O que significa sapiossexual, e por que a palavra é contestada?

Sapiossexual significa sentir atração pela inteligência: não por uma pessoa que por acaso é inteligente, mas pela própria inteligência, como aquilo que faz o trabalho. A palavra vem do latim sapiens, sábio, e entrou no uso corrente por um texto no LiveJournal em 2004, antes que os aplicativos de encontros a colocassem numa lista suspensa.

O que descreve na realidade?

A afirmação é mais estreita do que parece. Quase todo mundo gosta de uma boa conversa. Uma pessoa sapiossexual diz algo mais forte: que a inteligência não é um extra que se soma à atração, mas uma condição para ela existir, e que sem ela a atração simplesmente não vem.

Na prática, ela se manifesta mais como um padrão do que como uma preferência. Quem usa a palavra descreve uma atração que se acende no meio de uma conversa, muitas vezes por alguém que até então nem tinha notado fisicamente, e que não aparece de jeito nenhum quando a conversa fica rasa. É essa ordem dos acontecimentos que a diferencia de simplesmente gostar de pessoas inteligentes.

Não diz nada sobre gênero. Sapiossexual fica ao lado de uma orientação em vez de substituí-la, e dá para ser lésbica sapiossexual, bissexual sapiossexual, ou sapiossexual e arromântica. Responde ao que atrai você, não a quem.

Por que a palavra é contestada?

Atrai mais críticas do que qualquer outro rótulo deste glossário, e essas críticas têm um fundamento que convém dizer com clareza.

A inteligência não é neutra. O que passa por inteligente é moldado pela educação, pela classe, pela língua materna, pelo sotaque e pelo fato de a pessoa ter tido ou não tempo para ler muito. Declarar uma preferência pela inteligência pode ser uma forma de declarar uma preferência por uma certa origem sem nomeá-la, e quem está do outro lado percebe.

Também é capacitista de uma forma precisa. As dificuldades de aprendizagem, a dislexia, um traumatismo craniano e o simples fato de estar num dia ruim mudam o quanto uma pessoa parece articulada. Uma preferência declarada pela inteligência cai de outra maneira sobre quem passou a vida sendo tratado como inferior por razões fora do seu controle.

E muitas vezes é usada para contar vantagem. Nos aplicativos, sapiossexual aparece com frequência em bios onde parece descrever quem escreve mais do que a sua atração, e por isso a palavra carrega um cheiro de autoelogio que irrita quem a usa ao pé da letra.

Que lugar ocupa para as pessoas trans?

A palavra aparece muito em perfis trans, por uma razão que não é a de sempre. Uma atração que começa na conversa em vez de numa foto é uma atração que parte de um terreno que você controla.

Para quem nem sempre é lido como gostaria, ou já passou pela experiência de ser abordado como uma categoria em vez de como uma pessoa, uma atração que chega pela conversa é um encontro de outra natureza. Não é o mesmo que o t4t e não resolve o mesmo problema, mas o apelo se sobrepõe: os dois colocam a pessoa na frente do tipo.

É também por isso que as críticas pesam mais aqui do que em outro lugar. Uma comunidade que sabe o que é ser ordenada pela aparência tem boas razões para desconfiar de uma palavra que pode ordenar as pessoas pela educação. Veja o glossário para o vocabulário vizinho.

Então, a palavra deve ser usada?

Se ela descreve você, sim, e conhecer as objeções torna mais fácil dizer o que você quer dizer de verdade. Sentir atração pela forma como alguém pensa é uma experiência real e merece uma palavra.

O que convém evitar é usá-la como filtro ou como diploma: colocar sapiossexual numa bio como sinal sobre as próprias leituras, ou fazer disso um motivo para descartar alguém que não brilhou na primeira mensagem. A diferença entre descrever a própria atração e exibir as próprias exigências se vê de fora, e as pessoas percebem qual das duas estão lendo.