet hat? ist genau dafür da.

Den Tag begehen, ohne sich zu outen

Du kannst den Tag begehen, ohne ein Wort über dich selbst zu sagen. Frag bei einer befreundeten Person nach, die sich vor Kurzem geoutet hat, oder bei einer, die es noch nicht getan hat und das mit sich herumträgt. Bedank dich bei jemandem, der da war, als du es erzählt hast. Oder lern ein Stück aus der Geschichte des Tages und gib es weiter.

Eine kleine Sache ist in einem Raum nur für trans Menschen wie T4TSpace anders: Alle, die du dort triffst, sind trans oder nicht-binär, also ist genau dieses Gespräch eines, das du dir sparen kannst.