Como chamar a pessoa não binária com quem você namora?
Do jeito que a pessoa quiser ser chamada. Aqui está o cardápio, com palavras antigas e novas, e como perguntar.
Não existe uma palavra única, e a única que com certeza está certa é a que a pessoa com quem você namora escolher. O que vem a seguir é o cardápio. Algumas dessas palavras têm séculos. Outras são bem mais novas e circularam sobretudo por comunidades online. Qual delas funciona depende inteiramente da pessoa.
Palavras que já existiam
Partner é a palavra estabelecida. O Online Etymology Dictionary data de 1749 o seu sentido de «marido ou esposa», e hoje o Wiktionary a define como qualquer pessoa «com quem se compartilha um vínculo doméstico, romântico ou sexual». Funciona em qualquer ambiente, e essa é a força dela. Pode soar formal, ou como se você estivesse medindo as palavras, e essa é a fraqueza dela.
Sweetheart quer dizer uma pessoa amada desde o fim do século XIV, segundo o mesmo dicionário, e nada em sweet (doce) nem em heart (coração) tem gênero. Soa carinhoso e um pouco antiquado.
Significant other (a cara-metade), lover (amante), my person (a minha pessoa), the person I'm seeing (a pessoa com quem estou saindo): todas já são neutras, e todas servem se combinarem com vocês.
Palavras novas feitas a partir de boyfriend e girlfriend
Theyfriend: they mais friend. O Wiktionary registra a palavra como um neologismo para um par não binário. Serve para alguém que usa they. Para uma pessoa não binária que usa she ou he, a palavra nomeia o pronome errado.
Enbyfriend: de enby, a forma falada de NB. O Wiktionary a classifica como gíria. É mais antiga do que parece: uma mensagem anônima publicada no Tumblr em fevereiro de 2014 já explicava datefriend como alternativa a «girlfriend/boyfriend/enbyfriend». Quem organiza o Gender Census, uma pesquisa comunitária que existe há muitos anos, escreve que o próprio enby foi cunhado primeiro para ocupar esse lugar em palavras como boyfriend; não encontramos um registro independente disso. Se a pessoa com quem você namora não gosta de enby, enbyfriend também não vai funcionar.
Datefriend: a mais simples das criações, a pessoa com quem você está saindo. Além daquela mensagem de 2014, ela aparece em listas comunitárias de palavras neutras para parceiros no Tumblr em 2016 e numa coluna do Seattle Gay News em 2023. Não conseguimos descobrir onde ela começou, e o Wiktionary não tem verbete para ela.
Joyfriend: joy (alegria) mais boyfriend, segundo o Wiktionary, que também a registra para o par numa relação queerplatônica. Uma wiki comunitária a remonta a um tweet de agosto de 2019; se foi mesmo o primeiro uso, é difícil provar.
Outras aparecem nas mesmas listas comunitárias: datemate, personfriend, genderfriend, e bothfriend para alguém bigênero ou andrógino.
Estabelecida ou brincalhona?
O Dictionary.com define enby, mas não tinha verbete para theyfriend nem para enbyfriend quando verificamos, em setembro de 2026. Isso não torna essas palavras erradas. Quer dizer que elas ainda estão se firmando, e que podem soar brincalhonas. Tem gente que adora isso. Outras pessoas querem uma palavra que funcione num velório de família tanto quanto num grupo de mensagens.
Como perguntar
Pergunte diretamente, e pergunte sobre os lugares, não só sobre as palavras: «Como você quer que eu te chame quando for te apresentar aos meus amigos? E no trabalho, ou com a minha família?» As respostas podem ser diferentes, e isso é normal. O Gender Census observa o mesmo padrão com os pronomes: muita gente prefere um conjunto no trabalho e outro com as amizades próximas.
Se a pessoa nunca pensou nisso, ofereça o cardápio: partner, datefriend, sweetheart, ou simplesmente o nome dela. «Quero que vocês conheçam Sam» serve para apresentar qualquer pessoa.
Se a pessoa disser que tanto faz, acredite, e pergunte de novo se isso começar a importar.
E deixe mudar. A palavra que serve no segundo mês pode não ser a que serve no segundo ano, e perguntar de novo não é um fracasso.