Que veut dire sapiosexuel, et pourquoi le mot est-il contesté ?

Sapiosexuel veut dire être attiré par l'intelligence : pas par une personne qui se trouve être intelligente, mais par l'intelligence elle-même, comme ce qui fait le travail. Le mot vient du latin sapiens, sage, et il est entré dans l'usage courant par un billet LiveJournal de 2004, avant que les applications de rencontre ne le mettent dans un menu déroulant.

Qu'est-ce que ça décrit vraiment ?

L'affirmation est plus étroite qu'il n'y paraît. La plupart des gens apprécient une bonne conversation. Une personne sapiosexuelle dit quelque chose de plus fort : que l'intelligence n'est pas un bonus qui s'ajoute à l'attirance mais une condition préalable, et que sans elle l'attirance n'arrive tout simplement pas.

Dans les faits, ça se manifeste comme un schéma plutôt que comme une préférence. Les gens qui emploient le mot décrivent une attirance qui s'allume en pleine conversation, souvent pour quelqu'un qu'ils n'avaient pas remarqué physiquement jusque-là, et qui n'apparaît pas du tout quand la conversation reste plate. C'est cet ordre des choses qui distingue le mot du simple fait d'aimer les gens intelligents.

Ça ne dit rien du genre. Sapiosexuel se pose à côté d'une orientation plutôt qu'il ne la remplace, et on peut être lesbienne sapiosexuelle, bisexuel sapiosexuel, ou sapiosexuel et aromantique. Le mot répond à ce qui t'attire, pas à qui.

Pourquoi le mot est-il contesté ?

Il attire plus de critiques que n'importe quel autre label de ce glossaire, et ces critiques ont un fond qu'il faut énoncer clairement.

L'intelligence n'est pas neutre. Ce qui passe pour intelligent est façonné par l'éducation, la classe, la langue maternelle, l'accent, et le fait d'avoir eu ou non le loisir de beaucoup lire. Déclarer une préférence pour l'intelligence peut être une façon de déclarer une préférence pour un milieu sans le nommer, et les gens qui la reçoivent le remarquent.

C'est aussi validiste d'une manière précise. Les troubles de l'apprentissage, la dyslexie, un traumatisme crânien, et le simple fait d'avoir une mauvaise journée changent l'aisance apparente de quelqu'un. Une préférence affichée pour l'intelligence tombe autrement sur une personne qui a passé sa vie à être traitée comme inférieure pour des raisons qui ne dépendent pas d'elle.

Et il sert souvent de vantardise. Sur les applications, sapiosexuel apparaît fréquemment dans des bios où il semble décrire celui qui écrit plutôt que son attirance, ce qui donne au mot un parfum d'auto-satisfaction qui agace ceux qui l'emploient au premier degré.

Quelle est sa place pour les personnes trans ?

Le mot revient souvent sur les profils trans, pour une raison qui n'est pas celle qu'on croit. Une attirance qui commence dans la conversation plutôt que dans une photo est une attirance qui démarre sur un terrain que tu contrôles.

Pour quelqu'un qui n'est pas toujours lu comme il le voudrait, ou qui a connu l'expérience d'être abordé comme une catégorie plutôt que comme une personne, une attirance qui arrive par la parole est une rencontre d'une autre nature. Ce n'est pas la même chose que le t4t, et ça ne résout pas le même problème, mais l'attrait se recoupe : les deux sont des façons de faire passer la personne avant le type.

C'est aussi pourquoi les critiques comptent davantage ici qu'ailleurs. Une communauté qui sait ce que c'est que d'être triée sur l'apparence a de bonnes raisons de se méfier d'un mot qui peut trier les gens sur l'éducation à la place. Voir le glossaire pour le vocabulaire voisin.

Alors, faut-il l'employer ?

S'il te décrit, oui, et connaître les objections aide à dire ce que tu veux vraiment dire. Être attiré par la façon dont quelqu'un pense est une expérience réelle et elle mérite un mot.

Ce qu'il vaut mieux éviter, c'est de s'en servir comme d'un filtre ou d'un diplôme : mettre sapiosexuel dans une bio comme un signal sur ses propres lectures, ou en faire une raison d'écarter quelqu'un qui n'a pas brillé au premier message. La différence entre décrire son attirance et afficher ses exigences se voit de l'extérieur, et les gens savent laquelle des deux ils sont en train de lire.