Come riconosco un profilo falso?

I profili falsi si dividono in due gruppi: persone che fingono di essere qualcun altro, e account gestiti per estorcere denaro. I segnali si sovrappongono, e sono entrambi intercettati dallo stesso piccolo numero di controlli.

Le foto

Fai una ricerca inversa delle immagini su ogni profilo prima di investirci qualsiasi cosa. Tasto destro, cerca l'immagine, oppure usa la funzione integrata del telefono. Se lo stesso volto salta fuori sotto tre nomi diversi o su un sito di foto stock, hai finito.

Guarda l'insieme delle foto. Le persone vere hanno foto disomogenee: anni diversi, luce diversa, foto brutte. Un profilo in cui ogni immagine sembra illuminata da professionisti, o in cui sono tutte chiaramente della stessa sessione, merita un secondo sguardo.

Pochissime foto, tutte ritagliate, mai il viso intero: è un segnale più debole di quanto si creda, perché moltissime persone hanno buone ragioni per fare così. Pesalo insieme a tutto il resto, non da solo.

Il testo

Bio generiche che potrebbero descrivere chiunque. Una formalità strana, o un modo di esprimersi che cambia registro da un messaggio all'altro. Risposte che non rispondono davvero a quello che hai chiesto.

Il segnale testuale più forte è la velocità con cui si sale di tono. Un affetto intenso nel giro di un giorno o due da parte di qualcuno che non ha imparato niente su di te è l'apertura standard di una truffa romantica, e funziona proprio perché lusinga.

Le richieste

Qualsiasi richiesta di denaro, in qualsiasi momento, per qualsiasi ragione: un pagamento bloccato, un visto, un'emergenza, una tassa doganale. Non esiste una versione vera di questa cosa.

Considera altrettanto insuperabili gli inviti a investire in qualcosa, le richieste di spostarsi subito su una piattaforma esterna precisa, e le richieste di foto intime all'inizio. Quest'ultima è spesso la preparazione di un'estorsione più che il fine in sé.

Il controllo che chiude la questione

Chiedi una breve videochiamata. Non lunga: due minuti bastano. Gli account falsi quasi mai sopravvivono a questo, e le scuse tendono a essere elaborate: una fotocamera rotta, una connessione pessima, una timidezza che in qualche modo non passa mai.

Un rifiuto singolo non è una prova. Uno schema di rifiuti più uno qualsiasi dei segnali sopra è quanto di più vicino a una prova otterrai.

Segnala, oltre a bloccare

Bloccare protegge te. Segnalare è ciò che porta qualcuno a guardare quell'account, e richiede dieci secondi. Prima la segnalazione, poi il blocco, perché su alcune app bloccare ti toglie l'accesso alla conversazione che ti servirebbe citare.

Se c'è stato un passaggio di denaro, segnalalo alla tua banca e al servizio antifrode del tuo paese. Non è una cosa di cui vergognarsi: è la cosa che ogni tanto te li fa riavere.